| Slaget ved Chickamauga | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Amerikansk borgerkrig | |||
| Slaget ved Chickamauga 20. september. Sydjydernes afgørende offensiv. | |||
| datoen | 19-20 September 1863 | ||
| Placere | Katusa og Walker amter , Georgia | ||
| Resultat | Konfødererede sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |||
Slaget ved Chickamauga 19. - 20 . september 1863 . Et af de vigtigste slag og den eneste store konfødererede sejr i det vestlige teater under den amerikanske borgerkrig . Chickamoga var det næstmest tabte slag i krigen efter Gettysburg . Slaget blev udkæmpet mellem General Rosecrans 's Cumberland Army og General Braxton Bragg 's Army of Tennessee og tog sit navn fra Chickamoga Creek, en biflod til Tennessee River.
I sommeren 1863 indtraf et vendepunkt under krigen. Nordboerne vandt slaget ved Gettysburg i Virginia og indtog den vigtigste fæstning Vicksburg ved Mississippi. I disse kampe led den konfødererede hær enorme tab og mistede mere end 50.000 mennesker. Men sønderjydernes moral var langt fra brudt, og de var ivrige efter at tage hævn for de nederlag, de led. Hvis general Robert Lee 's hær på østfronten var blødt og ude af stand til storstilede fjendtligheder, så besluttede øverstbefalende for vestfronten, den modige og beslutsomme general Braxton Bragg , at besejre den modsatte hær af nordboerne fra general Rosecrans . De konfødererede var dog ikke stærke nok her, så general Lee sendte to divisioner til vest under kommando af general James Longstreet , en af de bedste generaler i den konfødererede hær.
På dette tidspunkt tog general Rosecrans selv offensiven. Den 7. september lykkedes det ham at tvinge sønderjyderne til at forlade byen Chattanooga – en stor by af strategisk betydning og et jernbaneknudepunkt. Rosecrans kablede Halleck i Washington: "Chattanooga er vores uden kamp, og hele East Tennessee er fri [2] ." Tilfreds med denne succes besluttede Rosecrans, at Bragg trak sig tilbage til Atlanta og beordrede et tre-korps angreb ad tre veje: Crittendens XXI Corps skulle rykke frem fra Chattanooga, George Thomas ' XIV Corps for at gå gennem Pigeon Mountains til Lafayette, og McCook's XX Corps at tage til Resaku . Thomas advarede Rosecrans om faren for en sådan spredning af styrker, men Rosecrans ignorerede det.
I mellemtiden var Bragg's Army of Tennessee lejret ved Lafayette, 32 kilometer syd for Chattanooga. Den 10. september nærmede Thomas Negleys fremrykningsdivision (4.600 mand), der rykkede frem til Lafayette, sig Davis-Crossroads-krydset. Her gik divisionen af Thomas Hindman ind i hans venstre flanke , og divisionen af Daniel Hill begyndte at rykke frem fra fronten . Men på grund af en række misforståelser virkede et koordineret angreb på Negley-divisionen ikke. Som et resultat lykkedes det for Negley-divisionen at trække sig tilbage mod øst den 11. september.
Rosecrans indså, at han på mirakuløst vis var sluppet ud af fælden og beordrede sit korps til hurtigst muligt at forbinde sig. Den 12. september beordrede han McCook til at gå nordpå, forbinde sig med Thomas og marchere sammen mod Chattanooga. Crittenden flyttede nordpå - her sendte Bragg Polks korps for at opsnappe ham , men Polk var for sent: Crittenden gled forbi og koncentrerede sig ved Lee og Gordon's Mill . I de næste fire dage fortsatte Rosecrans med at samle sit korps, og sydlændingene forberedte et angreb på Chattanooga. Den 17. september kom McCook i forbindelse med Thomas, og nu blev det meget sværere at besejre FB. Men Bragg besluttede, at der stadig var en chance. Han havde netop fået selskab af McLaws og Hoods divisioner (under Longstreets overordnede ledelse) og Bushrod Johnsons Mississippi-division , og han besluttede at flytte til Chattanooga den 18. september , hvilket tvang Rosecrans til at kæmpe eller trække sig tilbage.
Den konfødererede Cumberland Army , kommanderet af Rosecrans , talte 60.000 mand organiseret i 5 korps. Braggs Tennessee Army talte 65.000 mand og bestod af 4 korps.
I sin bog From Manassas to Appomatox giver General Longstreet følgende tal: 43.866 - Tennessee-hærens indledende styrke, 11.500 - forstærkninger fra Johnston i august-september, 5.000 - Longstreets divisioner nærmede sig, i alt 60.366 mennesker. Heraf gik 1.124 tabt den 18. og 19., og 59.242 mand deltog i slaget den 20. september [1] .
Da de rykkede frem på Chattanooga , måtte Braggs hær passere den venstre flanke af Federals ved Lee og Gordons mølle og krydse den vestlige Chickamoga-flod fire steder: over Reeds Bridge, Alexanders Bridge og vadestederne i Tedfords Ford og Dalton Ford. Daniel Hills korps skulle dække venstre flanke, Forrests kavaleri skulle dække højre flanke, og Wheelers kavaleri skulle dække venstre.
Fremrykende vestpå tog Bushrod Johnsons division den forkerte vej, men nåede til sidst Reeds Bridge. Klokken 07.00 faldt hans mænd over oberst Robert Mintys føderale stakitter, som vogtede broen. Da Minty indså, at fjenden var ham i undertal fem gange, førte Minty stakitterne bag broen og undlod at ødelægge den. Klokken 16:30 krydsede Johnsons division floden og drejede mod syd ad Jace's Mill Road. På dette tidspunkt ankom John Hood fra Catusa station og ledede kolonnen. Han fortalte Johnson at fortsætte på Jace's Mill Road i stedet for den planlagte Brotherton Road.
Længere mod syd, ved Alexander Bridge, forsvarede oberst John Windlers brigade overfarten fra William Walkers fremrykkende tropper . Bevæbnet med Spencer-rifler og understøttet af fire kanoner fra det 18. Indiana Battery var hans mænd i stand til at modstå et angreb fra John Liddells division, som mistede 105 mand i processen. Walker sendte en afdeling til et ubevogtet vadested nedstrøms og nåede at krydse floden kl. 16:30. Windler, der var bekymret for sin venstre flanke efter tabet af Reeds Bridge, trak sig tilbage og indtog en defensiv position på Wynyards gård. Ved solnedgang nærmede Johnsons division sig og stillede sig foran Windlers position. Walker krydsede floden, men hans mænd var spredt ud langs vejen bag Johnson.
Længere mod syd var general Buckner kun i stand til at få én brigade over floden. Leonidas Polks brigader mødte Crittendens brigader ved Lees og Gordons mølle og krydsede ikke floden.
Som et resultat lykkedes det Bragg at opnå en vis overraskelse, men han kunne ikke bruge den fuldt ud. Da Rosecrans så støvet sparket op af hans marcherende søjler, gættede Rosecrans hans design. Han sendte Thomas og McCook for at hjælpe Crittenden, og lige da de konfødererede krydsede floden, dukkede Thomas op bag Crittendens linjer.
Om morgenen den 19. september var Crittendens korps stadig ved møllen, og Bragg betragtede det som den venstre flanke af den føderale hær. Men om natten nærmede sig George Thomas korps og stod til venstre for Critenenden. Reynolds', Bairds og Brennans divisioner var nu langs Lafayette Road, mens Nagles division lå til højre for Crittenden. Længere nord for Thomas rejste Grangers reservekorps sig.
I mellemtiden planlagde Bragg at angribe Crittenden med Buckner, Hood og Walkers korps , mens han holdt Benjamin Cheethams division i reserve i midten og Clayburns division i reserve på venstre fløj. Hindman stod nu foran Crittenden, og Breckinridge stod foran Negley.
Slaget ved Chickamauga startede ved et uheld. Om morgenen sendte Daniel McCook fra Granger Corps et regiment for at ødelægge Reeds Bridge. Regimentet løb ind i det 1. georgiske kavaleriregiment og begyndte at trække sig tilbage. McCook mødte Thomas, som netop var ankommet til slagmarken og informerede ham om, at en fjendtlig brigade var blevet observeret på flodens vestbred. Thomas beordrede Brennans division til at angribe og ødelægge denne brigade.
Brennan sendte tre brigader af Ferdinand Van Derveer, John Croxton og John Connell i kamp. Croxtons brigade drev fjendens kavaleri tilbage, og derefter begyndte Forrest at skabe en defensiv linje af afmonteret kavaleri. Uden at vide, hvem han havde med at gøre, stoppede Croxton fremrykningen. Forrest anmodede om forstærkninger fra Walker , som kl. 09:00 sendte Claudius Wilsons brigade, som angreb Croxtons højre flanke. Forrest placerede på sin højre flanke brigaden af George Dibrell, som angreb Van Derveers føderale brigade, men blev stoppet. Derefter sendte Forrest , uden at underrette Walker, en af sine brigader i kamp under kommando af Matthew Ector. Hun erstattede Debrils brigade, men formåede heller ikke at slå Van Derveer ud af position.
Dermed holdt Brennans division fast i positionen, men de begyndte at løbe tør for ammunition. Thomas besluttede at kaste sig ud: han sendte Bayards division for at erstatte Brennan. John Kings brigade afløste Croxton, Benjamin Scribners brigade rykkede til højre, og John Starkweathers brigade forblev i reserve. Nu, i undertal og overskud, kunne Feds nemt skubbe Wilson og Hector tilbage.
Men Bragg var ikke ledig, han overførte John Liddells division til højre flanke. Brigaderne af Daniel Govan og Edward Walthall bevægede sig langs Alexander Bridge Road og angreb Bayards højre flanke. Succesen var fuldendt: Scribners og Starkweathers brigader tog på flugt, og efter dem styrtede Kings soldater bagud og brød lige igennem Van Derveers brigades positioner. Men Van Derveer modstod også denne situation: hans brigade mødte fjenden med en salve på tæt hold, og Liddells slagne division begyndte at trække sig tilbage. I det øjeblik vendte Croxtons føderale brigade tilbage til slagmarken og kørte dem tilbage til Winfrey Field.
Bragg besluttede, at centrum af Rosecrans var i den nordlige sektor og begyndte at overføre tropper fra venstre flanke til højre, begyndende med Cheethams division, den største i Army of Tennessee (fem brigader). Klokken 11.00 mødte Cheethams brigader Liddells mænd og stillede sig til venstre for dem. Wrights, Smiths og Jacksons brigader placerede sig i den første linje, og Strales og Maneys brigader i den anden. De skubbede let Croxtons brigade tilbage, men Richard Johnsons XX Corps division overtog dens plads. To af hendes brigader (Philemon Baldwin og August Willich) distraherede Jacksons brigade og gav Croxton mulighed for at trække sig. Jackson var i stand til at modstå angrebet af overlegne fjendtlige styrker, men han begyndte at løbe tør for ammunition, og Cheetham sendte ham for at erstatte den lille Mani-brigade, som ikke kunne modstå slaget fra magtfulde føderale enheder og begyndte at trække sig tilbage.
I mellemtiden nærmede nye føderale formationer sig: John Palmers division af Crittendens korps kom fra møllen og gik ind i slaget og byggede tre brigader i en række: William Hazen, Charles Kraft og William Grose. De rykkede på de konfødererede brigader Wright og Smith. Smiths brigade var under hovedangrebet og trak sig tilbage, den blev erstattet af Strales brigade, men Feds skubbede den tilbage. Efter Palmer gik yderligere to føderale brigader ind i slaget, og Wrights brigade, som forblev på banen, begyndte at trække sig tilbage sammen med resten af Cheethams divisioner.
Ved middagstid sendte Bragg en frisk division i kamp for tredje gang, denne gang under kommando af generalmajor Alexander Stuart, som han fjernede fra stillinger ved Tedford Fords vadested. Stuart mødte Wrights tilbagegående brigade på Brocas gård og besluttede at angribe venstre flanke af Van Cleves division. Henry Claytons brigade var den første til at angribe tre fjendtlige brigader og kæmpede indtil de løb tør for ammunition. Så blev den erstattet af John Browns brigade. Brown kastede to fjendtlige brigader tilbage, brød igennem til Lafayette-vejen og stoppede derefter for at genoprette orden i rækkerne. Klokken 15:30 begåede Stuart sin sidste brigade, general William Bate, og derefter blev Van Cleves division væltet. Hazens konfødererede brigade kom under angreb, da den trak sig tilbage for at genforsyne ammunition. James Sheffields brigade af Hoods division skubbede Groes og Krafts brigader tilbage. Brigaden af general John Turchin (Turchaninov) modangreb og kortvarigt generobrede Sheffield, men den føderale linje blev brudt i området af Brotherton og Draer felterne. Stuart havde dog ikke længere friske styrker tilbage til at holde stillingen, så han beordrede Bate til at trække sig tilbage øst for Lafayette-vejen.
Til venstre for Stuart udspillede begivenhederne sig som følger. Klokken 14:00 opdagede Bushrod Johnsons Division of Hood's Corps Jefferson Davis' Two-Brigade Division af XX Corps på vej mod nord. Johnson angreb den venstre brigade (oberst Hans Heg) og kørte den tilbage over Lafayette-vejen. Hood beordrede fremrykningen videre over vejen og dannede to brigader langs fronten og en i reserve. Johnson gjorde netop det, men brigaderne mistede kontakten med hinanden, da de rykkede frem. John Fultons højre brigade væltede Kings brigade og sluttede sig til Bates brigade. John Greggs venstre brigade angreb John Wilders føderale brigade på dens reserveposition på Wynyard Farm. Takket være et solidt forsvar blev Gregg hårdt såret under angrebet, og offensiven kørte fast. Evander McNairs reservebrigade kom op bagfra , men også denne gik i opløsning under fremrykningen. Og på dette tidspunkt dukkede en brigade fra den føderale afdeling af Thomas Wood op bag dem .
Omkring kl. 15.00 blev Thomas Woods føderale afdeling beordret til at marchere nordpå fra møllen. En af hans brigade (George Buell) stod ved Wynyards gård, da den anden (Charles Harker) bevægede sig nordpå ad Lafayette-vejen. Harkers brigade var bag linjerne af de fremrykkende brigader af Fulton og McNair og åbnede ild i ryggen og tvang dem til at trække sig tilbage øst for vejen. Men i det øjeblik indså Harker selv, at han var i isolation, og trak sig tilbage mod nord, som beordret. I mellemtiden, på selve Wynyard Farm, blev Buells brigade angrebet af dele af Evander Lowes division fra Hoods korps. De konfødererede brigader af Jerome Robertson og Henry Benning angreb gården fra nordøst, skubbede William Garlins brigade tilbage og ramte Buells brigade, hvilket tvang den til at trække sig tilbage bag Wilders forsvarslinje. Hoods soldater kom så tæt på Rosecrans' hovedkvarter hjemme hos enken Eliza Glenn, at stabsofficererne råbte ad hinanden over slagets larm. Situationen i denne sektor af føderalt forsvar blev farlig, men alligevel lykkedes det Wilders brigade at stoppe fremrykningen på linjen af dræningsgrøften.
Senere på aftenen lancerede Federals flere mislykkede angreb på Wynyards gård i et forsøg på at fordrive de konfødererede. Rosecrans sendte sin næsten sidste reserve i kamp – Philip Sheridans division fra McCooks korps. Da de passerede, ligesom hans forgængere, forbi Gordon og Lees mølle, angreb to af Sheridans brigader (Luther Bradley og Bernard Leiboldt) Robertsons og Bennings brigader og drev dem ud af marken ved Wynyards gård. Under dette angreb blev general Bradley såret. Det sidste føderale angreb var vellykket, Vineyard forblev hos Federals.
Klokken 18.00 begyndte det at blive mørkt, men Braxton Bragg håbede stadig på at skubbe fjenden sydpå. Han beordrede Patrick Clayburns division til at hjælpe general Polk på højre flanke. Slaget var for længst flyttet mod syd, og der havde ikke været kampe på højre flanke i flere timer. George Thomas formåede at genoprette orden i sin hær og tog den lidt mod vest, til stillinger, som han anså for fordelagtige til forsvar. Brigader af Richard Johnson og Absalom Baird dækkede dette tilbagetog. Ved solnedgang sendte Patrick Clayburn alle sine tre brigader for at angribe: James Deshler , Sterling Wood og Lucius Polk. Dette angreb faldt hurtigt i opløsning på grund af mørket og den tykke røg fra den brændende underskov. Uorden påvirkede også de føderale rækker: Bairds soldater gik for at hjælpe Baldwins brigade, men forvekslede det med fjenden og åbnede ild på egen hånd og modtog "venlig ild" som svar. Brigadegeneral Baldwin blev dræbt under modangrebet. Deshlers konfødererede brigade blev fuldstændig desorienteret i forvirringen, dens kommandant Deshler blev skudt i brystet. Preston Smiths brigade forsøgte at hjælpe Deshler, men gik fejlagtigt direkte til Joseph Dodges føderale brigade, hvor Preston, der var redet ind i fjendens rækker, også blev skudt og dræbt. Klokken 21:00 holdt Clayburns Winfrey Field, mens Johnson og Baird trak sig tilbage til hovedforsvarslinjen.
Tabet af den første dag er svært at beregne, da rapporterne kun omtaler det endelige tab. Historiker Peter Sozzens skriver, at "et sted mellem 6.000 og 9.000 blev tabt af de konfødererede og omkring 7.000 af de føderale" [3] . Begge sider viste stort mod og skiftede gentagne gange til bajonetangreb, hvilket skete ret sjældent under denne krig og vidnede om kæmpernes ekstreme spænding.
Om aftenen, i sit hovedkvarter i Thedford Ford, udtrykte Bragg sin tilfredshed med dagens resultater. Han sagde, at sydlændingene ved mørkets frembrud havde holdt slagmarken på trods af den stærke modstand fra store fjendtlige styrker. Alligevel var hans angreb uberegnelige, og han formåede ikke at koncentrere sine styrker for at besejre Rosecrans eller endda afskære ham fra Chattanooga. Historiker Thomas Connelly er meget kritisk over for Braggs strategi den dag. "Sprede angreb tærede kun på Braggs styrke og tillod Rosecrans at se fjendens position," skrev han. Ifølge Connelly missede Bragg to chancer for at vinde kampen den dag:
Manglende evne til at ændre sine planer kostede Bragg dyrt. Han indrømmede aldrig at have fejlvurderet Rosecrans' venstre flanke og endte med at misse to muligheder. Han kunne forstærke Walkers sektor og forsøge at vælte den føderale venstre flanke, eller han kunne angribe centrum, som blev svækket af overførslen af tropper til den nordlige sektor. Ude af stand til at vælge det ene eller det andet, ville Bragg operere her og der på samme tid og kaste sine mænd ud i spredte angreb. Nu var hans hær udmattet og ikke i så god en stilling som om morgenen. Walker mistede over 20 procent af sine styrker i kamp, mens Stuart og Clayburn mistede 30 procent. Og enhver mulighed for et uventet slag blev savnet [4] .
Om aftenen mødtes Bragg personligt med alle generalerne underordnet ham og meddelte dem, at han delte Army of Tennessee i to fløje. Leonidas Polk modtager højre flanke (Hills korps, Walkers og Cheethams division) med disse styrker for at angribe den føderale venstre flanke ved daggry. Da han vidste, at Longstreet lige var ankommet med tog fra Virginia, placerede Bragg ham i kommandoen over venstre fløj (Hoods, Buckners og Hindmans divisioner ). Launstreet ankom til slagmarken sent om aftenen. Da han ikke havde nogen guider, fandt han selv vejen til Braggs hovedkvarter i mørket, fangede Bragg i at sove klokken 23:00, vækkede ham og modtog information om planerne for næste dag sammen med et kort. Den tredje generalløjtnant af hæren, Daniel Hill , blev ikke underrettet af Bragg personligt, men en stabsofficer blev sendt til ham.
Men ingen informerede Hill om hans rolle i det kommende slag. Han fik sendt en kurer med en skriftlig ordre, men han fandt ikke Hill, og vendte tilbage uden at underrette nogen. General Breckinridge - generalen for hans korps - var i general Polks hovedkvarter, men han fik ikke at vide, at han skulle iværksætte morgenangrebet. Klokken 05:00 opdagede Polk, at Hills korps ikke var klar til at angribe. Regimentet udstedte en ny skriftlig ordre, som blev givet til Hill kl. 06:00, men Hill indikerede, at hans divisioner endnu ikke var klar og bad om en forsinkelse. Bragg var til sidst enig.
Rosecrans havde i mellemtiden indkaldt korpset og divisionscheferne til et krigsråd for at fastlægge strategien for den næste dag. Cumberland-hæren havde lidt hårdt på den første dag og havde kun fem friske brigader tilbage i sin sammensætning, i mellemtiden havde fjenden modtaget forstærkninger og var nu flere end de føderale myndigheder. I en sådan situation var det umuligt at komme videre, og Rosecrans ønskede ikke at træffe en beslutning om tilbagetoget på grund af tilstedeværelsen af Charles Dan, assisterende sekretær for krigsafdelingen (krigsminister), i rådet. Rosecrans besluttede at forlade hæren, hvor den var, og gå i defensiven. Han huskede, at efter kampene ved Perreville og Stone River havde Bragg trukket sig tilbage og forventede nu den samme konsekvens fra ham.
Den 20. september begyndte slaget klokken 09:30 på venstre flanke af den føderale hær. Divisionerne Breckinridge og Clayburn gik i offensiven. Bragg håbede, at dette angreb ville afskære fjendens hær fra Chattanooga og skubbe den sydpå. En fire timers forsinkelse forkludrede hans planer. Ved daggry havde Thomas' korps endnu ikke haft tid til at bygge seriøse befæstninger, men ved 9-tiden om morgenen var hans stillinger allerede stærke nok. Bragg skrev efterfølgende, at havde det ikke været for denne forsinkelse, "uafhængighed kunne være blevet vundet."
Breckinridges brigader (Benjamin Helm (mand til Emily Todd, søster til Mary Todd-kone til Abraham Lincoln)) Marcellus Stovall og Daniel Adams rykkede frem i én række. Helms Kentuckianere nåede først de føderale befæstninger, og her blev Helm dødeligt såret, mens han forsøgte at motivere sin brigade til at angribe, og brigaden standsede. To andre brigader angreb stillingen af John Beattys føderale brigade, som var for strakt langs fronten. Da Breckinridge fandt den venstre flanke af den føderale linje, satte han brigaderne mod syd og begyndte at gå bagud i Thomas' korps. Thomas tilkaldte indtrængende forstærkninger og sendte Ferdinand Van Derweers brigade i kamp, som angreb de fremrykkende mænd fra Stowall og drev dem tilbage. På dette tidspunkt lykkedes det Timothy Robbins' brigade af Negleys division at stoppe fremrykningen af Adams' brigade. Adams selv blev såret og måtte efterlades på slagmarken.
Fremrykningen af Clayburns division mislykkedes også. Clayburn måtte storme stillingerne for divisionerne Baird, Johnson, Palmer og Reynolds. Hans linje faldt i opløsning og blandede sig med Stuarts division på venstre flanke. Efter planen skulle Cheetham-divisionen rykke frem som det næste, men der var ingen ledig plads foran dens front. Hill fandt Gists brigade (kommanderet af Peyton Colquitt) og sendte dem for at lukke hullet mellem Breckinridge og Clayburn, men Colquitt blev dræbt næsten øjeblikkeligt, og offensiven vaklede. Når han reddede Colquitts brigade, flyttede Walker resten af sin divisions brigader frem. På sin højre flanke sendte Hill Daniel Govans brigade for at hjælpe Breckinridge, men et føderalt modangreb drev dem tilbage sammen med Stowalls og Adams' brigader.
Ved middagstid var fremrykningen af Polks fløj fuldstændig gået i stå. Det var ikke muligt at vælte fjendens flanke, flere generaler gik tabt, inklusive Benjamin Helm, søn af guvernøren i Kentucky og en slægtning til Lincoln.
I mellemtiden skabte morgenangrebet en vis spænding i de føderale rækker, da nogle enheder skulle flyttes fra sted til sted. Klokken 10:45 sendte Thomas kaptajn Sandforth Kellogg, hans nevø og adjudant, for at søge efter Brennans division . Thomas og Kellogg vidste ikke, at Brennan var i frontlinjen. De mente, at han var efterladt et sted bagerst som mobil reserve, og kunne overføres til at hjælpe Thomas når som helst - det blev besluttet på den måde i aftes. Efter at have modtaget denne ordre, gik Brennan til Reynolds' naboafdeling og informerede om, at han var på vej. Han spurgte, om Reynolds kunne holde stillingen. "Nå, Thomas har nok mere brug for dig, end jeg gør," svarede Reynolds, "og jeg tror, jeg kan holde fast her. Så gå videre og held og lykke til dig." Brennan gik til sit sted, i Kellogg boede hos Reynolds. Han fortalte ham, at han håbede at holde stillingen selv uden Brennan, men det ville stadig være en god idé at fortælle Thomas eller Rosecrans, at hans flanke var helt åben, og hvis de havde nogle ekstra enheder, ville de finde arbejde her. Kellogg rejste, og Reynols så, at Brennans division af en eller anden grund forblev på plads, men tillagde dette ingen betydning, men gik i gang med sit arbejde [5] .
Kellogg ankom til Rosecrans' hovedkvarter kort efter 10:30. Han var meget træt og kunne sandsynligvis ikke forklare sin anmodning i detaljer. "Thomas er fastgjort," sagde han og tilføjede så noget om, at Thomas anmodede om Brennans division, han forlod, og Reynolds' flankeåbning (hans nøjagtige ord er ukendte). Rosecrans bad Brennan om at følge Thomas' ordre og bad derefter Woods division om at bevæge sig til venstre. På dette tidspunkt havde James Garfield , stabschef, travlt med at udarbejde ordrer til Sheridans og Van Cleves divisioner, så Rosecrans henvendte sig til major Frank Bond: "Hvis Brennan tager af sted, bør Wood tage hans plads." Skriv til ham, at kommandanten beordrer ham til at flytte til venstre til Reynolds og hjælpe ham ( at lukke til venstre på Reinolds og støtte ham )." Bond skrev følgende ordre [6] [7] :
Den kommanderende general beordrer dig til at henvende dig til Reynolds så hurtigt som muligt og støtte ham. Med venlig hilsen Frank Bond
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] – Generalkommandanten instruerer, at du lukker op for Reynolds så hurtigt som muligt og støtter ham. Med respekt, &c. FRANK J. BOND — Hvem tabte slaget ved Chickamauga?Rosecrans tjekkede ikke, hvad der stod (ellers ville han have lavet en præcisering, at dette først skulle gøres, efter Brennan var gået), men overgav det blot til oberstløjtnant Starling og bad ham om at aflevere det. Han forklarede Starling, at Wood var blevet beordret til at bevæge sig til venstre mod Reynolds. Korpsgeneral Crittenden var lige der ved hovedkvarteret, så der var ingen grund til at sende ordren på sædvanlig måde gennem Crittenden. Starling afgik kort efter kl. 11.00 [8] .
På dette tidspunkt stod Woods division på kanten af Brotherton-feltet. Omkring kl. 9.30 opdagede menige fra 100th Illinois Regiment (230 mand) en fjendens skydelinje (det 44. Tennessee Regiment) på Fayette Road og Brotherton House. Oberst Bartleson beordrede et angreb, og Illinois skubbede fjenden tilbage i skoven. Da de forfulgte ham, stødte de på hovedparten af sønderjydernes hær og blev drevet tilbage. Regimentet vendte tilbage ud over feltet, men en del af det holdt ud bag hegnet til Brotherton-huset, men sydlændingene angreb dem, og obersten blev alvorligt såret. Han blev slæbt til Brotherton-huset, men de efterlod ham der. Denne ildkamp var endnu ikke aftaget, da Starling ankom til Wood [9] .
Klokken 11:00 fandt Starling Wood og McCook ved brigadeposition og overrakte ham ordren. Han begyndte også at forklare dets indhold, men Wood afbrød ham; Brennan er i position, sagde han, uden nogen steder at flytte sin division. "Så er der ingen ordre," svarede Starling. Det ville have været enden på det, skrev Peter Cozzens, hvis nogen anden havde været i Woods sted. Rosecrans havde to gange irettesat Wood for ikke at følge ordrer til tiden. Sidst han modtog en ydmygende irettesættelse var kun for 20 minutter siden i overværelse af hele personalet, og Wood er endnu ikke kommet sig over indignationen. Han fortalte Starling, at ordren var utvetydig og krævede øjeblikkelig udførelse. Starling tilbød at vende tilbage til hovedkvarteret og tjekke situationen med Rosecrans. Men Wood nægtede, for ham var ordren klar og ubestridelig. "Han fortalte mig klart, at jeg skulle få divisionen ud af rækken, gå mod nord og øst gennem bagenden, finde Reynolds' position, komme tæt på og hjælpe ham," skrev Wood senere. Han sagde endda, at han var glad for, at ordren blev leveret skriftligt, fordi det ville hjælpe med at forklare hans handlinger senere. Starling rejste til hovedkvarteret, mens Wood bad McCook om at lukke det rum, der ville blive dannet efter hans afgang. Wood hævdede efterfølgende, at McCook lovede at gøre det, men McCook selv benægtede blankt et sådant arrangement. "Jeg havde ikke kun tid til dette, men jeg havde ikke engang enheder, bortset fra en lille brigade foran hele divisionen," skrev han. Under alle omstændigheder tog han straks affære: han gik til sin division og beordrede Martins brigade til at indtage stillingen som Buells afgående brigade [10] .
Tvister om lovligheden af Woods handling trak ud til alle deltagere i begivenheden døde, og interessen for ham forsvinder ikke den dag i dag. Kommentatorer er normalt opdelt i to lejre afhængigt af deres forkærligheder. Thomas van Horn, biograf over general Thomas, mener, at da ordren blev sendt direkte fra hovedkvarteret, betød det, at den skulle udføres med det samme. Henry Kist mente, at Wood forsøgte hurtigt at udføre ordren for ikke at modtage endnu en irettesættelse fra Rosecrans. John Turchin (som dengang var med sin brigade i rækken af Reynolds' division) skrev senere: "Den første del af ordren krævede, at Wood flyttede divisionen til venstre langs linjen og sluttede sig til Reynolds, og den anden krævede at forlade linjen og stå bag Reynolds. Ud fra synspunktet om fraseologien vedtaget i militærsproget gav ordren ikke mening; den ene del af den modsagde den anden. Han mente, at Wood burde have præciseret ordren, fordi chefer på divisionsniveau ikke skulle følge ordrer uden diskussion [11] [12] .
Rosecrans beskrev situationen i en rapport som følger:
General Wood, efter at have misset instruktionen om at "lukke op til general Reynolds", foreslog, at han skulle støtte ham (for at støtte ham) ved at forlade linjen og passere bag linjerne af general Brennan, som, som det viste sig, ikke forlod linjen, men stod i kø, lidt bag Reynolds' linjer [13] .
Wood forstod faren ved denne manøvre, men om natten havde han allerede fået en skældud for sen udførelse af ordren, så han adlød nu straks, på trods af at det kun ville tage et par minutter at blive enige om dette spørgsmål med Rosecrans' hovedkvarter ( 5 minutters kørsel til satsen). [14] Hans korpschef McCook indvilligede i at sende Hegs brigade for at erstatte Woods division, selvom det kun delvist ville udfylde hullet.
Således forlod to af Woods brigader (Harker's og Buell's) deres positioner, og et hul på to brigader bredt blev skabt på fronten af den føderale hær: specifikt mellem højre flanke af Burns's brigade og venstre flanke af Carlins brigade. Som et resultat blev Davis 's division afsløret på begge flanker. Det lykkedes dog Davis at modtage en advarsel fra Buell om at tage af sted, og sendte på eget initiativ general Martins brigade til Buells sted, hvorved hullet blev halveret [15] .
På dette tidspunkt gav Bragg også fejlagtige ordrer. Da han mente, at angrebet af Polks fløj udviklede sig efter planen, beordrede han et generelt angreb. Alexander Stewart modtog denne ordre direkte fra Bragg og sendte divisionen i aktion uden at konsultere Longstreet. Tre af hans brigader (Henry Clayton, John Brown og William Bate) marcherede over Pau Field og angreb divisionerne Brennan og Reynolds. Det lykkedes dem at ødelægge Brennans højre flanke, skubbe Van Cleves division tilbage og nå Lafayette Road, men Feds modangreb og drev Stewarts mænd tilbage til deres oprindelige position [16] .
Longstreet modtog også en offensiv ordre, men skyndte sig ikke med at udføre den. Overrasket over Stuarts angreb beordrede han resten af divisionerne til at stå stille. Longstreet havde brugt hele formiddagen på at sætte sine linjer i orden: han forsøgte at arrangere sine enheder, så divisionerne fra Army of the Northern Virginia var i første linje. Da han var færdig med dette arbejde, blev der dannet en stærk slagstyrke på slagmarken under kommando af John Hood. Den bestod af tre divisioner: otte brigader bygget i fem linjer. Bushrod Johnsons division kom først , efterfulgt af Hoods division under Evander Lowe , derefter de to brigader af McLaws ' division under kommando af Kershaw . Til venstre stod Hindmans division , bag hvilken William Prestons division blev placeret i reserve.
Klokken 11:10 gav Longstreet ordre om at rykke frem. Johnsons division rykkede fremad langs Brotherton Field og rykkede ved et rent tilfælde frem præcis på det sted, hvorfra Woods division var gået 20 minutter tidligere . På forreste række var brigaderne af John Fulton og Evander McNair. Fulton gik direkte til det tomme sted, og McNairs mænd var stadig hægtet på kanten af Brennans division - John Connells brigade. Ved at bryde videre nåede sydlændingene Van Cleves division, som i det øjeblik var på fremmarch og rykkede til hjælp fra general Thomas. Efter at have faldet under et pludseligt slag mistede divisionen orden og forvandlede sig til et stormløb. Det ophørte med at eksistere som en kampklar enhed, hvilket afsluttede Van Cleves karriere.
På den anden side af Dirskoye-feltet var flere batterier fra XXI-korpset, men de havde ingen infanteridækning. Dette forvirrede en smule de fremrykkende sydlændinge, men flere brigader gik uden om artilleristillingerne og angreb batterierne og erobrede 15 af de 26 kanoner [17] . I nærheden af kanonerne i det øjeblik var Crittenden selv og general Van Cleve, men de havde intet til at beskytte batteriet.
Da han så den føderale hærs tilbagetog, stoppede Wood en af sine brigader (Charles Harker) og sendte den tilbage med ordre om at iværksætte et modangreb. Harker kom ud lige i flanken af McNair, Perry [''i'' 2] og Robertson Brigaderne, da de bemægtigede sig artilleriet. Sydlændingene trak sig tilbage til skoven og brød ordenen i rækkerne. Hood beordrede Joseph Kershaw til at stoppe Harker, mens han red til Robertsons Texas Brigade , som han engang havde kommanderet. Men så snart han nåede sin brigade, ramte en kugle ham i benet og kastede ham af hesten. Han blev bragt til et hospital nær Alexanderbroen, hvor hans ben blev amputeret.
Kershaw tvang Harker til at trække sig tilbage, og han trak sig tilbage til Horseshoe Ridge, til Snodgrass' hus. Da de fandt en god defensiv position der, forskansede Harkers mænd sig der og modstod adskillige angreb fra Kershaw og Humphreys efter kl. 13:00. Ingen havde tid til at hjælpe Kershaws sydkarolinere: Peri og Robertson var ved at sætte deres brigader i stand, mens Bennings brigade faldt bagud og undslap til højre mod Poes gård.
Det gik ikke så godt på venstre flanke af de fremrykkende divisioner. Hindmans division rykkede frem noget syd for Hood. Hendes højre brigade (Zacharia Diaz) væltede to brigader af Davis's division. Da Wood var væk, blev Davis' brigader afsløret på begge flanker og havde ingen chance for at holde ud. De blev hurtigt sat på flugt. På dette tidspunkt nærmede Sheridans division, som også var på fremmarch, sig bagfra. Leyboldts brigade var den første, der blev ramt og vaklede. To andre brigader af Sheridan (William Little og Nathan Welworth) forsøgte at stoppe fjenden, men Little blev straks dræbt, og brigaden begyndte at trække sig tilbage. Men den venstre brigade af Hindman (Arthur Manigoldt) rykkede frem på stedet nær huset til enken af Glenn og kom under et kraftigt modangreb fra oberst John Wilders brigade. Bevæbnet med Spencer repeterende rifler skubbede Wilders mænd Manigoldts Alabama tilbage. Wilder havde allerede besluttet at angribe flanken af Hoods brigader, men i det øjeblik fandt assisterende krigsminister Charles Dana ham og meddelte, at slaget var tabt, hvorefter han krævede at blive eskorteret på vej til Chattanooga. Mens Wilder beroligede sekretæren og sørgede for, at han blev sendt bagud, gik tiden tabt, så han beordrede sine mænd til at trække sig tilbage mod vest. I mellemtiden sendte Dana et telegram til militærafdelingen (16:00):
Min rapport i dag er beklagelig. Chickamoga er et lige så fatalt navn i vores historie som Bull Run.
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] – Min betænkning i dag er af beklagelig betydning. Chickamauga er et lige så fatalt navn i vores historie som Bull Run. - [18]Hele højre flanke af den føderale hær kollapsede. Divisionerne af Sheridan og Davis begyndte at trække sig tilbage langs vejen til McFarlane Gorge og slæbte dele af Van Cleve og Negley divisionerne med sig. Rosecrans, Garfield , McCook og Crittenden forsøgte at genoprette orden i deres enheder, men tog selv på flugt. Rosecrans besluttede at flygte til Chattanooga for at organisere forsvaret af byen. Han sendte Garfield til Thomas med ordre om at tage kommandoen over de resterende enheder og organisere deres tilbagetog til Rossville. I alt omkring klokken 15:00 var 1500 Sheridan-soldater, 2500 Davis-soldater, 2200 Negley-soldater og 1700 personer fra andre enheder på vej til McFarlane Gorge, kun 3 miles fra Horseshoe Ridge.
Thomas' korps forblev dog i deres stillinger. Hans fire divisioner holdt linjen rundt om Kellys felt, og nogle elementer i højre flanke trak sig tilbage i deres retning og optog forsvar på Horseshoe Ridge. James Negley var den første, der postede der med artilleri. Hunters 82. indiske regiment af Brennans division var det første, der kom op fra de ødelagte højreflanke-enheder. Brennan selv ankom til Snodgrass' hus kl. 12.00 og begyndte at stille sine mænd op omkring Hunters regiment. Efterhånden kom nye dele op og forlængede linjen. Det 21. Ohio Regiment af Negley Division spillede en vigtig rolle. Han var bevæbnet med femskuds Colt-rifler og var i stand til at holde sin højre flanke, da han blev angrebet af 2nd North Carolina Infantry Regiment of Kershaw's Brigade kl. 13:00. Historikeren Stephen Woodworth kaldte Ohioans handlinger "en af de episke forsvarsslag i den krig." De 535 mænd fra Ohio Regiment skød 43.550 skud i hele slaget. Stanleys brigade stod i mellemtiden syd for Snodgrass-huset, hvor Harkers brigade nærmede sig dem og stod til venstre. Det var disse enheder, der var i stand til at slå de første angreb af Kershaw og Humphrey tilbage. Samtidig nægtede Humphreys brigade at åbne højre flanke, så Kershaw beordrede ham til at stå stille og dække flanken af de brigader, der stormede bakken.
Snart nærmede delingen af Bushrod Johnson sig , og uden at vente på de forstærkninger, som Hindman havde lovet, begyndte de at rykke frem på den vestlige del af højderyggen. Det lykkedes dem at bestige højderyggen, og i samme øjeblik kom forstærkninger til hjælp for de føderale myndigheder - to Granger-brigader.
Grangers korps var nord for slagmarken, strakte sig helt til Rossville. Granger havde lyttet til lyden af kamp siden morgen, og til sidst, miste tålmodigheden, sendte han på eget initiativ to brigader fra James Steedmans division og Daniel McCooks brigade sydpå. Ordren blev givet klokken 11.30, hvorefter Steedmans brigader marcherede 5 miles og klokken 13.30 meldte deres ankomst til Thomas. På vejen kom brigaderne under angreb fra Forrests kavaleri og måtte rykke vest for vejen. McCooks brigade måtte også efterlades for at beskytte bagenden, og de to andre brigader kom ud lige i tide til Horseshoe Ridge, og samtidig begyndte Johnsons Tennessees at angribe højderyggen. Deres udseende var med til at holde stillingen [19] .
Thomas' holdning som helhed var kritisk. Hvis højderyggen var blevet taget, ville han have mistet sin eneste måde at trække sig tilbage på. Det viste sig også, at ammunitionen er ved at løbe tør. En enorm fare var kløften mellem brigaderne på Horseshoe Ridge og Thomas' ekstreme højre division (Til at begynde med stod Turchins brigade på det yderste, derefter placerede Reynolds en anden brigade til højre under sin egen kommando. Turchin skrev, at der var omkring en halv mil af tomrum mellem Reynolds og Horseshoe [20] ). Thomas forventede at placere Steedmans brigader der, men han var påkrævet på højre flanke. Kløften forblev ubevogtet, selvom Stuarts division var direkte foran den. Sydjyderne bemærkede ikke dette gabende hul i fjendens forsvar.
Kampen om højderyggen blev til en række angreb og modangreb. Johnson kom til hjælp for brigaderne af McNair (nu kommanderet af oberst David Coleman), Deas og Manigolt, men de var allerede stærkt udmattede af slaget. Van Derveers brigade kom nordboerne til hjælp. General Whitaker blev såret, en hest blev dræbt nær Steedman, men han tog banneret op og førte personligt brigaden frem. I mellemtiden lancerede Patton Andersons brigade et angreb på bakken , men også uden held. Til sidst drev Steedmans modangreb de konfødererede ned ad bakken. Granger skrev: "Meget få af vores mænd havde kamperfaring, men de angreb en division af fjendtlige veteraner, som var i undertal. Og de drev fjenden ud af stilling, besatte dem og holdt dem derefter i lang tid trods forfærdelige tab. Sejren var vores, men den blev købt til en meget høj pris" [21] .
Longstreet havde stadig Prestons division i reserve, men han glemte det fuldstændigt og bad Bragg om forstærkninger fra Polk-enhederne. Bragg var dog i dårligt humør - hans plan mislykkedes, venstrefløjens succes afskar ikke fjenden fra Chattanooga, så han nægtede Longstreet med henvisning til, at højrefløjen ikke var klar til offensiven.
Til sidst, klokken 15:30 sendte Longstreet Prestons division i aktion. Preston tog brigaderne af Archibald Gracie og John Kelly og stillede dem op bag Kershaw. Klokken 16.30 rykkede holdene frem, Gracie til højre, Kelly til venstre. Til højre støttede nogle af Kershaws tropper angrebet, og til venstre Bashrod Johnsons mænd . Angriberne gik op ad skråningen, trods kraftig riffel- og artilleriild, nærmede sig 30-40 trin til fæstningsværket og stod der i omkring en time og udvekslede ild med fjenden. Gracie-brigaden mistede 698 ud af 2003 i dette slag, Kelly-brigaden - 303 ud af 852. General Kershaws regimenter (2., 8., 15. South Carolina) mistede 504 mennesker. Preston skrev i en rapport, at farverne på 2nd Alabama Regiment blev gennemboret af kugler 83 steder.
Det var på dette tidspunkt (mellem kl. 16.00 og 17.00), at Thomas modtog Rosecrans' ordre om at lede hæren og begynde et generelt tilbagetog. Thomas begyndte at trække divisioner tilbage, først Reynolds' division, derefter Palmers division. Longstreet skrev senere, at Thomas' tilbagetog begyndte klokken 17:30, og Reynolds' division blev placeret i bagvagten [1] .
Næsten samtidig med dette tilbagetog, omkring kl. 17.00, beordrede Bragg Polk til at gentage angrebet, og han sendte Liddells division, som med styrkerne fra to brigader - Govan og Walthall - nåede Lafayette-vejen. Thomas flyttede brigaderne fra King og Turchin (fra Reynolds' division) dertil. Brigaderne angreb Liddell fra flanken, skubbede tilbage og fangede omkring 300 fanger og to kanoner. Dette angreb blev senere kendt som "Turchinskaya-angrebet bag fjendens linjer."
Da de så, at fjenden trak sig tilbage, genoptog sydlændingene deres angreb og forsøgte at omringe divisionerne Johnson og Bayard. Johnson var i stand til at flygte, og Bayards division mistede mange fanger. Thomas trak sig tilbage til Horseshoe Ridge og begyndte derfra at trække sig vestpå og efterlod tre regimenter: 22. Michigan, 89. og 21. Ohio regimenter, som ikke havde nogen patroner tilbage, så de blev beordret til at bruge bajonetter. De blev omringet af Prestons division og overgav sig. Turchin skrev, at de simpelthen ikke blev forklaret, hvornår og hvor de skulle trække sig tilbage [22] .
Alle sydjydernes forsøg på at besejre fjenden førte ikke til noget, nordboernes hær trak sig tilbage til Chattanoogas befæstninger.
Som et resultat af slaget ved Chickamauga led nordboerne et stort nederlag, men de konfødererede formåede ikke at besejre fjenden. Unionshæren trak sig tilbage til Chattanooga og indtog defensive stillinger i byområdet. Nordboernes positioner var næsten uindtagelige: Chattanooga lå i Tennessee -flodens sving og var dækket af bjerge. Imidlertid omringede sønderjyderne fjenden fra alle sider. For første og eneste gang i løbet af krigen lykkedes det de konfødererede at blokere den nordlige felthær. I slaget ved Chickamauga led begge sider kolossale tab - omkring 16 tusinde nordboere og 18,5 tusinde sydlændinge - på trods af sejren var de konfødereredes tab større end deres fjendes. Chickamoga var det næstflest tabte slag efter Gettysburg [23] .
Den offentlige mening i både nord og syd blev rystet over nyheden om disse ofre. Men hvis nordboerne hurtigt var i stand til at råde bod på de påførte skader, fremskyndede de enorme tab fra konføderationen processen med udtømning af mandskabsreserverne i den sydlige hær.
Slaget markerede afslutningen på karrieren for unionskorpscheferne Thomas Crittenden og Alexander McCook. Rosecrans gav dem skylden for nederlaget og fjernede dem fra kommandoen. Crittenden fortsatte med at blive en divisionschef i Army of the Potomac .
I tilfælde af at unionskommandoen undlod at løslade Chattanooga, ville den belejrede hær, under truslen om sult og afsavn, uundgåeligt være nødt til at kapitulere, hvilket kunne føre nordboerne til katastrofe i Vesten. Burnsides korps og andre formationer kom dog allerede til Cumberland Army med forstærkninger. Rosecrans tog ingen yderligere handling og blev erstattet af general Thomas, "Chickamauga Rock". For at redde den belejrede øverstbefalende for nordboerne i Vesten, blev general Ulysses Grant hurtigt udpeget , som straks traf nødforanstaltninger for at forsyne garnisonen og besejre fjenden. Standoffen kulminerede i det afgørende slag ved Chattanooga .
Ambrose Bierce , som selv kæmpede i slaget som en del af Palmers føderale division, viser i historien "Chickamauga" eftervirkningerne af slaget gennem øjnene på en døvstum dreng.