| Cathay Organisation | |
|---|---|
| Type | offentlig virksomhed |
| Grundlag | 1932 |
| afskaffet | 1989 |
| Årsag til afskaffelse | Likvidation som følge af konkurs |
| Tidligere navne | Associated Theatres Limited, Cathay Cinema |
| Grundlæggere | Loc Wanthou |
| Beliggenhed |
Malaysia ,Britiske Hong Kong |
| Nøgletal | Loc Wanthou |
| Industri | filmproduktion |
| Produkter | film |
| Antal medarbejdere | 1,5 tusind |
| Tilknyttede virksomheder | MP&GI |
Cathay Organisation er en af Singapores førende medievirksomheder. Ejer af et netværk af biografer og underholdningscentre. Koncernen opererer i Singapore og Malaysia.
Cathay-organisationens historie er uløseligt forbundet med Lok-dynastiet af kinesiske emigranter. Grundlæggeren af Lok Yau-dynastiet (1846-1917) blev født i Guangdong. Som 12-årig ankom han til Malaysia, hvor han arbejdede som købmandsassistent, og efter et stykke tid åbnede han sin egen købmand. På det tidspunkt solgte de britiske kolonimyndigheder skatter på kinesernes nåde, en af de heldige, der fik retten til at opkræve skatter, var Lok Yau. Takket være en stabil indkomst, samt forbindelser til de britiske myndigheder, erhvervede han efter nogen tid sin andel i de mest profitable forretningsområder: kasinoer og opiumshandel. Efter nogen tid holdt skattelettelserne op med at være rentable, men på det tidspunkt havde Lock foretaget succesfulde investeringer i ekstremt rentable gummiplantager. Gummi, sammen med kapital investeret i andre virksomheder (Pahang Motor Car Service, Raub Straits Trading Company og Burmah Rice Mill), gjorde den kinesiske expat til millionær. Politisk stabilitet i regionen tillod Lok Yau at investere i fast ejendom.
Selv under Lok Yaus liv var det indlysende, at hans efterfølger, som han ikke var, ikke ville være i stand til at gentage sin forgængers succesformel, så da Lok Yau døde i 1917 og kontrollen over hans formue overgik til hans fjerde kone , Lok Cheng Kim, hun adopterede, besluttede at investere i den blomstrende filmindustri og grundlagde Associated Theatres Limited i 1935. Som ansvarlig partner (fraværende partner) blev hendes 20-årige søn Loc Van Tho registreret, mens han blev uddannet på Cambridge. Da Van Tho vendte tilbage til Malaysia i 1939, overgik regeringens tøjler i hans hænder. Samme år flyttede den unge iværksætter til Singapore, hvor han åbnede det enorme Cathay Cinema-kompleks.
I første omgang blev Cathay udtænkt som et omfattende netværk af biografer (fra Singapore til Penang, fra Thailand til Borneo), som beskæftiger sig med udlejning af færdige produkter. I 1949 indgik Lok Van Tho en aftale med Hong Kong-filmselskabet Yonghua, i hvis instruktører han modtog en ærespost. Kontrakten indebar enerettigheder for Cathay til at distribuere produkter, men kommunisternes sejr satte en stopper for succesen med dette foretagende. Yonghua overlevede i nogen tid på den økonomiske støtte fra Cathay, men branden i studiet, som opstod i 1954, var den sidste akkord i Yonghuas historie. Gradvist tog Cathay kontrollen over filmproduktionen i egne hænder og i 1956 grundlagde Lok Van Tho Motion Picture & General Investment Co. Ltd. , som fra nu af ikke kun beskæftigede sig med distribution af film, men også i deres skabelse.
Da Lok selv ikke havde nogen baggrund inden for filmproduktion, blev Robert Chung, en kandidat fra University of Cincinnati, som tidligere havde arbejdet som studieleder hos Yonghua, taget med om bord. Lok tilsidesatte sit tidligere mål om at producere 40-50 kantonesiske film om året og satte Chung et mere realistisk mål på 12-14 mandarinfilm. Selvom Chun var ansvarlig for produktionen, anmeldte Lok personligt hver film. kontrollerede budgettet, underskrev kontrakter med aktører og distributører. Ved at tage Hollywood-modellen for vertikal integration som model, da taget på et studie ikke kun producerede film, men også dyrkede nye talenter, inviterede Motion Picture håbefulde skuespillerinder og skuespillere til deres sted og forfremmede dem derefter til stjernestatus. Det var takket være Motion Picture, at de mest populære skuespillerinder fra 50'erne og 60'erne fik deres berømmelse. — Grace Chan , Ye Feng , Lin Dai , Yu Ming , Ding Hao . Siden virksomheden tog ansvaret for at skabe billedet, var skuespillernes liv under fuld kontrol af arbejdsgiveren, op til indblanding i familieforhold og spørgsmål om ægteskab eller ægteskab.
Motion Pictures hovedprodukt var moderne romantiske komedier. Hollywood-komedier blev taget i produktion, kameraarbejde, redigering og postproduktion.
Efter at Lok grundlagde Motion Picture i 1957, flyttede en anden sydøstasiatisk mediemogul, Shao Yifu, også sin produktion til Hong Kong. En intelligent, højtuddannet Cambridge-kandidat blev modarbejdet af en traditionel, jordnær forretningsmand fra Ningbo. I modsætning til Lok, der vidste lidt om filmskabelse, blev Shao Yifu sammen med sine brødre med rette betragtet som en af grundlæggerne af kinesisk film. Mens Motion Picture-film sjældent betalte for sig selv, endsige genererede indtægter, var Shaw Brothers' film uvægerligt kommercielle succeser. Fredelig sameksistens mellem de to virksomheder var umulig, konflikt var uundgåelig.
Skuespillere blev genstand for de første tvister: begge virksomheder forsøgte at få de mest succesrige og lovende skuespillerinder. Snart underskrev de dog en aftale, hvorefter de lovede ikke at engagere sig i rekruttering og tyveri af personale. Især til Robert Chun sagde Lock i et brev af 14. februar 1957, at han havde indgået en aftale med Shao Yifu om skuespillerinden Lin Dai : "Næste år skulle hun medvirke i tre film for MP & GI og tre mere for Shaw Brothers. Vi blev også enige om at hæve hendes løn til HK$60.000 pr. billede."
Konfrontationen sluttede dog ikke der. Da Shaw Brothers lavede Country and Beauty , et monumentalt kostumedrama i huangmei-stil i 1959 , lavede MP&GI deres egen version af filmen, men den fik ikke lignende succes. Efterfølgende lavede Shaw Brothers og MP&GI gentagne gange film samtidigt med de samme historielinjer: " Liang Shanbo og Zhu Yingtai " (1963) af Shaw Brothers og "Liang Shanbo og Zhu Yingtai" (1964) af MP&GI; " Sun, Moon and Star " (1961) MP&GI og " Azure and Darkness " (1966).