Kaz II er en australsk katamaran fiskeyacht , hvis besætning forsvandt under uklare omstændigheder i midten af april 2007. Hændelsen skabte stor medieinteresse; hans omstændigheder er blevet sammenlignet med forsvinden af besætningen på " Mary Celeste " [1] .
Kaz II sejlede fra Airlie Beach til Townsville den 15. april 2007. Om bord var 3 personer - ejeren af yachten Derek Batten (56 år på tidspunktet for forsvinden) og brødrene Peter og James Tunstead (henholdsvis 69 og 63 år). Den 18. april blev yachten ved et uheld set fra en helikopter, der svævede frit i Great Barrier Reef . Den 20. april landede en maritim patrulje om bord på yachten, som ikke fandt et eneste medlem af besætningen på den, og der blev heller ikke fundet spor af en mulig ulykke af den ene eller anden art. Urørt mad blev fundet på bordet og en bærbar computer tændt, yachtens motor var også tændt, og alt så ud som om besætningen pludselig var forsvundet fra yachten af ukendte årsager [2] .
Samme dag blev skibet bugseret til havnen i Townsville for yderligere undersøgelse. Storstilede eftersøgnings- og redningsaktioner, som ikke gav resultater, fortsatte indtil den 25. april. Ifølge Dr. Paul Lakin, en ekspert i overlevelse , er det ekstremt usandsynligt, at selv den 18. eller 19. april var de overbord den 15. eller 16. april af en eller anden grund.
Den 21. april fandt politifolkene, der undersøgte yachten, ingen tegn på, at der muligvis var tredjeparter på den. Efter at have analyseret GPS-dataene på forløbet af Kaz II viste det sig, at hun om morgenen den 15. april, umiddelbart efter yachtens afgang fra Airlie Beach, var under kontrol og gik på den tilsigtede bane, men afveg hurtigt fra den. i nordøstlig retning med kurs mod et stykke af havet, hvor vejret den dag forværredes. Hen på aftenen samme dag, at dømme efter de samme data, var yachten ikke længere styrbar.
Ombord blev også fundet et videobånd dateret kl. 10.05 den 15. april, som ser ud til at være taget lige før besætningens forsvinden. Det viser, at:
Ved omhyggelig inspektion af yachten viste det sig, at hun er i en fuldt operationel tilstand, som om hendes besætning er om bord lige nu:
Graham Douglas, den tidligere ejer af yachten, udtalte også, at hun var i god stand på tidspunktet for sit salg til Batten. Han bemærkede også, at han mødtes med alle tre besætningsmedlemmer aftenen før de rejste og hjalp dem med at planlægge deres rute.
Jennifer Batten udtalte ved en af høringerne af sagen, at hendes mand var en meget erfaren og ansvarlig lystsejler med mere end 25 års erfaring, og udmærket forstod sikkerhedskravene til en sådan sejlads. Hun mente også, at hans helbred var godt nok til sådanne rejser, på trods af at han allerede var ret gammel, efter at have fået et hjerteanfald som 50-årig.
Gavin Howland, kaptajn på det kommercielle fiskefartøj Gillian, sagde, at han og hans besætning så en hvid yacht med et revet sejl ud for Bowen Reef den 16. april. Yachten blev båret af strømmen med en hastighed på cirka 5,6 km/t i nord-nordøstlig retning ind i en smal passage mellem revene. Howland fandt det mærkeligt, at yachten lå i så lavvandet et område med en overflod af rev, men da hendes hold ikke gav nogen tydelige nødsignaler, gik han ikke ombord på hende - selvom han nærmede sig hende med 50 meter, kunne han ikke se nogen ombord.
Ifølge den officielle version af undersøgelsen skete følgende.
James Tunstead besluttede at dykke i havet af en eller anden grund (muligvis for at frigøre en sammenfiltret fiskeline) efter at have fjernet sin T-shirt og briller. I det øjeblik begyndte yachten at drive væk, og hans bror skyndte sig ham til hjælp. Da Batten bemærkede, at yachten blæste væk fra hans venner, tændte han først for motoren og satte kursen mod dem, men indså hurtigt, at vinden forstyrrede yachtens bevægelse. Mens han forsøgte at sænke sejlene, blev han ramt af et sejl i havet og druknede sammen med to andre besætningsmedlemmer, og yachten gik ud i det åbne hav.
Denne version forklarer alle fakta i sagen på tilfredsstillende vis og modsiger ikke nogen af dem, men der er ingen direkte beviser til fordel for den. Der er også flere alternative, mindre sandsynlige forklaringer: