Apothegma, apothegma ( græsk ἀπόφθεγμα , af ἀποφθέγγομαι - "at tale ligeud") - et kort og rammende lærerigt ordsprog , moraliserende maksime , et synonym for en maksime eller aforisme . Samlingen af apothegmer kaldes apothegmata .
Et apotegma er en novelle om et vittigt, lærerigt svar eller gerning fra en stor person - en konge, kommandør, filosof (primært på græsk eller romersk materiale). I centrum af apotegmaet er der normalt en hyperbole , et paradoks , en slags logisk overraskelse, der bringer nye strejf til den fremherskende idé om en bestemt statsmand, filosof, forfatter eller æra. Apotegmet var en af hovedbogens prototyper af anekdoten , krydsningen af apotegmet med den folkelige anekdote resulterede i en litterær anekdote.
Sofroniy Likhud skrev i Rhetoric: "... Apotegmet konvergerer med filosofering, altid er der et ord kort, rundformet, det vil sige sødt og rimeligt." Samlinger af apotegmer, samlet ud fra genfortællinger af underholdende historier af Plutarch , Ovid og andre antikke forfattere, kom til Rusland gennem polsk kulturel formidling i slutningen af det 16. århundrede og nød enestående popularitet i lang tid, især i det 18. århundrede. I første omgang blev apotegmer kopieret, og fra 1711 udkom de.