Konvoj 20, også kendt som "Tog XX" ( fransk: Vingtième convoi ), var et tog med deporterede fra Belgien , som blev besat af Nazityskland under Anden Verdenskrig [1] .
Den 19. april 1943 standsede medlemmer af den belgiske modstand et tog og befriede jøder og sigøjnere , som blev ført til koncentrationslejren Auschwitz fra Mechelen-transitlejren i Belgien . Det lykkedes i alt 233 mennesker at flygte, hvoraf 118 overlevede. Resten blev dræbt under flugten eller fanget kort efter. Angrebet var usædvanligt i den belgiske modstandsbevægelse, og forsøget på at befri jødiske deporterede var den eneste massetogsflugt under Holocaust [2] .
Årsagen til operationen var vidnesbyrd fra William Herskovitz , en fange fra Auschwitz, som var i stand til at flygte fra lejren, og efter at have nået Antwerpen kontaktede den belgiske modstandsbevægelse. Herskovitz' beretning er en af de tidligste beretninger om grusomhederne i Auschwitz.
I 1940 boede mellem 70.000 og 75.000 jøder i Belgien. [3] Kun få var fastboende i Belgien og mange flygtede til landet i mellemkrigstiden fra forfølgelse i Tyskland og Østeuropa. [3] Kort efter den belgiske kampagne , i maj 1940, indførte de tyske besættelsesmyndigheder en række anti-jødiske love. I 1942 blev den gule stjerne introduceret for alle belgiske jøder. I august 1942, som en del af den endelige løsning , begyndte deporteringen af belgiske jøder til koncentrations- og udryddelseslejre i Østeuropa i lukkede jernbanetog. [fire]
Af disse blev 46 procent deporteret fra den tidligere transitlejr i Mechelen , mens mere end 5.034 blev deporteret via Drancy (nær Paris ). Det kejserlige sikkerhedshovedkontor ( tysk : Reichssicherheitshauptamt , forkortelse RSHA ) i Berlin stod for at organisere transporten, og lederen af Dossin-kasernen ( sammellager ) udarbejdede en liste over konvojens papirer i tre eksemplarer. Det ene eksemplar var til politibetjenten, der var ansvarlig for sikkerheden under transporten, det andet til sammellageret i Mechelen og det tredje til BSD-afdelingen i Bruxelles . Takket være det faktum, at alle kopier til Dossinsky-kasernen blev bevaret, var historikere i stand til at spore og sammenligne alle tyske transporter af belgiske jøder til koncentrationslejre . Fra sommeren 1942 til 1944 forlod otteogtyve tog Belgien for at transportere 25.257 jøder og 351 sigøjnere til Østeuropa. [5] Deres destination var normalt Auschwitz-Birkenau . [5]
Den 19. april 1943 forlod den tyvende konvoj Mechelen transitlejr med 1.631 jødiske mænd, kvinder og børn. [1] For første gang blev tredjeklasses vogne erstattet af godsvogne med pigtråd flettet rundt om de små vinduer. Derudover blev der tilføjet en særlig vogn, Sonderwagen , bestående af 19 jøder (18 mænd og en kvinde), medlemmer af modstandsbevægelsen og flygtninge fra tidligere transporter. Tøjet til disse "særliste"-fanger var mærket med et rødt kors på ryggen for at dræbe dem umiddelbart efter ankomsten til Auschwitz. Til sidst slap tre af disse fanger ud af bilen; den fjerde blev skudt og dræbt.
Tre unge studerende og medlemmer af den belgiske modstandsbevægelse, inklusive en Kiev-født jødisk læge Yura Livshits ( fr ) og to af hans venner, Robert Mestrio ( fr ) [6] og Jean Franklemont ( fr ), bevæbnet med en pistol, med en improviseret rød lanterne lavet af farvet papir, var i stand til at standse toget på Mechelen- Leuven motorvejen , mellem kommunerne Bortmerbek og Hacht [1] . Den tyvende konvoj blev bevogtet af en officer og femten hvervede mænd fra det tyske Sicherheitspolizei (SiPo-SD). På trods af disse sikkerhedsforanstaltninger var Mestrio i stand til at åbne én vogn og befri 17 personer [1] .
Andre fanger flygtede fra toget uden forbindelse til angrebet. Togføreren, Albert Dumont, gjorde sit bedste for at rejse så langsomt som muligt mellem Tienen og Tongeren og stoppede, når det var muligt og berettiget, og dermed tillod flere mennesker at hoppe af uden at styrte.
I alt 233 mennesker flygtede fra toget [1] . 89 blev til sidst fanget og sendt på senere tog [1] . 26 andre blev enten skudt eller dræbt ved at falde fra toget, og kun 118 formåede at flygte [1] . Den yngste af dem, ved navn Simon Gronovsky, var kun 11 år gammel [1] . Regine Krochmal , en 18-årig modstandssygeplejerske, flygtede også efter at have skåret træstænger over foran et togs luftindtag med en brødkniv og hoppet af toget nær Hacht. Begge overlevede krigen.
Den 22. april 1943 ankom toget til Auschwitz. Under udvælgelsen blev kun 521 personer (276 mænd og 245 kvinder) efterladt i live til arbejde, hvoraf kun 150 overlevede krigen. De resterende 874 mennesker blev øjeblikkeligt henrettet i gaskamrene i Auschwitz II-Birkenau. Flugten menes at have resulteret i, at et usædvanligt stort antal fanger blev dræbt ved ankomsten. [1] 70 procent af de kvindelige fanger blev straks dræbt i gaskamrene, resten blev givet væk til medicinske eksperimenter. [en]