Kazoku ( Jap. 華族, "majestætisk familie") - det højeste japanske aristokrati i Meiji-perioden . Etableret i 1869 , ophørte med at eksistere den 3. maj 1947 med vedtagelsen af en ny forfatning . Blandt kazokuerne i 1889-1947 blev det japanske parlaments overhus , House of Peers , dannet . Baseret på kinesiske aristokratiske titler. Der er fem kategorier i alt. Ved kejserligt dekret af 6. maj 1887 blev de sidestillet med visse rækker af den japanske rangliste, ikai [1] .
Kazokuen omfattede tidligere medlemmer af kuge-stammearistokratiet og provinsielle daimyo samurai-godsejere . På tidspunktet for oprettelsen omfattede denne klasse 427 slægter . Til at begynde med var der et hul i status mellem kuge og daimyo til fordel for sidstnævnte, men efter likvideringen af khanerne og grundlæggelsen af præfekturer blev begge komponenter i kazoku udlignet i rettigheder.
Ifølge Itō Hirobumi , en fremtrædende politisk skikkelse i Meiji-æraen, skulle den nydannede klasse blive grundpillen i det kejserlige regime . For at gøre dette måtte det nye aristokrati opretholdes ikke på bekostning af deres jordbesiddelser, men på bekostning af staten. Alle kazoku måtte også bo i Tokyo .
I 1884 begyndte kazoku at acceptere politiske og militære personer, iværksættere for tjenester til staten, såvel som tidligere medlemmer af det kejserlige hus , som accepterede tenno- borgerskab. .