Inuksuk ( eng. Inuksuk , pl. - inuksuit (også inukshuk [1] , inuktitut ᐃᓄᒃᓱᒃ )) er en stenfigur i inuitkulturen . Bogstaveligt oversat fra Inuktitut betyder ordet inuksuk "at erstatte en person" [2] [3] .
Forskere skelner mellem otte til 24 typer inuksuk [3] . De er skabt i forskellige former (normalt er det en enkelt sten eller en stabel sten stablet oven på hinanden), forskellige størrelser (fra 0,5 meter høje til 2 meter brede [3] ) og med forskellige formål: at angive vejen , at rapportere fare , udpegninger af et æret sted (herunder som monumenter for de døde) eller et lager af proviant [3] , som assistenter i jagten på rensdyr . I sidstnævnte tilfælde er inuksuki-poster, som hver består af flere blokke, placeret langs konvergerende linjer langs rensdyrbesætningens migrationsvej. Det antages, at rensdyrene er bange for inuksuk'erne, og flokken er således rettet mod jagtbagholdet [4] .
Toppen af søjlerne er kronet af inuitterne med klaser af tetraedrisk cassiopeia ( Cassiope tetragona ), en krybende arktisk busk, der efterligner menneskehår.
Inuksuks, der tjener som retningsvisere, er opstillet på forhøjninger, så de kan ses over snedriverne [2] . Især inuksuk'erne på øen Iluvirktuk nær Cape Dorset fungerer som monumenter - på dette sted var der i 1940 en blodig kamp mellem inuitterne fra to bosættelser, og en separat inuksuk blev rejst til minde om hver af de dræbte. Mindesmærke inuksuks er blevet rejst for faldne inuitsoldater i Kandahar ( Afghanistan ) og på Juneau Beach i Normandiet [5] . Mystiske kræfter tilskrives også Inuksuk [3] .
En inuksuk formet som en menneskekrop kaldes en inunguak ( eng . inunnguaq , "efterligner en person"). The Canadian Encyclopedia omtaler inunguaki som en sen udvikling af inuksuk-ideen, der muligvis går tilbage til de europæiske hvalfangeres ankomst til Nordamerika i det 19. århundrede [4] .
Arkæologer foreslår, at de første inuksuks blev rejst i Dorset-æraen , i det 2. årtusinde f.Kr. [3] . Når først en inuksuk er skabt, forbyder inuittraditionen at ødelægge den, og mange inuksuks bliver regelmæssigt fornyet. Dette gjorde det muligt for talrige inuksuks at stå fra antikken til i dag [4] .
Siden midten af det 20. århundrede har små modeller af inuksuk, lavet af sten holdt sammen med lim eller tråd, været en af de mest populære inuit- souvenirs . I 1986 prydede en kæmpe inuksuk Northwest Territories -pavillonen på Vancouver World Fair [2] .
I 1999, med oprettelsen af Nunavuts territorium som en del af Canada , blev billedet af inuksuk placeret på dets flag og våbenskjold. Coca-Cola Company fik tilladelse til at bruge inuksuk-billedet på sine produkter, da det hjalp med at sprede ordet om Nunavut [2] . I to af Nunavuts 11 nationalparker er inuksuiten under statsbeskyttelse. Især siden 1969 har en stor koncentration af inuksuk været beskyttet ved Enukso Point Park i den sydvestlige del af Baffin Island [3] .
Inunguak ved navn Ilanaak (oversat fra Inuktitut - "ven" eller "venskab") blev valgt som det officielle symbol på De Olympiske Lege 2010 i Vancouver [6] . Inuksuk blev også valgt som maskot for Summits of the Americas , de regelmæssige topmøder for de demokratisk valgte stats- og regeringschefer på den vestlige halvkugle [7] .