Lord High Constable of Scotland er et af de højeste embeder i den skotske krone , som varetages af jarlen af Erroll . Oprindeligt et arveligt kontor i Kongeriget Skotland , er det i øjeblikket en af Skotlands ceremonielle stillinger inden for den regerende monarks skotske kongelige hof ( Elizabeth II ).
Stillingen dukkede op i 1. halvdel af det XII århundrede, da den skotske kong David I omorganiserede det kongelige hof. Constable of Scotland var en af de militære chefer, der under de kongelige felttog var den første chef for den skotske hær efter kongen. Den første kendte konstabel var Edward Siwardsson, som var af angelsaksisk oprindelse. Han beholdt sin stilling indtil omkring 1144. i 1140 blev Hugh de Morville (d. 1162), af normannisk oprindelse, først udnævnt til konstabel , efter at han tidligere havde modtaget fra David et vigtigt len i Lauderdale i det nordlige England [1] . Senere blev stillingen som konstabel af Skotland også besat af hans søn og barnebarn [2] , og efter dynastiets udryddelse blev den arvet af Alan af Galloway (d. 1234), hvis mor var datter af Richard de Morville [3] .
Alan var en stor skotsk magnat, hersker over Galloway . Han efterlod sig dog ikke legitime sønner, hvorfor ejendelene efter hans død i 1234 blev delt mellem mændene til tre døtre. Posten som konstabel gik til ægtemanden til den ældste datter - Roger de Quincey (ca. 1195 - 25. april 1264), 2. jarl af Winchester, som også havde betydelige ejerandele i England. Men selvom Roger var en skotsk konstabel, spillede han en væsentlig rolle i skotsk politik og deltog ikke i kong Alexander IIs militære kampagner . Roger efterlod ingen sønner, så hans store ejendom blev delt mellem hans døtres ægtemænd [3] [4] .
Under Alexander III 's regeringstid nævnes Sir Leonard Leslie som en konstabel [5] .
I 1309 udnævnte kong Robert I Bruce sin hengivne tilhænger Gilbert de la Haye , Baron Errol, til konstabel. Denne udnævnelse var imidlertid midlertidig, da David Stretbogy (d. 1326), jarl af Atholl , i 1312 blev udnævnt til konstabel . Men efter at Stretbogi hoppede af til briterne i 1314, returnerede kongen stillingen til Gilbert de la Haye, hvilket gjorde den arvelig i hans familie [6] [7] . Hans efterkommere, som i 1452 modtog titlen Earls of Errol, holder den den dag i dag.
Efter foreningen af England og Skotland blev stillingen bevaret, men blev ceremoniel.
I 1952 tillod Court of Claims Diana Hay som havde arvet titlen som grevinde af Errol ved sin fars død i 1941, at overvære kroningen af dronning Elizabeth II som Lord High Constable of Scotland.
Siden 1978 har den høje konstabel i Skotland været Merlin Hay, 24. jarl af Errol .
Constable of Scotland under de kongelige kampagner var den første øverstbefalende for den skotske hær efter kongen og udførte også dømmende funktioner som Chief Justice for Supreme Court of Constables , som havde eksklusiv jurisdiktion over forbrydelser begået mindre end 4 miles fra kongen, medlemmer af det skotske parlament og Privy Council . Også de kongelige livvagter ved Holyrood Palace er traditionelt underordnet den høje konstabel [8] .
Højkonstabelen havde en række æresprivilegier, herunder retten til at sidde ved kongens højre hånd, når han besøgte parlamentet, og også på det tidspunkt opbevarede han nøglerne til parlamentet og var ansvarlig for at beskytte kongen, ledsagede ham til hans højre hånd og bærer en hvid stav ind som tegn på hans magt [8] .
Han ledede også traditionelt kongens ceremonielle vagt, og i rækkefølgen af forrang i Skotland rangerede han traditionelt først efter medlemmer af kongefamilien [9] .
Indtil 1400-tallet havde konstabelen og hans assistenter ret til at opkræve told på alle varer, der kom ind i den by, hvor parlamentet sad [8] .
Under Hundredårskrigen tjente mange skotter i Frankrig. De havde deres egen kommando. For mere effektivt at kommandere skotterne indførte den franske konge posten som højkonstabel for den skotske garde. Indehaverne af dette embede omtales ofte i kilderne som Constables of Scotland. Den mest berømte af disse var John Stewart, jarl af Buchan (d. 1424), som også blev konstabel i Frankrig i 1421 .