Lamont Youngs forsvinden er en begivenhed, der fandt sted i Australien den 10. oktober 1880, da geologen Lamont Young ( eng. Lamont H. Young , født 1851 [1] ), hans assistent og 3 andre mennesker forsvandt under uklare omstændigheder . Trods den store offentlige interesse i efterforskningen var det ikke muligt at fastslå deres skæbne. Stedet i nærheden af hvilken denne begivenhed angiveligt fandt sted, blev navngivet "Mystery Bay" til minde om ham . [2]
I det tidlige efterår 1880 blev der fundet guldplaceringer på den sydøstlige kyst af New South Wales , hvilket førte til begyndelsen på "guldfeberen" i regionen. Snart sendte den australske regering en ekspedition dertil bestående af Lamont Young og hans assistent Maximilian Schneider. Om morgenen den 9. oktober ankom de til byen Burnaghy, hvorfra de sejlede om aftenen samme dag i en lille fiskerbåd og lovede at vende tilbage næste aften. Ud over dem var hendes ejer (Thomas Towers) og to af hans venner (William Lloyd og Samuel Casey) i båden. Dette var den sidste dag, alle fem blev set i live. [3]
Om morgenen den næste dag, den 10. oktober, omkring klokken 10:45, så fiskerne Towers' båd på vej mod nord. Ellers var deres vidnesbyrd divergerende - nogle hævdede at have set fire personer om bord, andre - kun én. Samme aften modtog Burnaghy-politiet en rapport om, at Towers' båd var blevet fundet på kysten omkring 16 kilometer nord for byen, i bugten nu kendt som Mystery Bay.
Da politiet ankom til stedet for opdagelsen, fandt båden fast mellem to sten på lavt vand dybt inde i bugten. Tøj tilhørende Young og Schneider, Youngs bøger og Schneiders briller blev fundet i båden. Desuden kunne bådens anker ikke findes, men der blev fundet flere store sten i bunden. Undersøgelsen konkluderede, at de tydeligvis ikke var ballast , da det simpelthen ville være umuligt at komme ind på lavt vand med en sådan last.
Under søgningen i området ved bugten lykkedes det dem at finde flere ulmende kul fra en brand, ved siden af hvilke nogle andre ting tilhørende Young og hans assistent blev fundet. Der kunne ikke findes flere spor af dem, trods alle anstrengelser. Selvom der ved første øjekast ikke var nogen grund til at tro, at de var ofre for ondsindet hensigt, viste en nærmere undersøgelse af stedet, at:
Senere fortalte en kvinde ved navn Tompsett, som bor langs kysten nord for Burnagy, at hun og hendes datter natten mellem den 9. og 10. oktober blev vækket af lyden af et skud og et højt skrig. Da hun så ud af vinduet, så hun en skarp ild et sted nær kysten. Derudover blev der den 9. oktober set to mistænkelige personer i Burnaghy, som, som det så ud til at være vidner, fulgte Young og hans ekspedition. Blandt de mere end 3 tusinde guldgravere, der ankom i efteråret 1880 til denne region, kunne der naturligvis være kriminelle elementer, men efterforskningen var ikke i stand til at finde frem til hverken de fleste af sagens omstændigheder eller et muligt motiv for angrebet på den unge gruppe. Derudover blev Schneider angiveligt set gentagne gange i den samme region i de næste par dage efter hændelsen. Sidste gang en mand, der matchede beskrivelsen af Schneider, blev set i Melbourne i december 1881. [4]
På trods af en betydelig belønning på £200 for information om, hvor Young og hans ledsagere befinder sig, kunne der ikke opnås yderligere spor til mysteriet om deres forsvinden. En privat undersøgelse foretaget af Youngs far, generalmajor i den australske hær, gav heller ingen resultater. Den 11. februar 1882 sendte Emma Young, Lamont Youngs mor, et brev til dronningen af Storbritannien og bad om hjælp til at undersøge, hvad der var sket med hendes søn. Da Emma Young kom fra en meget adelig britisk familie, blev der taget hensyn til hendes anmodning, og efterforskningen fortsatte i endnu et år – indtil 1883, men kunne ikke fastslå Youngs og hans gruppes skæbne. [5]
Ud over at selve landsbyen Mystery Bay er navngivet specifikt til minde om Youngs og hans kammeraters mystiske forsvinden, er der også en vej og en park opkaldt efter Lamont Young, samt et monument til minde om de savnede (opført i 1980, på 100-årsdagen for hændelsen).
Plottet i detektivromanen "The Mystery of Swordfish Reef" af den australske forfatter Arthur Upfield er baseret på historien om Youngs forsvinden. Derudover blev der i 1978 udgivet en faglitteratur om hændelsen, med titlen Five Men Vanished: The Bermagui Mystery.