| Robert Ballard Long | |
|---|---|
| engelsk Robert Ballard Long | |
| Generalløjtnant Robert Ballard Long. Mezzotint , 1827. | |
| Fødselsdato | 4. april 1771 [1] [2] |
| Fødselssted | |
| Dødsdato | 2. marts 1825 [3] (53 år) |
| Et dødssted |
|
| tilknytning | Storbritanien |
| Type hær | britiske hær |
| Års tjeneste | fra 1791 til 1821 |
| Rang | generalløjtnant i den britiske hær |
| Kampe/krige |
Franske uafhængighedskrige • Flamsk kampagne • Irsk oprør (1798) Napoleonskrigene • A Coruña • Hollandsk ekspedition (1809) • Campo-borgmester • La Albuera • Arroyo dos Molinos • Vitoria • Pyrenæerne • Pamplona |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
Generalløjtnant Robert Ballard Long ( 4. april 1771 [1] [2] , Chichester - 2. marts 1825 [3] , Westminster , County of London ) var en officer i de britiske og hannoveranske hære , der trods lang tjenestetid under de franske revolutionære og Napoleonskrige , og kunne ikke opnå en høj rang på grund af hans barske måde at kommunikere med sine overordnede på og mangel på taktisk tænkning. Selvom han forblev kommandoen over kavaleriet i den iberiske krig mellem 1811 og 1813, blev hans overordnede, den britiske kommandant Wellington, desillusioneret over Longs evner. Wellington udtrykte aldrig sin mening direkte, selvom da prinsregenten begyndte at spændende at erstatte Long som kommandant for kavaleribrigaden med hans yndlings Colquhoon Grant , gjorde Wellington tilsyneladende ingen indsats for at beholde Long. Andre højtstående officerer, herunder Sir William Beresford og hertugen af Cumberland , udtrykte deres utilfredshed med Longs evner. Den berømte historiker og veteran fra den iberiske krig, Sir William Napier , kritiserede kraftigt Beresford som hærfører for hæren under La Albuera-kampagnen; ved at gøre det brugte han Longs mening som en del af hans argumentation. Udgivelsen af Napiers værk førte til en lang og bitter strid i pressen mellem Beresford og hans tilhængere på den ene side og Napier og Longs nevø Charles Edward Long (Lang døde før striden blev offentlig) på den anden side [4] . Longs optræden som general for kavaleri fik mere gunstige kommentarer i Ian Fletchers revisionistiske beretning om det britiske kavaleri i Napoleon-perioden [5] .
Long blev født som den ældste af tvillingesønner af den jamaicanske planter Edward Long og hans kone Mary i Chichester i 1771. Long modtog en ordentlig uddannelse, gik på Dr. Thomson's School i Kensington indtil en alder af ni, og blev derefter sendt til Harrow School indtil han var 18 år (indtil 1789). Efter at have studeret militærteori ved universitetet i Göttingen i tre år, blev Long i 1791 indsat i den 1. kongelige dragongarde med rang af kornet . Ved hjælp af familiens betydelige økonomiske ressourcer blev Long forfremmet til kaptajn i november 1793 og tjente med sit regiment i Flandern under hertugen af Yorks mislykkede felttog i Flandern . I vinteren 1794/95 forlod Long sit regiment og blev knyttet til general Sir George Dons stab under tilbagetrækningen til Tyskland og tilbagevenden til England.
Efter hans ankomst tilbragte Long tid som aide -de-camp for general Sir William Pitt, som ledede forsvaret af Portsmouth, og deres venskab tjente Long godt i hans fremtidige karriere. I midten af 1796 blev Long imidlertid forflyttet igen og sluttede sig til den hannoveranske hær, først som reserveofficer i York Rangers, og derefter i spidsen for Hompeschs Mounted Fusiliers med et officerspatent, som han havde erhvervet fra baronen Hompesch sig selv for 2.000 kr. Dette regiment, blandt andre, blev sendt under Sir John Moore for at nedlægge det irske oprør i 1798 ; Har længe tjent i byen Wexford [6] .
Efter at oprøret sluttede, tjente Long hos York Hussars, en anden hannoveransk kavalerienhed i Weymouth , indtil freden i Amiens . Efter dette studerede han ved seniorafdelingen af det nye Royal Military College, High Wycombe , hvor han blev ven med dets løjtnant-guvernør, John Le Marchand, og da fjendtlighederne begyndte igen, sluttede han sig til 16th Light Dragoons som oberstløjtnant og overførte 1805 år. i det 15. regiment af lette dragoner under kommando af hertugen af Cumberland . Det var der, en af de første skandaler opstod, da Long næsten øjeblikkeligt skændtes med Cumberland. Situationen forværredes så meget, at begge forsøgte at kommandere regimentet uden at rådføre sig med hinanden, hvilket førte til mange års fjendskab mellem dem [6] . En del af deres grund var, at Long protesterede mod Cumberlands hang til overdreven korporlig afstraffelse, såsom "picketing " . Long var med regimentet i to år, hvor regimentet blev omdannet til husarer. I sidste ende ændrede navnet sig også og blev til "15th Royal Light Dragons (Hussars)" [8] . Long nævnes ofte i den anonymt udgivne bog Tales of My Sabretash [9] . Forfatteren, en sergent i 15th Light Dragons, behandlede Long med stor ærbødighed og beskrev ham som en fremragende kommandør. Han tilskrev stort set alle fordelene ved at organisere og træne sit regiment i forhold til resten af det britiske kavaleri udelukkende til Longs initiativer .
I 1808, efter at have sendt Sir John Moores hær til Spanien, søgte Long igen om stillingen og blev budt velkommen af sin tidligere kommandant, som forberedte sig på en desperat bagtropsaktion i slaget ved A Coruña , da Long ankom . Long kommanderede ikke under slaget, men tjente i stedet i sin kommandantstav, angiveligt at være til stede ved Moores død. Da han vendte tilbage til England, deltog Long snart i Lord Chathams katastrofale hollandske ekspedition som generaladjudant [6] . Kampagnen endte i fuldstændig fiasko på grund af dårlig rekognoscering og mangel på forsyninger, kraftig regn, desperat fransk modstand og en dødelig epidemi af sygdommen, som på det tidspunkt blev kaldt "ague" ( ague ) (med stor sandsynlighed for malaria ), som dræbte den store garnison i byen Flushing ( Vlissingen ).
I 1810 vendte Long tilbage til aktiv tjeneste og sluttede sig til Wellingtons hær i Pyrenæerne. Han overtog kommandoen over kavaleriet (en britisk brigade, en portugisisk brigade og et britisk regiment uden brigader) af Sir William Beresfords hær under aktionerne, der fulgte med den første allierede belejring af Badajoz . Long overtog kommandoen over kavaleriet den 21. marts 1811, kun fire dage før de skulle i aktion. Hestestriden ved Campo Maior den 25. marts 1811 gav anledning til en masse polemik. Beresford mente, at Long havde mistet kontrollen over sit lette kavaleri, som forfulgte det flygtende franske kavaleri i ti kilometer, indtil de var inden for rækkevidde af Badajoz fæstningskanonerne . Historikeren Charles Oman sluttede sig senere til Beresford i at kalde aktionerne på Campo Maior hensynsløse, dog ikke navngive Long [11] . Beresford hævdede også, at hans personlige kommando over de tunge dragoner forhindrede Long i at beordre dem til at forsøge et selvmordsangreb mod de franske infanteripladser . Hæren som helhed tænkte dog anderledes og stillede sig på side med 13th Light Dragons, som forfulgte franskmændene. Forfølgelsen fandt sted efter at den 13. havde foretaget et heroisk angreb, som et resultat af hvilket den besejrede ikke mindre end seks fjendtlige eskadroner, idet den kun havde to en halv eskadron. I modsætning til Oman skrev historikeren Sir John Fortescue : "Det trettende regiment, som ikke havde mere end to hundrede mand, og som egenhændigt besejrede fjenden dobbelt eller tre gange så hårdt, er svært at overprise" [12 ] . Long mente (og blev efterfølgende støttet heri af historikeren William Napier), at hvis Beresford havde givet den britiske tunge dragonbrigade frie tøjler, kunne han have tvunget hele den franske kolonne til at overgive sig [ 13] Dette var begyndelsen på ekstremt anspændte forhold mellem Beresford og Long. I den efterfølgende træfning ved Los Santos den 16. april 1811 lykkedes det Long at skåne de tunge dragoner under hans kommando og påføre de franske 2. husarer betydelig skade. I de næste to kampe blev Long beordret til at afholde sig fra at kæmpe, omend han fastholdt franskmændene med sine manøvrer, selvom Long hævdede, at han blev beordret til blot at trække sig tilbage til en bestemt position uden at nævne at forsinke den franske fremrykning. Hver gang trak Long sig for hurtigt tilbage og gav franskmændene tid til at gøre gengæld; disse tilsyneladende fejltagelser oprørte Beresford så meget, at han på dagen for slaget ved La Albuera besluttede at drage fordel af, at Long var lavere i rang end de allierede spanske kavalerigeneraler og afløste Long fra kommandoen og erstattede ham med den mere højtstående general. William Lumley [6 ] [14] . Long tog efterfølgende en værdig del i slaget, dog under Lumleys kommando. Long tjente også under ham i slaget ved Usagre den 25. maj 1811, da det britiske kavaleri med held fangede to regimenter af franske dragoner nær broen og påførte dem stor skade.
Long overtog kommandoen over den lette kavaleribrigade i juni 1811 efter hans forfremmelse til generalmajor ; hans tropper var involveret i en træfning nær Elvas , hvor en strejfet på omkring halvtreds mand fra de 11. lette dragoner blev taget til fange af franskmændene (kun én mand undslap) [15] . Wellington var til stede og gav Long en meget alvorlig irettesættelse, hvorefter hans karriere nærmest døde ud. På dette tidspunkt var Longs politiske venner dog for stærke til at tillade ham at blive fjernet fra aktiv tjeneste, og derfor beholdt Long kommandoen over brigaden. Han kommanderede kavaleri under Sir Roland Hill ved Arroyo dos Molinos , hvor en hel fransk infanteridivision og flere kavaleriregimenter blev fanget og ødelagt som kampenheder. Longs kavaleri angreb og besejrede det franske kavaleri og fangede mere end 200 mand plus tre artilleristykker (general Bron, chef for det franske kavaleri, og prins Aremberg, chef for 27. Chasseurregiment , blev også taget til fange) [16] .
Ved slaget ved Vitoria i 1813 kommanderede Long en brigade (bestående af et regiment - de 13. lette dragoner) [17] . Han kæmpede i slaget ved Pyrenæerne senere samme år. Da marskal Soults storstilede angreb over Pyrenæerne blev indledt den 25. juli 1813 , overraskede det Wellingtons styrker. Longs brigade blev et vigtigt led mellem de to hoveddivisioner af de anglo-allierede styrker. Det var i denne situation, at Long udførte den vigtigste tjeneste i sin militære karriere. General Lowry Cole sendte en besked til Wellington om, at den franske hær på omkring 35.000 havde tvunget ham ud af sin forsvarsposition, og at han trak sig tilbage. Forsendelsen faldt i Longs hænder, og på eget initiativ åbnede han den og lavede en kopi til at sende til sin nærmeste overordnede, Sir Roland Hill. Hill sendte den derefter til Wellington, som for nylig havde flyttet deres hovedkvarter. Den originale kopi gik til Wellingtons tidligere hovedkvarter og nåede det ikke den aften. Longs fremsynede handlinger tillod Wellington at reagere i tide på Soults bevægelser; hvis Wellington havde lært af dette med forsinkelse, kunne resultaterne for den allierede hær have været de mest katastrofale [18] .
Sidste gang Long kæmpede i kamp var under belejringen af Pamplona , hvorefter hertugen af York , med Wellingtons samtykke, hjemkaldte ham til England [6] . Long korresponderede med Wellington, som forsikrede ham om, at Long ikke var blevet tilbagekaldt på hans anmodning. Havde længe mistanke om, at prinsregenten havde inspireret hans tilbagekaldelse til at forlade posten som brigadekommandør for hans favorit, Colquhoon Grant (kendt som "den sorte kæmpe"). Grant var også en nær ven af hertugen af Cumberland, hvilket også skulle mishage Long. Long afslog et tilbud om at kommandere en division i Skotland og trak sig foragtligt tilbage til sin ejendom på Barnes Terrace i Surrey .
Som officer fik Long pension; i 1821 blev han forfremmet til generalløjtnant . Efter hans offentlige fejder med to prinser kunne kongelig anerkendelse dog ikke forventes, og Long blev i modsætning til mange af hans samtidige hverken slået til ridder eller tildelt titlen. Han døde barnløs i 1825 i sit hjem i London på Berkeley Square og blev begravet i familiens hvælving i Seal , Surrey .
Efter hans død skrev hans nevø Charles Long, en berømt forsker og historiker, adskillige pamfletter, der forsvarede sin onkels ry og angreb hans fjender, især Beresford; udvekslingen af pamfletter og breve mellem Charles Long og hans onkels modstandere fortsatte langt ind i 1830'erne [6] .
Robert Long var en samvittighedsfuld og modig officer, hvis omdømme led som følge af visse karakterfejl. Selvom hans track record som kavalerigeneral var ret usammenhængende, ydede han betydelige bidrag til en række sejre, herunder ved Los Santos, Usagra og Arroyo dos Molinos. Det er beklageligt, at han hovedsageligt huskes for den lange strid, der var forårsaget af hans handlinger på Campo Maior.
Blandt sine underordnede synes han at have været en populær og respekteret skikkelse; han nægtede at tillade, at Wellingtons irettesættelse af 13th Light Dragoons for deres handlinger på Campo Maior blev registreret i regimentets officielle optegnelser. Fra de menige modtog han det kærlige øgenavn "Bobby Long" [10] . Officererne og mændene fra 13th Light Dragoons viste deres respekt for ham ved frivilligt at købe et sølvsæt til Long, da han blev fjernet fra kommandoen over brigaden.
Long kunne tilsyneladende ikke undgå fjendtlige konflikter med sine overordnede. Da han gjorde to kongelige fyrster (begge senere konger) og en feltmarskal (omend i portugisisk tjeneste) til sine personlige fjender, led Longs karriere og omdømme uundgåeligt. Et eksempel på den mindre attraktive side af Longs karakter er den måde, hvorpå han bevidst irriterede Beresford efter Campo Mayor. Længe chikanerede Beresford og krævede en forklaring i mindste detalje af næsten hver eneste ordre, han fik. Long syntes ikke at indse, at der var krige, som han ikke kunne vinde. Beresford var en højtstående officer med fuld magt. Longs handlinger gav bagslag, da Beresford efterfulgte ham som kavalerikommandant ved første lejlighed.
Long skrev jævnligt breve, især til sin tvillingebror Charles. Skrevet i levende sprog blev breve fra den iberiske krigs tid samlet, redigeret og udgivet i 1951. De giver værdifuld information om Wellingtons hær, især kavaleriet [19] .