Vandmelon stereotype - fænomenet "stereotype" som et begreb, der omfatter en nations ideer om en anden nation som helhed [1] . En stereotype, der eksisterede blandt europæiske amerikanere, som stadig findes i samfundet i dag om afroamerikanernes påståede øgede kærlighed til vandmeloner . Det går tilbage til slaveriets dage i USA, og dyrkes stadig i racistiske kredse [2] .
Denne stereotype anses for at være en ret typisk manifestation af racisme i USA [3] . Samtidig svarer det faktisk ikke til sandheden og er blevet tilbagevist mange gange; for eksempel viste en undersøgelse fra 1994-1996, at afroamerikanere, som på det tidspunkt udgjorde 12,5 % af landets befolkning, kun indtog 11,5 % af vandmeloner i USA .
Vandmelondyrkning var en populær forretning blandt frigivne afroamerikanere i slutningen af det 19. århundrede. På den anden side brugte fortalere for slaveri ofte vandmelonen som en allegori, og beskrev afroamerikanere som "enkle mennesker, der er glade, når man smider en vandmelon til dem fra tid til anden og giver dem lidt hvile." I flere årtier i slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede var denne stereotype meget populær i karikaturer, skulptur og musik, og tjente endda som et dekorativt motiv for emballering af varer beregnet til daglig brug [4] .
I 1933 udviklede de amerikanske videnskabsmænd D. Katz og C. Braley en metode til at studere nationale stereotyper, hvilket bekræftede det eksperimentelt. De foretog en prøve på 100 studerende fra Princeton University og bad dem om at identificere træk, der er karakteristiske for en bestemt etnisk gruppe. Som et resultat af eksperimentet blev en forbløffende enstemmighed afsløret, hvormed eleverne bestemte kendetegnene for en bestemt nation - langt de fleste meninger faldt sammen [1] . I 1995 opfandt psykologerne Claude Steele og Joshua Aronson udtrykket "stereotyp trussel" for at finde ud af, om den påvirker mennesker i en situation, hvor en person er bange for at opføre sig "som alle andre" "af frygt for at bekræfte ... en negativ stereotype om deres gruppe." De anvendte denne idé på uddannelse ved at undersøge, om stereotypen virkede, når gruppen fik at vide, at sorte var mindre intelligente, og at sådanne elever skulle distanceres fra akademiske præstationer. Forskerne nåede frem til en positiv konklusion ved at teste to grupper i en halv time og fandt ud af, at sorte elever klarede sig dårligere end hvide elever. Frygt for bekræftelse af negativ stigma påvirkede elever under test [5] [6] .
Oprindelsen af denne stereotype er skitseret af historikeren William Black i How Watermelons Turned Black: Emancipation and the Origins of the Racist Metaphor. Efter hans opfattelse blev frugten forbundet med afroamerikanere efter slaveriets afskaffelse, da de spiste vandmeloner for at fejre deres frihed, især deres nyfundne rettigheder. Dette forårsagede en modreaktion blandt hvide amerikanere, som derefter gjorde vandmelonen til et symbol på et angiveligt sæt negative egenskaber - urenhed, barnlighed, lediggang og afroamerikanernes uegnethed til at leve i samfundet. Racisternes logik bandt vandmelonen til de nyligt befriede mennesker, der tidligere var i slaveri , og efter borgerkrigen blev bagtalt som dovne bumser. I hvide sønderjyders øjne "trumfede sorte frihed", overtrådte tingenes "naturlige" orden, "havde frækheden til at spise, hvad de kunne lide" og nyde det. Billedet cirkulerede i amerikansk presse i slutningen af 1860'erne og blev promoveret som et argument for, at afroamerikanere ikke var berettigede til lighed og statsborgerskab [7] .
At forbinde sorte mennesker med vandmeloner er i sagens natur et forsøg på at fornærme og latterliggøre dem. Keith M. Woods fra Poynter Institute for Media Studies skrev :
Fra plantageslaveriets tidligste dage har karikaturen af et mørkhudet barn med for røde læber, strakt ud til groteske grænser for at tygge på en vandmelon, været en fast bestanddel af racistisk mad. Med tiden er vandmelonen blevet et symbol på en bredere nedgørelse af sorte – den er blevet en del af et billede, der foreviges af en hvid kultur, der har en tendens til at fastholde myten om overlegenhed ved at skildre det, de ser som en underlegen race, som dovne, geniale rykker. , kun interesseret i meningsløse fornøjelser såsom et stykke slik vandmelon.
— Keith M. Woods [8]Aviser efter borgerkrigen var fyldt med vittigheder om sorte, der stjal frugt. Medicinske tidsskrifter rapporterede med videnskabelig alvor om sorte patienter - altid sorte patienter - hvis tarme var forurenet med vandmelonfrø. I en rapport fra 1888 beskriver Dr. D. Z. Holliday fra Harlem , Georgia , hvordan han ryddede en tarmobstruktion hos en sort patient og talte 820 frø, han slugte i en nat med vandmelonbacchanalia, som for at sige, at sådanne uhæmmede mennesker ikke kan stole på. En film blev lavet - et satirisk komedie-drama instrueret af Melvin Van Peebles ( eng. Melvin Van Peebles ) "The Watermelon Man" [9] [10] .
På trods af at mange mennesker i øjeblikket ikke ved, hvad "vandmelonstereotypen" er, er dens ekkoer forblevet i samfundet. Cynthia R. Greenlee , Ph.D. , historiker, journalist og redaktør fra North Carolina i det 21. århundrede, oplevede stadig, med hendes egne ord, "vandmelon skam", frygtede at tage et stykke vandmelon på det tidspunkt, "når den hvide mand" [5] . Boston Herald og kunstneren blev tvunget til at undskylde efter at være blevet kritiseret på sociale medier for en offentliggjort tegneserie, der skildrer en ubuden gæst, der sad i Barack Obamas badeværelse og spurgte ham, om han havde prøvet "tandpasta med vandmelon" [11] . En high school fodboldtræner i Charleston , South Carolina , blev kortvarigt suspenderet på grund af et bizart sejrsritual efter kampen, hvor hans hold smadrede en vandmelon, mens de lavede abelyde. Under National Book Award-ceremonien jokede forfatter Daniel Handler (også kendt som Lemony Snicket) med, at hans kæreste, der vandt Youth Literary Award for hendes erindringsbog Brown Girl Dreams, var allergisk over for vandmelon. Aktivister, der protesterede mod mordet på Michael Brown , under en march i Missouri , på vej fra Ferguson til Jefferson City , så et banner med billedet af maltsprit , stegt kylling, det konfødererede flag og vandmelon [12] hilste dem velkommen .