Panserbælte - et tykt lag metalpanser placeret på den ydre overflade af siderne eller på indersiden af skroget af krigsskibe, normalt bæltedyr , slagskibe , krydsere og slagkrydsere , samt hangarskibe konverteret til nye opgaver fra ovennævnte typer af skibe.
I de fleste tilfælde beskytter hovedpanserbæltet sidesektionen fra hoveddækket og til et vist niveau under skibets vandlinje . Hvis panserbæltet er indbygget i kroppen i stedet for at danne den ydre del af det, så er det vinklet for at øge beskyttelsen.
Når en artillerigranat (fra jorden eller et andet skib) eller en undervandstorpedo rammer et krigsskib, forhindrer panserbæltet indtrængning af slagelementer i skibet, der enten er en hindring for den højeksplosive del, eller afleder projektilet (som f.eks. samt eksplosionens kraft) på grund af rustningens skrå placering. Ofte blev panserbæltets hovedplader suppleret med anti-torpedo-skotter placeret et par meter bagved og tjente til at opretholde vandtætheden af skroget, hvis hoveddelen af pansret blev beskadiget. Derudover var rummene ved siden af det pansrede bælte i nogle projekter fyldt med tanke med olie , hav eller ferskvand. Væsken i tankene absorberer eller spreder energien fra eksplosionen af sprænghoveder og projektiler. I andre tilfælde, som illustreret i King George V og Tirpitz tværsnitstegninger , blev fastgørelsesrummene efterladt tomme, hvilket tillod eksplosionsbølgen delvist at sprede sig, mens de efterfølgende "flydende" beskyttelseslag absorberer eventuelle fragmenter og spreder detonationsenergien over et større område, mens strukturelle skotter forhindrer lækage fra disse rum [1] .
I kamp kan undervandsdelen af skibet blive alvorligt beskadiget ikke kun af torpedoer, men også af tunge dæks artillerigranater, der falder nær siderne af målet. Disse granater, især panserbrydende granater , kan dække en vis afstand under vandet, trænge ind i skroget under vandlinjen og detonere. Sådanne stød udgør en alvorlig risiko for oversvømmelser, som det er tilfældet med torpedoer.
Luftrummet mellem panserbæltet og skroget bidrager også til fartøjets opdrift . Derudover blev et sådant design ofte udført som yderligere beskyttelse mod torpedoer og artillerigranater, som angivet ovenfor. Nogle typer krigsskibe bar panserbælter af mindre tykkelse end det var nødvendigt for deres beskyttelse. Som regel blev en sådan designløsning brugt på slagkrydsere og hangarskibe for at reducere vægten, hvilket havde en positiv effekt på skibenes hastighedskvaliteter, da prioriteten for disse skibstyper var hurtig overførsel af slagstyrke eller, i tilfælde af hangarskibe, overholdelse af hastighedskapaciteter med kravene til start og landing af militærfly. Denne procedure udføres, mens hangarskibet bevæger sig mod vinden. Næsten alle store skibe af denne type havde en hastighed i størrelsesordenen 30 knob eller mere: for eksempel søsterskibene " USS Lexington (CV-2) " og " USS Saratoga (CV-3) ", det andet og tredje hangarskib, der kom i tjeneste hos Navy USA i 1927 , blev lavet på basis af slagkrydserskrog med kraftige fremdriftssystemer, hvilket resulterede i fremragende fartegenskaber.