"Kaukasus" - et digt af Taras Shevchenko på ukrainsk. Den er blevet oversat til mange sprog, der er mindst 74 oversættelser [1] .
Dateret 18. november 1845. Skrevet i landsbyen Vyunishche , Pereyaslavsky-distriktet, Poltava-provinsen . Dedikeret til Shevchenkos ven, Jacob de Balmain , som døde i den kaukasiske krig (1829-1864) i juli samme år. Et år før sin død optrådte de Balmain som illustrator af den håndskrevne " Kobzar " [2] , og skabte også tegningen "Den 100. og sidste erobring af Kaukasus" [3] .
Epigrafen til digtet er et citat fra profeten Jeremias (9.1): "Hvem vil give vand til mit hoved, og mine øjne en kilde til tårer, og jeg græder dag og nat over de slagne."
Shevchenko modsætter sig den kyniske henvisning af Gud til rollen som despotismens strategiske protektor [4] .
Den ukrainske litteraturkritiker Ivan Dzyuba drager en parallel mellem Shevchenkos holdning og de ord, som Lermontov lægger i munden på en tjerkesser, der henvender sig til en tilfangetaget russisk officer (Izmail-Bey, red. 1843) [5]
Hvorfor gjorde
du med misundelig hånd oprør mod vores lod?
For det faktum, at vi er fattige, og vi vil
ikke opgive vores vilje Og vores steppe
For guldet af elegant luksus;
For hvad vi forguder,
Hvad du koldt foragter!
Vær ikke bange, tal frimodigt:
Hvorfor hadede du os,
Med hvilken Uhøflighed
fornærmede Almuen dig?
Dzyuba sammenligner også "Kaukasus" med digtet "Om monumentet til Dante" og oden "Til Italien" af Giacomo Leopardi [6] , digtet "William Tell" (1804) af Schiller og også med balladen "The Røver" af den canadiske digterinde af indisk oprindelse Pauline Johnson (Tekakhionvake, 1861-1913) [7] . Ifølge videnskabsmanden "er der få eksempler i verdenslitteraturhistorien, så et poetisk værk i halvandet århundrede ikke mister sin politiske aktualitet og moralske skarphed, lyder det, som om det er født af smerte for den nuværende menneskehedens tilstand” [8] .
"Med utænkeligt mod og kategorisk fra sine andre samtidige afviste Shevchenko alle socialt bindende kriterier fra arsenalet af uopfordret civilisation, statslige formål, patriotisme, nationale og religiøse missioner - og efter at have introduceret den "menneskelige dimension" efterlod han ét kriterium: menneskelig frihed og menneskeliv" (ibid. [9] ).
Digtet blev meget værdsat af akademiker Konstantin Gamsakhurdia , en klassiker fra georgisk litteratur [10] .
Litteraturkritikeren V. E. Panchenko foreslog, at Shevchenkos digt kunne være en direkte polemik med A. S. Pushkin , især med digtet " To the Slanderers of Russia ". Han henledte opmærksomheden på ligheden i rytmen, samt på Shevchenkos omtale af franskmændene, som ifølge Panchenko kunne være en reference til netop de franske deputerede, som Pushkin omtalte som "bagvaskere" [11] .
Digtet inspirerede Alexei Sokol til at skabe monumentet "Prometheus Unchained", som blev symbolet på byen Kamenskoe (tidligere Dneprodzerzhinsk).