Campden Wonder er navnet på en begivenhed i det 17. århundrede, der involverede tilbagelevering af en mand, der menes at være blevet dræbt. Historien foregår i Chipping Campden Gloucestershire England Mistænkt for at have myrdet tjeneren blev hans mor og bror hængt . Omstændighederne i sagen blev bredt diskuteret i England i 1660-1662.
Den 16. august 1660 rejste Sir Baptist Hicks' kontorist William Harrison, 70 år, fra sit hjem i Chipping Campden til den nærliggende landsby Charingwas for at indsamle husleje [1] [2] . Uden at vente på sin mand inden den aftalte time sendte hans kone tjeneren John Perry på jagt. Hverken Harrison eller Perry vendte tilbage den følgende morgen [3] .
William Harrisons søn Edward mødte på vej til Charingwas John Perrys tjener, som ikke kunne finde sin herre. Begge gik så langt som til Ebrington , hvor de udspurgte den logerende, der havde set den gamle mand. Han bekræftede, at William Harrison blev her i nat. Edward Harrison og John Perry gik så langt som til landsbyen , yderligere søgninger viste sig at være frugtesløse [4 .
På vej hjem, på vejen mellem Chipping Campden og Ebrington, fandt de adskillige ting af William Harrison: en hat, skjorte og krave. Selvom der var spor af blod på tøjet og en slids på hatten, blev William Harrisons lig ikke fundet [5] .
Under afhøring udtalte John Perry, at han intet havde at gøre med ejerens død. Han sagde derefter, at hans mor Joan og bror Richard handlede med Harrison for hans penge og gemte liget. Joan og Richard benægtede dette, men John insisterede på, at han havde ret, og påstod, at liget blev smidt i mølledammen. Liget blev ikke fundet i dammen [3] .
De første retsmøder omhandlede sigtelsen for drab med forsæt til at stjæle. På trods af hans mors og brors forsikringer om, at han ikke var involveret i det, der skete, var John Perry i stand til at overbevise dommerne om, at han havde ret af følgende grunde:
De tiltalte ændrede deres erkendelse af uskyld og erkendte sig skyldige, da de, som først anklaget, kunne modtage benådning efter at have betalt en bøde i henhold til benådningsloven af 1660. Dette var ikke det bedste råd, advokaten kunne give sine klienter [5] , men heldigvis nægtede dommeren at retsforfølge de tre mistænkte på grund af manglen på et organ [4] .
I foråret 1661 modtog retten en ny sigtelse for drab på dem, der tidligere var dømt for tyveri, og nu blev de betragtet som kriminelle [5] . John Perry blev også anklaget for mord sammen med sin mor og bror, hvilket han benægtede og sagde, at han tidligere havde givet falske beviser på grund af sit sindssyge . Juryen fandt alle tre skyldige og dømte dem til døden .
Alle tre blev hængt på Broadway Hill i Gloucestershire [5] hvor Broadway Tower står i dag [5] . Ved stilladset gentog Richard og John, at de ikke var skyldige i mordet på William Harrison. Da deres mor også var mistænkt for hekseri , var hun den første, der blev henrettet i tilfælde af, at hun forheksede sine sønner, så de ikke kunne omvende sig [1] .
Harrison vendte tilbage til England i 1662 fra Lissabon med skib. Han fortalte om en mand i hvidt, som havde kidnappet ham på en hest [1] , hvordan han blev såret, proppet i lommerne med penge, bragt på hesteryg til havnen i Deal i Kent, hvor han blev læsset om på et tyrkisk skib og solgt til slaveri i Tyrkiet [5] . Omkring et år og fire måneder senere døde Harrisons herre, han gik selv om bord på et portugisisk skib i havn og vendte tilbage til Dover på vej fra Lissabon.
Hele denne historie bidrog til indførelse i engelsk ret af princippet "no body - no case" ( engelsk no body, no murder ), som blev anvendt i 294 år, indtil det blev afskaffet i 1954 [6] . Ifølge James Morton har en sådan lov i virkeligheden aldrig eksisteret [4] .
Linda Stratmann betragter i sin bog The Gloucestershire Murders Harrisons historie som en fiktion: hvem havde brug for at kidnappe en 70-årig mand, putte penge i hans lommer og sælge ham til slaveri for nogle få pund? Hvorfor lagde ingen mærke til, at han blev kørt på hesteryg fra Chipping Campden til Deal? Hun påpeger også, at angriberne ifølge Harrison sårede ham i låret og siden med et sværd og derefter ammede ham, hvilket heller ikke giver mening [5] . Sandsynligvis har Harrison, efter at have stjålet det indsamlede beløb fra lejerne, gemt sig indtil amnestien annonceret af kongen; mens hans kone kunne være klar over, hvad der skete .
John Masefield skrev to skuespil baseret på historien, The Campden Miracle og Mrs. Harrison. Sidstnævnte bruger den populære legende om, at Harrisons kone begik selvmord kort efter hans hjemkomst.
Sammen med et mord i Sandiford i begyndelsen af det 19. og 20. århundrede er denne sag nævnt i detektiven af E. C. Bentley , The Last Case of Trent (1920). Sagen er også nævnt i John Rhodes' detektivhistorie In Face of the Verdict (1936) og i Victoria Bennetts roman The Poorest He (2005).
I 1994 blev radiospillet "Roger Hume - The Campden Miracle" [7] sendt på BBC .