Cherchez la femme ( Cherchez la femme ) er et fransk udtryk, der bogstaveligt betyder "kig efter en kvinde". Det betyder, at når en mand opfører sig usædvanligt, eller motivationen for hans handlinger er uklar, kan årsagen være hans forsøg på at skjule et ulovligt forhold til en kvinde eller ønsket om at imponere en kvinde eller vinde hendes gunst. Det vil sige, ifølge taleren af denne sætning, er den mest sandsynlige årsag til en tilsyneladende uforklarlig forbrydelse, en mands mærkelige handlinger, en kvinde.
Udtrykket blev populært takket være 1854-romanen Mohicans of Paris af Alexandre Dumas père , hvor sætningen " Cherchez la femme, pardieu!" Cherchez la femme! ' lyder et ordsprog fra en parisisk politibetjent. Sætningen gentages flere gange i romanen [1] .
I 1864 skrev Dumas et skuespil af samme navn baseret på romanen, hvor der er sådan en sætning: "Il ya une femme dans toutes les affaires; aussitôt qu'on me fait un rapport, je dis: "Cherchez la femme!" (I hvert tilfælde er der en kvinde; så snart de bringer mig en rapport, siger jeg: "Se efter en kvinde!").
Dumas brugte et udtryk, som Antoine de Sartine (1729-1801) , en kendt fransk politibetjent, faktisk brugte . Langt tidligere er tanken om den romerske digter Juvenal (ca. 60 - ca. 127): i hans 6. satire hedder det, at "der er næppe en retssag, hvor en kvinde ikke ville være årsag til striden."
Udtrykket var almindeligt kendt i Rusland i det 19. århundrede, hvor selv dets lokale varianter blev født. For eksempel indeholder romanen af I. S. Turgenev " Rudin " [1] et ekko, der ligner udtrykket "cherchet la femme"; en af karaktererne i dette værk, Pigasov, stiller i tilfælde af uheld spørgsmålet: "Hvad er hendes navn?", og antyder derved endnu en gang kvindens involvering og bebrejder hende, hvad der sker.