Alexander Gilchrist ( 1828 – 30. november 1861) var en britisk kunsthistoriker og biograf over William Blake [1] , hvis bog The Life of William Blake: An Unknown Artist stadig nyder et ry som den mest autoritative referenceudgivelse, kilde om liv og arbejde Engelsk maler og digter fra den romantiske æra .
Han blev født i Newington Green , nord for London , som søn af en minister fra Newington Unitarian Church . Efter at være blevet optaget i baren valgte Gilchrist litteratur og kunsthistorie som sin hovedbeskæftigelse . Han slog sig ned i Guildford i 1853 , hvor han skrev The Life of William Etty . I 1856 flyttede han til Chelsea og blev nabo til de to berømte forfattere Thomas Carlyle og hans kone Jane Welsh Carlyle . Gilchrist var allerede ved at afslutte sit arbejde med sit livs hovedværk, bogen The Life of William Blake: An Unknown Artist , da han pludselig blev syg af skarlagensfeber, fik et af sine børn og døde i en alder af 33.
Hans kone og partner Anna Gilchrist , som overlevede ham med 24 år, fuldendte sin mands arbejde [1] med hjælp fra Dante Gabriel Rossetti og hans bror William Michael . De kompilerede og kommenterede bogens andet bind, der repræsenterede udgivelsen af Blakes vigtigste litterære værker. Bogen blev udgivet i 1863 og var en stor succes hos læsere, hvoraf mange først genkendte navnet William Blake. Den anden reviderede udgave af bogen udkom i 1880 .