Munificentissimus Deus (lit. - "Gud er den mest generøse") - navnet på den apostoliske forfatning af pave Pius XII , som proklamerede dogmet om Vor Frue Himmelfart . Det var den første apostoliske forfatning, der blev vedtaget efter proklamationen af dogmet om pavelig ufejlbarhed , der blev vedtaget ved Det Første Vatikankoncil (1869-1870). Munificentissimus Deus blev offentliggjort den 1. november 1950 [1] .
I sin tidligere encyklika , Deiparae Virginis Mariae , udgivet den 1. maj 1946, udtalte pave Pius XII, at han i lang tid havde modtaget talrige andragender fra kirkelige hierarker, forskellige foreninger, universiteter og privatpersoner, der bad om, at Jomfru Marias himmelfart givet status som en trosartikel [2] .
Efter eksemplet fra pave Pius IX , der undersøgte de katolske biskoppers mening, før han proklamerede dogmet om Jomfru Marias ubesmittede undfangelse , henvendte Pius XII sig til de katolske biskopper for at finde ud af deres holdning til udbredelsen af dogmet.
"Den sande Gud, som fra evighed betragtede Jomfru Maria som den mest værdige og enestående skabning, da øjeblikket kom til at udføre sin guddommelige hensigt, forsynede hende i sin grænseløse generøsitet med alle de velsignelser, der skinnede i hende i form af fuldkommen harmoni. Og selv om Kirken altid har anerkendt denne ypperste generøsitet og fuldkomne harmoni af nåder og har studeret dem dagligt i århundreder, må i vor tid miraklet ved Marias himmelfart, den allerhelligste Theotokos, anerkendes, så det skinner selv. mere tydeligt .
I marts 1950, omkring otte måneder før udgivelsen af Munificentissimus Deus , spurgte den tysk-amerikanske protestantiske teolog Paul Tillich en anden protestantisk teolog , Reinhold Niebuhr , om han forventede, at paven ville proklamere dogmet om Jomfruens himmelfart. Niebuhr svarede: "Det tror jeg ikke, det er han [paven] for klog til, det ville være et slag i ansigtet på hele den moderne verden, og det ville være farligt for den romerske kirke at gøre det i dag" [4] .
Munificentissimus Deus nyder "næsten enstemmig" accept af nutidige biskopper. Navnene på de biskopper, der var til stede ved forkyndelsen af dogmet i 1950, er udskåret ved indgangen til Peterskirken i Vatikanet.
Den apostolske forfatning Munificentissimus Deus bragte ny vægt på en række katolske traditioner og dokumenter. "... Kirkens hellige fædre og lærere formåede aldrig at opnå oplysning fra denne kendsgerning" [5] . Munificentissimus Deus reviderer historien om den katolske liturgi og mange liturgiske bøger "... som er forbundet med himmelfartsfesten eller optagelsen af den allerhelligste Theotokos" [6] , samt brevene fra en række tidligere paver. . Munificentissimus Deus citerer også værker af mange biskopper og teologer, såsom Johannes af Damaskus , Francis de Sales , Roberto Bellarmine , Anthony af Padua , Albertus Magnus og andre.
Den 1. november 1950 formulerede pave Pius XII i sin apostoliske forfatning Munificentissimus Deus dogmet: "I vor Herre Jesu Kristi navn, de allerhelligste apostle Peter og Paulus, og ved egen autoritet proklamerer, erklærer og definerer vi som et guddommeligt åbenbaret dogme: Guds ubesmittede Moder, Jomfru Maria, fuldendte sit jordiske livs cirkel, hun blev løftet op i krop og sjæl til himlen” [7] .