Zaolzie ( polsk Zaolzie , tjekkisk Zaolží, Zaolší , tysk Olsa-Gebiet , "Beyond the Olshe River ") er den vestlige del af Cieszyn Schlesien . I første halvdel af det 20. århundrede var det en omstridt region mellem Tjekkoslovakiet og Polen , i øjeblikket en del af Tjekkiet ( Karvina -regionen og den østlige del af Frydek-Mistek- regionen ).
I oldtiden var regionen en del af Great Moravia . Fra 950 til 1060 var det en del af det tjekkiske fyrstedømme, og efter 1060 blev det en del af Polen. Siden 1327 blev hele Teszyn-hertugdømmet et len af den bøhmiske krone, og efter døden i 1653 af Evdokia Lucretia - dets sidste hersker fra det polske Piast-dynasti - kom under direkte kontrol af de bøhmiske konger fra det habsburgske dynasti . Da Schlesien i 1742 blev erobret af den preussiske konge Frederik II , endte Teszyn-regionen i den sydlige del af den østrigske Schlesien -region , som forblev under Habsburgernes styre.
I Cieszyn-regionen talte man altid en blandet tjekkisk-polsk dialekt, som tjekkiske lingvister betragtede som den tjekkiske dialekt, og polsk - polsk. Indtil midten af det 19. århundrede definerede lokale beboere blot deres nationalitet som "lokale". I det 19. århundrede begyndte "lokalbefolkningen" at blive opdelt i polakker , tjekkere og schlesere . Ingen af dem udgjorde flertallet i regionen, men i slutningen af det 19. århundrede vendte talrige polske emigranter, der kom på jagt efter arbejde fra Lillepolen og Galicien , strømmen, og polakkerne begyndte at dominere i den østlige del af Teszyn-regionen . I byerne udgjorde tyskere og jøder en betydelig procentdel af befolkningen .
Efter Østrig-Ungarns sammenbrud den 5. november 1918 underskrev den polske regering i Cieszyn Fyrstendømmet - Nationalrådet for Cieszyn Fyrstendømmet ( Rada Narodowa Księstwa Cieszyńskiego ) - en aftale med den tjekkiske lokalregering ( Národní výbor pro Slezsko ) delingen af Cieszyn Schlesien. Den 23. januar 1919 sendte Tjekkoslovakiet imidlertid tropper ind i Teshin-regionen og besatte den; Den 3. februar fandt en våbenhvile sted.
Det var planlagt at holde en folkeafstemning i det omstridte område i 1920, men situationen var så anspændt, at denne idé blev opgivet. Den 10. juli ansøgte Polen og Tjekkoslovakiet om international voldgift, og ved afgørelse fra Spa-konferencen den 28. juli blev regionen delt: Tjekkoslovakiet modtog 58,1 % af territoriet, hvor 67,9 % af befolkningen boede. Da der ikke blev taget hensyn til lokalbefolkningens mening, tilfredsstillede dette resultat ingen af parterne. Siden grænsen blev trukket langs floden Olsha ( polsk: Olza ), blev den østlige del af Cieszyn Schlesien med en overvejende polsk befolkning kendt i Polen som "Zaolzie".
Den lokale polske befolkning følte, at Warszawa havde forrådt dem. 12-14 tusinde polakker rejste til Polen, resten (det nøjagtige antal er ukendt, forskellige kilder giver skøn på 110-140 tusinde mennesker for 1921, afhængigt af om schleserne betragtes som polakker eller ej) begyndte at gennemgå processen med "tjekisering" ": Selv om formelt i Tjekkoslovakiet blev erklæret lige rettigheder for repræsentanter for nationale mindretal, men i virkeligheden var alt ikke sådan . Gradvist aftog nationalismen, og det polske mindretal begyndte at blive assimileret af tjekkerne.
Den 21. september 1938, midt i Sudeten-krisen, stillede de polske myndigheder et ultimatum til Tjekkoslovakiet og krævede overførsel af Zaolzie. Hastværket i Warszawa blev forklaret med ønsket om ikke at blive udeladt af den mulige tilnærmelse af Storbritannien, Frankrig, Tyskland og Italien, samt manglende vilje til at spørge Teshin fra Tyskland. For ikke at irritere Vesten blev der ikke angivet nogen deadline i de polske krav. Derudover insisterede polske diplomater i Paris og London på en ligeværdig tilgang til løsning af Sudeterland- og Cieszyn-problemerne.
Efter at have modtaget det polske ultimatum forsøgte Prag at lægge pres på Warszawa med hjælp fra Moskva, som det bad om støtte. Samtidig, om aftenen den 22. september, underrettede Tjekkoslovakiet Polen om sin aftale om at overføre Teshin til det. Ved 4-tiden den 23. september henledte den sovjetiske side den polske repræsentant i Moskva opmærksomheden på, at USSR i tilfælde af en invasion af polske tropper i Tjekkoslovakiet ville opsige ikke-angrebspagten fra 1932, men Warszawa svarede, at "de foranstaltninger, der træffes i forbindelse med forsvaret af den polske stat, udelukkende afhænger af den polske republiks regering, som ikke er forpligtet til at give forklaringer til nogen" [1] .
Den 28. september viste en sammenligning af polske og tyske påstande, at begge sider gjorde krav på byen Bohumin , som var et vigtigt jernbaneknudepunkt. Tyskland meddelte sin aftale om at afstå byen til polakkerne, men den endelige beslutning skulle træffes af konferencen i München. München-konferencen anerkendte Polens og Ungarns ret til en territorial løsning med Tjekkoslovakiet, og den 30. september sendte Warszawa et ultimatum til Prag med krav om, at de polske betingelser skulle accepteres senest kl. 12.00 den 1. oktober og opfyldt inden for 10 dage. Den 1. oktober begyndte tjekkoslovakiske tropper at trække sig tilbage fra grænsen, og Zaolzie blev overført til Polen.
I det nyerhvervede område begyndte Polen at føre en " poloniseringspolitik " og undertrykke de tjekkiske og tyske nationale mindretal; omkring 35 tusind tjekkere rejste til Tjekkoslovakiet. Lokale polakker var heller ikke helt tilfredse med genforeningen med deres historiske hjemland, da de stadig forblev andenrangsborgere - de bedste pladser var nu ikke besat af tjekkere, men af personer udpeget fra Warszawa.
Den 1. september begyndte Anden Verdenskrig med den tyske invasion af Polen . Zaolzie blev først en del af den øvre Schlesiske militærregion, og den 26. oktober 1939 blev den annekteret af Tyskland og blev en del af Teschensky-distriktet. " Germaniseringen " begyndte i regionen .
Umiddelbart efter afslutningen af Anden Verdenskrig vendte Zaolzie tilbage til Tjekkoslovakiet inden for grænserne af 1920 (på trods af ønsket fra en del af den lokale polske befolkning om at forblive en del af Polen). Sammen med deportationen af den tyske befolkning begyndte chikanen af lokale polakker, som tjekkerne anså for ansvarlige for chikanen, der fandt sted i 1938-1939. Situationen forbedredes med kommunisternes magtovertagelse i Tjekkoslovakiet i 1948 . Den 13. juni 1958 blev der i Warszawa underskrevet en aftale mellem Polen og Tjekkoslovakiet om anerkendelse af den grænse, der eksisterede den 1. januar 1938.
Efter Tjekkoslovakiets sammenbrud i 1993 blev Zaolzie en del af den uafhængige Tjekkiet .