Alveolocyt (alveocyt, pneumocyt) er en pladeepitelcelle , der beklæder væggene i lungealveolerne . Det alveolære epitel er heterogent og repræsenteres af tre typer celler [1] .
De dækker det meste af overfladen (95-97%) af alveolerne , er en del af luft-blod-barrieren, gennem hvilken gasudveksling udføres . De har en uregelmæssig form og fortyndet cytoplasma (mindre end 0,2 mikron), som indeholder underudviklede organeller og et stort antal pinocytiske vesikler. De er forbundet med hinanden og med type II alveolocytter ved tight junctions. Disse celler er meget følsomme over for giftige stoffer [2] .
Deres antal er omtrent lig med antallet af type I alveolocytter, blandt hvilke de ligger enkeltvis eller i små grupper, men dækker kun 2-5% af overfladen af alveolerne . De har en rund eller kubisk form, rager ind i lumen af alveolerne , har mikrovilli på overfladen . Cytoplasmaet af type II alveolocytter indeholder et stort antal mitokondrier , et veludviklet granulært endoplasmatisk retikulum og andre organeller , blandt hvilke osmiofile lamellegemer omgivet af en membran er de mest karakteristiske. Sidstnævnte består af et elektrontæt lagdelt stof, herunder fosfolipider , protein- og kulhydratkomponenter. Lamellære legemer, ligesom sekretoriske granulat, udskilles fra type II alveolocytter og danner en overfladeaktivt film op til 0,05 µm tyk på overfladen af det alveolære epitel . Ud over produktionen af overfladeaktivt middel udfører type II alveolocytter andre funktioner:
De er kendetegnet ved tilstedeværelsen af korte mikrovilli på den apikale overflade og adskillige vesikler og bundter af mikrofibriller i cytoplasmaet. Det antages, at type III alveolocytter udfører absorptionen af væske og koncentrationen af overfladeaktivt stof eller kemoreception . Det foreslås også, at de har en neurosekretorisk funktion [1] .