Lipocalins ( engelsk lipocalins ) er en gruppe af transportproteiner med en karakteristisk sekundær struktur. De indeholder otte anti-parallelle peptidsekvenser baseret på en beta-sheet-struktur , der danner en cylinder . En sådan "cylinder" indeholder et ligand - bindingssted indeni.
Lipocaliner findes i gram-negative bakterier , hvirveldyrceller , hvirvelløse dyr og også i planteceller . Lipocalins hovedfunktion er transporten af små hydrofobe molekyler som vitamin A , feromoner , prostaglandiner osv. Lipocaliner spiller en rolle i immunresponset , feromontransporten , cellulær prostaglandinsyntese , retinoid ( retinolbindende protein ) binding og flere andre processer.
Selvom lipocaliner er en bredspektret gruppe af proteiner, har de en unik karakteristisk struktur. Den sekundære og tertiære struktur af lipocaliner er karakteriseret ved tilstedeværelsen af otte steder forbundet med hinanden i en antiparallel beta-plisseret struktur, som er foldet til et symmetrisk cylindrisk "tønde"-domæne. Inde i en sådan "tønde" er der et ligandbindingssted, som regel en hydrofob lavmolekylær og biologisk aktiv komponent. På grund af strukturens stivhed kan lipocaliner relativt let krystalliseres.