The Golden Spike , også kendt som The Last Spike , er en ceremoniel sidste jernbanespids , der blev kørt ind af lederen af jernbaneselskabet, Leland Stanford , den 10. maj 1869 ved en ceremoni, der forbinder Central Pacific Railroad og Union jernbanesystemer. Jernbane i Promontory , Utah til den første transkontinentale jernbane i USA .
Den originale "Golden Crutch" er nu i Iris & B. Gerald Cantor Center for Visual Arts Museum ved Stanford University . Begrebet "Sidste Krykke" blev senere brugt til at beskrive den sædvanligvis højtidelige færdiggørelse af enhver ny jernbanekonstruktion, især dem, hvor byggeriet udføres fra to modsatte retninger til et fælles mødested. Også nu kaldes færdiggørelsen af lægningen af rør til et gas- eller olierørledningssystem og den højtidelige ceremoni med svejsning af deres samlinger " Golden Joint ".
Færdiggørelsen af den transkontinentale jernbane med "Golden Crutch" var opfindelsen af David Hughes , en finansmand og entreprenør fra San Francisco. Krykken blev lavet i begyndelsen af 1869 specifikt til begivenheden af William T. Garratt Foundry i San Francisco . Begge sider var indgraveret med navne på byggeledere og jernbanedirektører. En speciel sovende af poleret californisk laurbær blev valgt til at fuldende linjen, hvor "Last Crutch" blev hamret. Ceremonien var oprindeligt planlagt til at finde sted den 8. maj 1869 (datoen for den gyldne krykke), men den blev forsinket med to dage på grund af dårligt vejr og arbejdskonflikter, hvilket forsinkede færdiggørelsen af jernbanen af Union Pacific .
Den 10. maj, på tærsklen til ceremonien, blev Union Pacific No. 119 og Central Pacific No. 60 (bedre kendt som Jupiter. ) blev placeret over for hinanden. Det vides ikke præcist, hvor mange mennesker der deltog i arrangementet; Det er generelt accepteret, at fra 500 til 3000 mennesker. Repræsentanter for regeringen og jernbaneledelsen var til stede, samt arbejdere, der ønskede at se denne begivenhed.
Inden den sidste krykke blev hamret ind, hamrede repræsentanter på vegne af tre andre deltagere, som ikke var til stede ved ceremonien, tre krykker mere:
Til gengæld blev alle fire krykker kørt ind i den højtidelige sovende fra California Laurel. I USA er denne begivenhed blevet betragtet som en af de første mediebegivenheder.
Lokomotiverne bevægede sig fremad, indtil deres fejemaskiner mødtes, og der blev taget fotografier. Umiddelbart derefter blev de "gyldne krykker" og laurbærsoven fjernet for at forhindre tyveri, og de blev erstattet med almindelige.
Talrige malerier i " americana "-genren er blevet skrevet med temaet den gyldne krykke. På nogle lærreder er, ud over hvide industrifolk og landmænd , også indfødte amerikanere afbildet, der ser processen.