Southern Decadence er en ugelang , overvejende homoseksuel mandlig festival, der finder sted i og omkring New Orleans ' French Quarter , der falder sammen med Labor Day . Uofficielt er Southern Decadence kendt som Gay Mardi Gras . [1] Festivalen tiltrækker mellem 100.000 og 300.000 tilskuere. I 2010 deltog over 125.000 mennesker i fejringen. Og selve ferien tilføjede mere end 160 millioner dollars til statskassen i New Orleans.
Ferien omfatter parader, gadefester og dansefester og minder meget om fastelavn. Southern Decadence henvender sig dog til et mere modent publikum og er af mere seksuel karakter. I 2011 var temaet for ferien "Hail New Orleans: What happens in New Orleans, stays in New Orleans", pink, sort og sølv blev valgt som de officielle farver, og Katy Perrys sang " Firework " var den officielle hymne. [2]
I de senere år har religiøse og konservative grupper i New Orleans været fast besluttet på at aflyse festivalen. I 2003 blev der indgivet en formel andragende for at stoppe fejringen af Southern Decadence, ledsaget af videooptagelser af snesevis af mænd, der havde sex på offentlige steder. Ansøgerne var også kategorisk imod brugen af traditionelle fastelavns-balkoner, hvor mænd ligesom pigerne på Mardi Gras, men i en mere vulgær form, "viste sig frem" for at modtage perler. Ironisk nok blev præsten, der indgav andragendet, arresteret i februar 2011 anklaget for onanering i en offentlig park nær en legeplads. [3]
I 2009 blev der som svar på Decadencen oprettet en parallel festival kaldet Daykodance (fra det engelske Dyke ), som er rettet mod den kvindelige del af LGBT-samfundet , såvel som transpersoner , deres slægtninge og venner .
I 2011 lancerede The Bourbon Orleans Hotel projektet Envy Party. [4] Begivenheden blev oprettet for at støtte LGBT-samfundet, svarende til It Gets Better - projektet. Begivenheden blev overværet af berømte repræsentanter for LGBT-miljøet fra hele landet. Fra 2012 bliver partiet en del af Southern Decadence.
I 2005, på grund af orkanen Katrina , blev Southern Decadence officielt aflyst. Men en lille gruppe af beboere, der blev i det franske kvarter, besluttede sig for at fejre højtiden. Omkring to dusin mennesker deltog i den reducerede parade. De fleste af dem var indbyggere i det franske kvarter, men de fik selskab af folk fra andre områder, som kom til feststedet gennem de oversvømmede gader. Da byens indbyggere på det tidspunkt var ved at blive evakueret, forsøgte politiet i første omgang at stoppe paraden, men en af deltagerne havde en officiel tilladelse i hænderne, udstedt allerede før orkanen Katrina. Paraden blev dækket af de nationale medier. Det var den første parade i New Orleans siden orkanen, som tvang evakueringer i byen.
I 2008 blev nogle begivenheder lørdag og alle officielle begivenheder søndag den 31. august aflyst på grund af orkanen Gustavs nærme sig og en obligatorisk evakueringsmeddelelse. [2] Som et resultat deltog Grand Marshals udvalgt til den aflyste parade i 2009 paraden.