Æggekapslen , i daglig tale omtalt som "havfrue-pung" eller "djævelens pung", er skallen, der omgiver de befrugtede æg fra nogle hajer , rokker og kimærer . En af de almindelige genstande båret af storme eller flodbølger til kysten. Æggekapsler er sammensat af kollagenfilamenter [ 1] . De er ret lette, så de findes ofte ved kysten, i området med den højeste vandstand ved højvande. Æggekapsler, der skylles i land, er normalt tomme, det vil sige, at ungerne allerede er udklækket og forladt kapslen. Desuden findes æggekapsler ofte i fiskeredskaber som net og fælder samt på havbunden ved undervandsobservationer.
Størrelsen af ægkapsler hos hajer varierer fra 5 cm hos almindelig kattehaj til 10 cm hos stjernekattehajen (længde eksklusive de fire lange antenner placeret i hvert hjørne af kapslen). Slyngene tjener til at fastgøre kapslerne til underlaget. Æggekapslerne af stråler adskiller sig fra hajers og har horn snarere end antenner. De største kapsler i den store californiske rokke Raja binoculata er op til 31 cm.. Æggekapslernes farve og form adskiller sig også væsentligt i forskellige typer bruskfisk.
Hunnerne lægger ægkapsler i par på havbunden. Udviklingen af embryoner i ægget varer op til 9 måneder, men er forsinket op til 12 måneder eller mere hos nogle arter af dybhavshajer , der yngler i meget koldt vand. Hvis de fundne ægkapsler stadig er våde (men ikke tørrede) og ikke har synlige forstyrrelser, så er de højst sandsynligt stadig beboede.
Rhomboide stråler er ægformede organismer. Hunnerne efter intern befrugtning lægger ægkapsler på bunden. En beskyttende ægkapsel dannes omkring embryonet, mens det stadig er i æggestokkene. Der er udført undersøgelser, hvor ægkapsler er blevet fjernet fra modne hunner for at sikre præcis artsidentifikation, hvilket giver et godt værktøj til at tildele en ægkapsel til en art. Æggekapsler har karakteristiske egenskaber, der er unikke for hver art, hvor de vigtigste er køleformen og fraværet eller tilstedeværelsen af en fibrøs belægning. Kølen løber lateralt langs begge sider af kroppen langs yderkanten af kapslen og har en plastikstruktur. Køl løber også langs nogle arters horn. Nogle æggekapsler har brede køl (større end 10 % af den maksimale kapselbredde), andre har smalle køl (mindre end 10 % af den maksimale kapselbredde). Mange kapsler er dækket med lag af tråde, tykkelsen af belægningen varierer mellem forskellige typer af stråler.
Den store californiske rokke er den største diamantrokke i det nordlige Stillehav. Den maksimale registrerede størrelse er 244 cm, kropsvægt er 91 kg, normalt overstiger kropslængden ikke 180 cm. [2]
Æggekapslens hovedtræk: [3]
Æggekapsel af en stor californisk pilrokke
Fire embryoner inde i en ægkapsel
Æggekapsler i forskellige aldre: til venstre - lige lagt, til højre - den ældste
Raja rhina er den største af rhombus rays og når en maksimal længde på 145 cm. Selvom dens ægkapsler er mindre end den større California ray, er de stadig store, 93-102 mm lange [4] .
Æggekapslens hovedtræk: [3]
Den ruhalede (sort) rokke Bathyraja trachura er en mellemstor dybhavsrokke, der når en længde på 91 cm [5] .
Æggekapslens hovedtræk: [3]
Glat rokke Dipturus batis
Æggekapslen er meget stor (længde fra 106 til 245 mm, bredde fra 50 til 145 mm), rektangulær form, med klart definerede laterale carinae, dækket af tætsluttende fibrøse filamenter. [6] [7]
Viden om ægkapslers morfologi kan bruges til at identificere et individ som tilhørende en bestemt skateart, samt til at opdage nye arter. Fund af ægkapsler giver information om skøjtefordeling, adfærd og foretrukne levesteder såsom æglægningssteder. Karakteristiske træk ved ægkapsler reducerer sandsynligheden for at beskrive "nye" skatearter. Forskere er i stand til at identificere en rokkeprøve, der ikke tidligere er set i et bestemt habitat. [3]