Fossile dyr er dyr fra tidligere geologiske perioder , hvis rester er blevet bevaret i en række bjergarter af sedimentær oprindelse . Videnskaben, der studerer fossile dyr, kaldes palæozoologi . Som regel er fossile dyr repræsenteret af fossiliserede skeletter eller deres dele. De studeres ved hjælp af den komparative anatomiske metode - sammenligning med beslægtede levende former, og for nylig - med fylogenetiske metoder , sammenligne deres DNAmed beslægtede levende former. Mere end 200 tusind arter af fossile dyr er kendt. Resterne af fossile dyr gør det muligt at bestemme aflejringernes geologiske alder . Ophobninger af resterne af nogle dyrefossiler danner mineraler .
Når du skriver denne artikel, materiale fra publikationen " Kasakhstan. National Encyclopedia " (1998-2007), leveret af redaktørerne af "Kazakh Encyclopedia" under Creative Commons BY-SA 3.0 Unported-licensen .