Friendly Floatees ("venlige svømmere") er børns plastiklegetøj til badet, som vandt berømmelse efter begivenhederne i 1992 , da tusindvis af sådanne legetøj faldt i vandet under en storm og begyndte deres lange rejse over havene og oceanerne. Oceanologer har brugt data om legetøjs bevægelse til at studere havstrømme, plastprodukters rejse gennem havet er gentagne gange blevet dækket i medierne [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] og har fungeret som grundlag for kunstværker.
Selvom pakker med fire typer plastiklegetøj (ællinger, bævere, frøer og skildpadder) faldt i havet under stormen, omtalte medierne alle Friendly Floatees som "gummiænder" [8] :41-42 . Oceanolog Curtis Ebbesmeyer, der udforskede legetøjets rejse over havet, kaldte i spøg at erstatte fire dyrearter med ænder alene for "artsracisme" ( engelsk speciesism ) [8] :47 . Ifølge den amerikanske forfatter og journalist Donovan Hon, forfatter til en lang artikel om flydende legetøj i Harper's Magazine (2007), som senere skrev en bog om disse begivenheder (2011), var en af grundene til, at ællinger kom i forgrunden, det faktum at i anden halvdel af det 20. århundrede, "kulten" af en legetøjsgul ælling , som faktisk blev "en akvatisk analog af killinger eller babykaniner <...> er det svært at forestille sig et mindre og sødere dyr, der kan svømme ” [8] :56 .
Den 10. januar 1992 blev containerskibet Ever Laurel , på vej fra Hong Kong til Tacoma ( USA ), fanget i en orkan. Ved 44,7°N, 178,1°E, blev tolv beholdere vasket overbord. En af containerne overbord indeholdt en sending kinesisk fremstillet plastiklegetøj fra The First Years Inc. — 7.200 pakker, der hver indeholder et sæt af fire hule dyrebadefigurer (gul ælling, grøn frø, rød bæver og blå skildpadde), hver cirka tre tommer lange [8] :39 . Et par timer senere faldt pakkerne fra hinanden og efterlod 28.800 legetøj i vandet og startede deres lange rejse over verdenshavene.
Ti måneder senere, i november 1992, blev de første ællinger fundet af "beachcombers" ( eng. beachcomber ), det vil sige søgere efter skrald, som bølgerne fører til kysten, ud for Alaskas kyst i Sitka -regionen (som er ca. 2 tusind miles eller 3, 2 tusinde km fra ulykkesstedet). De er også blevet fundet på Cruze Island [8] :54-55 , mod nord på Kayak Island , og mod syd på Coronation Island [8] :40 . En lokal lærer, interesseret i denne nye type havaffald , placerede endda en annonce i en avis i Sitka i juli 1993 og bad ham om at rapportere nye fund [8] :40 . Han var også den første til at konstatere, at en sending legetøj blev lavet af The First Years .
I august 1993 var omkring 400 legetøj blevet fundet på den østlige kyst af Alaska-bugten , hvilket allerede var 1,4% af afkastet af det oprindelige beløb. Efter at have lært af disse fund blev ællingernes veje sporet af Seattle -baserede oceanologer Curtis Ebbesmeyer og James Ingreham, som længe har været engageret i undersøgelsen af havstrømme, herunder på grundlag af data om bevægelse af havaffald. Et så stort antal ællinger var i hænderne på forskerne, da i gennemsnit i lignende eksperimenter kun 2% af prøverne placeret i havet (såsom flasker) senere kan spores og registreres, når de når land. Alle data blev indlæst i computerprogrammet OSCUR (Ocean Surface Currents Simulation), som gjorde det muligt at forudsige ællingernes videre vej. Ebbesmeyer og Ingreham foreslog, at ællingerne ville blive tildelt Japan, derefter tilbage til Alaska, og så gennem Beringstrædet ville de komme ind i polarstrømmen, hvor de fra tid til anden ville fryse ind i den arktiske is, og et par år senere ville ende i Nordatlanten og nå østkysten Grønland, og noget af Golfstrømmen [8] :46 .
Efterhånden begyndte historien om svømning af ællinger at vinde popularitet, de blev også rapporteret af de almindelige medier som The Guardian eller The New York Times Magazine [8] :41 .
I 2003 blev ællinger set på USA's nordøstkyst i Maine [8] :40 . Ællingefirmaet The First Years annoncerede endda en belønning for at finde nye eksemplarer på kysten af New England, Canada eller Island, der gjorde rejsen [9] .
Det var forventet, at ællingerne med tiden ville svømme til Storbritanniens kyster , og i juli 2007 blev der faktisk fundet en gummiand på Devons kyster , hvilket blev rapporteret i aviser [10] [11] . Det blev dog hurtigt klart, at rygterne om den fremrykkende hær af Friendly Floatees ikke blev bekræftet, da den opdagede and var af en anden type [12] .
En anden del af ællingerne blev båret af den nordlige stillehavsstrøm syd for ulykkesstedet og nåede kysten af Indonesien , Australien og Sydamerika .
Søfarende ænder er i øjeblikket eftertragtet af samlere.
Svømning af gummiand har været genstand for flere dokumentarer og fiktion.
I 2011 udgav forfatteren og journalisten Donovan Hohn Moby-Duck: The True Story of 28.800 Bath Toys Lost at Sea, and the Beachcombers, Oceanographers, Environmentalists and Fools, Inclusive the Author, Who Set out to Find them. [13] [ 14] ; bogens titel indeholder en reference til den klassiske Moby Dick-roman om jagten på en ekstraordinær hvidhval. En gul and, der svømmede i havet, blev vist på forsiden af Ebbesmeyers selvbiografi fra 2009 om hans forskning i flydende havaffald [15] [16] .
Inspireret af en artikel om Friendly Floatees svømning udgav børneforfatteren Eric Karl en billedbog kaldet 10 Little Rubber Ducks i 2005 [17 ] ; i 2015 blev den oversat til russisk [18] . Bogen fortæller, hvordan ti legetøjsgule ællinger under en storm endte i havet, og så svømmede de hver på sin egen måde og mødtes med en slags dyr (flamingo, pelikan, måge osv.). En anden billedbog om en gul gummiand, der faldt i havet, var Ducky af Eva Banting, med illustrationer af David Wisniewski (begge vindere af Caldecott-medaljen ), udgivet i 2004 .
I 2014 sendte Disney Channel og Disney Junior Happy Ducky , en animationsfilm baseret delvist på historien om Friendly Floatees [19] [20] .
I 2013, i afsnit 7 af anden sæson af tv-serien " Death in Paradise " med titlen "Storm incident" ( A Stormy Occurrence ), nævner karaktererne sagen fra 1992 og Ebbesmeyer på grund af det faktum, at blandt beviserne i efterforskningen der er en gummiand med inskriptionen "Another for Curtis" [21] .