| Dunlop Sport | |
|---|---|
| | |
| Type | privat virksomhed |
| Grundlag | 1928 |
| Beliggenhed | Kobe , Japan |
| Produkter | Sportsudstyr |
| Moderselskab | Sumitomo Rubber Industries |
| Internet side | dunlopsports.co.jp |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
Dunlop Sport er en international sportsvarevirksomhed. Det opstod i Storbritannien som en del af Dunlop Rubber- koncernen , der især specialiserer sig i produktion af golf- og tennisbolde , tennisketchere og sko. Efter finanskrisen og salget af moderselskabet var Dunlop Sport (som Dunlop Slazenger) en del af BTR-konglomeratet og finansgruppen CINVen og blev i 2016 solgt til det japanske selskab Sumitomo Rubber Industries .
Det britiske gummivarefirma Dunlop blev grundlagt i Dublin i 1889 (som Pneumatic Tire and Booth's Cycle Agency) efter John Boyd Dunlop patenterede pneumatiske dæk. Efter at have startet sin aktivitet med montering og installation af cykeldæk (dets egen gummiproduktion blev lanceret i begyndelsen af det 20. århundrede), udvidede virksomheden i løbet af de næste årtier både sin tilstedeværelse på det internationale marked og sortimentet af sine produkter. I 1910 gik virksomheden ind på markedet for sportsudstyr med golfbolde , som i begyndelsen af 1920'erne var en væsentlig del af dets produktion [1] . I 1924 begyndte produktionen af bolde til plænetennis , og to år senere købte Dunlop firmaet FA Davis Ltd., som var engageret i produktion af tennisketchere. Efter denne udvidelse dannede Dunlop Rubber en separat afdeling for sportsartikler, Dunlop Sports. Samtidig begyndte denne division hurtigt at beskæftige sig med varer fremstillet af andre materialer, især flerlags krydsfiner til ketcherfælge [2] . I 1931 blev Maxply Fort-modellen frigivet, som blev en af de mest populære i tennishistorien. I 1939 begyndte Dunlop at udgive en årlig tennisalmanak (indtil 1958) [3] .
I 1959 købte Dunlop Slazenger -mærket , berømt for sine bolde [4] (forhandlingerne om en fusion gik tilbage til 1920'erne, men lykkedes ikke [2] ). Mærkerne eksisterede hver for sig i et moderselskabs regi i lang tid, indtil det enkelte Dunlop Slazenger-mærke blev skabt i 1996 [3] . Dunlop og Slazenger udstyr er blevet brugt i tennis af Bjorn Borg [5] , Rod Laver , John McEnroe og Steffi Graf [6] og i golf af Bernhard Langer , Darren Clark [5] og Lee Westwood [6] . Især McEnroe og Graf brugte en af de første grafitketchere i verden - Max 200G [3] . Udover tennis og golf fører Dunlop-mærket også udstyr til squash og badminton [6] .
I begyndelsen af 1980'erne blev en række Dunlop-divisioner erhvervet for 549 mio. GBP af BTR-konglomeratet; så i slutningen af 1995 blev Dunlop Slazenger videresolgt til BTR finansgruppen CINVen for 300 millioner pund [7] . De nye ejere stod over for alvorlige vanskeligheder med at styre virksomheden, som drev en forældet ledelsesmodel, og fremstillede varer under forskellige mærker konkurrerede med hinanden. Som et resultat blev CINVen i 2001 tvunget til at skille sig af med Dunlop Slazenger og overførte kontrollen over virksomheden til en finansiel gruppe ledet af Royal Bank of Scotland med et tab på 70 millioner pund. I 2004 blev virksomheden, som på dette tidspunkt havde oparbejdet 50 millioner pund i gæld, solgt igen - nu til Mike Ashley, ejeren af Sports Soccer detailkæden [5] . Med denne ejer var Dunlop igen profitabel - i størrelsesordenen 4 millioner om året ved salg på over 40 millioner. I slutningen af 2016 blev der indgået en aftale om overtagelsen af Dunlop Sport af det japanske selskab Sumitomo Rubber Industries for $137,5 millioner [ 6] .
Maxfli-mærket, under hvilket golfbolde blev produceret, blev solgt separat fra hovedproduktionen i 2002 [5] . I midten af det andet årti af det 21. århundrede produceres hovedparten af virksomhedens produkter under mærkerne Dunlop og Srixon. Disse produkter omfatter udstyr til tennis (ketsjere og bolde) og golfudstyr (køller og bolde; køllemodeller omfatter også Cleveland og XXIO) [8] .