Den amerikanske duel er en måde at løse tvister og konflikter på, hvis essens er, at to personer er enige, foran vidner eller offentligt, at en af dem vil begå selvmord (f.eks. ved hjælp af piller, hvoraf den ene er forgiftet [1] ); hvem af dem der bliver et selvmord afgøres ved lodtrækning [2] . Deltagelse i en sådan duel var strafbart med hårdt arbejde i overensstemmelse med den russiske straffelov af 1903 [1] .
I begyndelsen af det 20. århundrede skrev Encyclopedic Dictionary of Brockhaus og Efron om udtrykket " amerikansk duel " på sine sider: " ... dette navn er dobbelt forkert: for det første fordi oprindelsen af denne skik uretfærdigt tilskrives Amerika , og for det andet af den grund, at dette slet ikke er en duel, hvor modstandere kæmper med lige store våben " [3] .
En af de mest berygtede amerikanske dueller i det 19. århundrede fandt sted mellem Warszawas militærguvernør -general Alexander Danilovich Gerstentsweig og vicekongen i kongeriget Polen, den russiske general grev Karl Karlovich Lambert . Gerstentsweig var yderst ærgerlig over, at guvernøren under begivenhederne i 1861 uden hans vidende annullerede de beslutninger, der dagen før var truffet af Gerstentsweig; mellem ham og vicekongen, i sidstnævntes kontor, var der en stormende forklaring, hvori Gerstentzweig kaldte grev Lambert en "forræder". Resultatet skulle være en duel , men begge forstod, at vinderen heller ikke ville være god, fordi monarkens utilfredshed kunne være uforudsigelig. Begge mødtes i en amerikansk duel. Disse begivenheder blev beskrevet således: “ Mægleren giver modstanderne to ender af et lommetørklæde, hvorpå den ene bindes en knude, og den, der trak det ud, skal frivilligt skyde sig ... loddet faldt på Gerstentsweig, der trak ud af den skæbnesvangre knude ... [4] ". Om morgenen den 5. oktober 1861 udførte A. D. Gershtentsweig denne "skæbnedom". General S. Khrulev , der spillede rollen som en mellemmand, gjorde dette ekstremt modvilligt, fordi han anså denne måde at afklare forholdet for grusom. Generalen selv forklarede det på denne måde:
Når du ønsker at afslutte din konfrontation med en amerikansk duel, har jeg intet at sige imod det, […] men denne duel er efter min mening for grusom, fremmed for hele menneskeheden og kristendommen, den kræver livet af en af de modstandere, mens en almindelig duel kan ende mindre tragisk.
Khrulyov vidste, hvad han talte om: den amerikanske duel udelukker fuldstændig generøsitet, barmhjertighed og tilgivelse. Efter at modstanderen misser, kan den anden duellist, hvis han anser tvistens genstand for tomt, skyde i luften, og forsoning hvis begge modstandere misser er også mulig.
I modsætning til den potentielle trussel mod livet, som en almindelig duel indebærer, betød den amerikanske duel en 100% dødsdom og slog måske ikke rod, og blev brugt, som i det ovenfor beskrevne tilfælde, mest for at undgå straf for at deltage i dueller.
Nogle gange, meget sjældnere, kaldes en duel en amerikansk duel, når modstanderne, bevæbnet, går væk fra folk, for eksempel ind i skoven eller bjergene, og fra det øjeblik begyndte deres gensidige " jagt " på hinanden; med denne metode var ingen tricks forbudt, op til fælder eller skud i ryggen [5] .