Koral er materialet i skelettet af en koloni af koralpolypper . Store ansamlinger af koraller danner koralrev og koraløer . Koralvækst er normalt, selv under gunstige forhold, ikke mere end 1 cm om året i længderetningen, så dannelsen af et gennemsnitligt rev kan tage århundreder, øer - årtusinder. Koraller er nære slægtninge til anemoner , selvom de har en grundlæggende forskel fra dem.
Det russiske ord "koral" stiger op gennem det. Koralle eller polsk. koral til lat. corallium , som til gengæld var lånt fra andre græske. κοράλλιον [1] .
Koraller har årringe, der ligner træer. Nogle koralgrene er hundreder af år gamle.
Typiske hjernekoraller vokser primært i troperne, hvor vandet holder sig varmt året rundt. På grund af deres hårde struktur kan hjernekoraller leve i havstrømme og stærke bølger. Tyndere pladekoraller kan kun overleve i beskyttede laguner eller dybere vand. Store, hårde koralhoveder tjener ofte som "rengøringsstationer" for nogle dyre- og fiskearter. De gnider mod korallerne og fjerner død hud eller parasitter.
UV-lys kan skade koraller på lavt vand. Hvis et fald i Jordens beskyttende ozonlag tillader mere ultraviolet stråling at nå jorden, kan koraller forsvinde fra levesteder såsom lavt vand [2] [3] [4] .
Koralrev er blevet fundet i det kolde vand i Atlanterhavet nær Skotland.
Der er flere typer koraller: træ, vifte osv.
Det største koralrev ligger ud for Australiens nordøstkyst. Den strækker sig over en strækning på 2200 km.
De består hovedsageligt af calciumcarbonat med urenheder af magnesiumcarbonat og en lille mængde jernoxid. De indeholder omkring 1% organisk stof. Indisk sort koral består næsten udelukkende af organisk materiale.
Koraldensitet fra 2,6 til 2,7; hårdhed er omkring 3,75 på Mohs skalaen . Sorte koraller er lettere, deres tæthed er 1,32 - 1,35 [5] .
Over 6.000 arter af koraller er kendt; op til 350 farvenuancer skelnes i deres palet. Farven på koraller afhænger af sammensætningen og mængden af organiske forbindelser: der er ikke kun lyserøde, men også røde, blå, hvide og sorte koraller.
Det hårde skelet af nogle typer koraller bruges som råmateriale til at opnå kalk, nogle typer bruges til at lave smykker. I sidstnævnte tilfælde, sort ("akkabar"), hvid og sølv-perle ("englehud"); de mest populære farver er rød og pink ("ædel koral"). Oftest bruges ædle koraller til smykker, malet i forskellige nuancer af pink og rød. Koraller er også blevet brugt i medicin [6] og kosmetologi (koralskrælning) [7] .
Sorte koraller udvindes i Kina og Indien [8] .
Som med perler fører de høje omkostninger ved naturlige koraller til et stort antal forfalskninger.
Loven i nogle lande, såsom Egypten og Thailand, forbyder eksport af koraller uden for statens territorium. Fra februar 2015 straffes forsøg på at tage koraller ud af Egypten med en bøde på $1.000.