EC 50 eller halv maksimal effektiv koncentration betyder koncentrationen af liganden , som forårsager en effekt svarende til halvdelen af den maksimalt mulige for denne ligand efter en vis tidsperiode. Denne værdi bruges normalt som en karakteristik af kraften af ligandhandlingen [1] .
EC 50 for en gradueret koncentration-effekt-kurve repræsenterer således koncentrationen af en forbindelse, der frembringer en effekt svarende til halvdelen af dens maksimale effekt [2] ; EC 50 af den kvantiserede dosis-respons-kurve repræsenterer koncentrationen af en forbindelse, der giver den forventede effekt i 50 % af individerne i testpopulationen [3] .
EC 50 bruges sædvanligvis i undersøgelsen af agonist- eller stimulerende virkninger, mens i undersøgelsen af virkningerne af antagonister, eller undersøgelsen af kompetitive interaktioner af stoffer, bruges den relaterede indikator IC 50 oftere [4] .
Effektens afhængighed af koncentrationen beskrives sædvanligvis ved en sigmoid-kurve , som øges hurtigt over en kort periode med ændringer i koncentrationerne. Bøjningspunktet for denne kurve falder sammen med EC 50- værdien (se figur).
For at finde EC 50 bruges mange ligninger af forskellig art. For eksempel:
, hvor
Y er den eksperimentelle værdi af effekten, Bund er den laveste værdi af effekten, der blev observeret, Top er den højeste værdi af effekten, der blev observeret, og Hill-koefficienten karakteriserer kurvens hældning.
Effekten af en ligand afhænger normalt af den tid, hvor den givne ligand har virket. EC 50 afhænger således af den tidsperiode, hvorefter effekten er fikseret. Formen af effekt-tidsafhængighedsfunktionen afhænger af talrige dimensionsløse størrelser, såsom karakteristikaene for fordelingen af liganden i et organ eller væv, virkningsmekanismen, kroppens generelle tilstand osv. Denne form for virkningen -tidsafhængighed komplicerer i betydelig grad sammenligningen af stoffers effektivitet eller toksicitet, derfor vælges normalt en bestemt fast tidsperiode til udviklingen af virkningen for sådanne sammenligninger.