Eksperimentel arkæologi er et felt inden for arkæologisk videnskab dedikeret til at finde svar på uløste spørgsmål om arkæologi gennem videnskabelige eksperimenter under kontrollerede forhold, hvis forløb er fuldt dokumenteret. Under eksperimentet lever videnskabsmænd som mennesker fra fjerne epoker, lærer gamle håndværk og genopretter glemte teknologier, udfører sæsonbestemt landbrugsarbejde. Ud over teknologiske problemstillinger udføres der også eksperimenter med psykologiske og sociologiske tilgange inden for rammerne af arkæologisk forskning i eksperimentel arkæologi.
Den klassiske forsknings specifikke spørgsmål kan kun besvares gennem forsøg, så eksperimentel arkæologi spiller en vigtig rolle i vurderingen af fundenes betydning og formål. Takket være en systematisk tilgang er eksperimentel arkæologi med til at udvikle plausible modeller af liv i fortiden, samt fremkomsten og moderniseringen af arkæologiske fund. Et arkæologisk eksperiment kan bruges af en arkæolog til at konvertere det, der skete i fortiden, til en konklusion. [en]
Der er generelle regler, der kan anvendes på al eksperimentel arkæologi. For det første skal de anvendte materialer i eksperimentet være nøjagtigt dem, der var tilgængelige og kendt et bestemt sted for det samfund, der undersøges under eksperimentet. For det andet skal metoderne svare til de teknologiske formåen i det gamle samfund, der undersøges. Som et resultat kan moderne teknologier ikke kategorisk bruges i eksperimenter. Forsøgets resultater skal være sådan, at de kan reproduceres, og selve forsøget skal bestå af tests, der skal føre til de foreslåede konklusioner.
Eksempel: Eksperimenter med en forhistorisk plov bør udføres med en passende lavet andel, med omhyggelig bevarelse af træets årer, formen og metoderne til bearbejdning af skærene og andre detaljer. Hvis ploven trækkes af en traktor, vil effektiviteten af eksperimenterne blive forvrænget; for eksperimentets nøjagtighed ville der således kræves et par trænede okser. [2]
Eksperimenter bliver konstante ledsagere af arkæologer på måden at forstå livet, arbejdet, kunsten og tænkningen hos mennesker, der kun efterlod stumme genstande, ubetydelige spor af deres aktiviteter og nogle få fragmenter af skriftlige dokumenter [3] .
Selve begrebet eksperimentel arkæologi er faktisk ældre end moderne arkæologi. Det hele startede med antikvarerne - arkæologernes forfædre - som forsøgte at gengive det keltiske bronzehorn allerede i slutningen af 1700-tallet.
I middelalderen var der fantastiske forklaringer på oprindelsen af sten, keramik og andre fund. Så ifølge en af dem dukkede keramiske kar op i jorden som rodafgrøder, en anden hævdede, at de var lavet af nisser. Nogle mente, at stenøkser og kiler (hakkede) dukker op på de steder, hvor lynet slog ned i jorden ("Peruns økser " ). Den tyske videnskabsmand Andreas Albert Rode ( 1682-1724 ) lavede en flintøkse for at bevise, at stenredskaber var menneskeskabte . Jakob von Medlen ( 1659-1743 ) bestilte keramikere til at undersøge overfladebehandlingsteknikkerne i oldtidens keramik fra Nordtyskland .
I begyndelsen af det 19. århundrede var den danske videnskabsmand Christian Jürgensen Thomsen ( 1788-1865 ) ved at klassificere oldtidsgenstande. I 1819 inddelte han i Københavns Museum de arkæologiske fund i tre sektioner, svarende til tre epoker eller tidsaldre: sten, bronze og jern (et system af tre aldre eller perioder). Fra midten af det 19. århundrede fokuserede forsøgsledernes opmærksomhed på produktion og brug af stenredskaber. I 1874 fik arkæologer på deres kongres i København mulighed for at se en træbygning, der udelukkende var skåret ned med stenredskaber.
Modstandere af systemet med tre epoker af Thomsen blev endelig besejret i 70'erne af det XIX århundrede. Deres påstande om, at stenværktøjer ikke kunne bores, før metalopfindelsen blev tilbagevist af Otto Tischler og hans kolleger, hvilket beviste, at der ved hjælp af et træbor og sand hældt under det, kan flint bores .
XX århundrede og videnskabelig arkæologiEfter begyndelsen af det 20. århundrede forblev eksperimentel arkæologi stort set forladt i næsten et halvt århundrede. I begivenhederne op til og efter de to verdenskrige var arkæologien optaget af andre spørgsmål (hovedsageligt dem, der vedrører race og etnicitet). Men det hele ændrede sig i 1960'erne og 70'erne, da den "nye" eller "eksperimentelle" arkæologi blev genfødt. [fire]
Lewis Binford og hans elever foretog etnoarkæologisk forskning for at hjælpe med at udvikle mellemdistance-teorien. Han besluttede at studere Nunamiut Eskimoen i Alaska, som er 80% af deres liv afhængige af canadiske hjortejagt . Dens mål var at lære så meget som muligt om "alle aspekter af høst-, forarbejdnings- og forbrugsstrategierne for Nunamiut og at relatere disse aktiviteter direkte til faunaresterne på deres lokaliteter."
Ved at nærstudere ikke kun Nunamiuts aktiviteter i løbet af året, men også deres strategier for slagtning og opbevaring af kadavere, var Binford i stand til at udvikle indekser, der med udtømmende nøjagtighed afspejlede nytten af forskellige dele af en hjorts krop. Disse indekser blev også brugt til at beskrive skæreteknikken, fordelingen af kropsdele og madlavningsmetoder. Han viste, at disse mennesker har et dybt kendskab til anatomien i en hjorts krop under hensyntagen til kødudbytte, opbevaringsmuligheder og forbrugernes behov. [5]
Et langsigtet eksperimentelt arkæologisk projekt blev udført ved Batser Hill i det sydlige England, hvor Peter Reynolds rekonstruerede et jernalderrundt fælleshus fra omkring 300 f.Kr. e. Huset blev bygget af hasselkviste og en bindende blanding af ler, jord, dyrehår og halm. Huset var en del af et større eksperimentelt projekt, der udforskede alle aspekter af livet på det tidspunkt. Reinodols og kolleger dyrkede forhistoriske kornprodukter ved hjælp af jernalderteknologi, holdt kvæg, der ligner forhistoriske racer, og opbevarede korn i underjordiske lagerfaciliteter. Som en del af projektet undersøgte de ikke kun, hvordan individuelle aspekter af livsstøtte fungerede, men også hvordan de kombinerede med hinanden. Dette eksperiment gav interessante resultater. Reynolds fandt ud af, at kornudbyttet var meget større end forventet, og det kunne opbevares under jorden i lang tid. Batser-eksperimentet gav værdifuld information, som kan bruges til at beregne forhistoriske afgrøder og jordens frugtbarhed.
Eksperimentel arkæologi kan ikke give endegyldige og præcise svar. Det giver dig kun mulighed for at forstå de metoder og teknikker, der sandsynligvis blev brugt tidligere. Det kan også fordreje forståelsen af begivenhedernes kronologi, da mange aktiviteter (for eksempel i oldtidens landbrug) ikke har materielle spor i arkæologien. [6] Et af de mest berømte eksempler på eksperimentel arkæologi er Thor Heyerdahls "Kon-Tiki" ekspedition , som forsøgte at bevise, at peruanere rejste tusindvis af miles over havet på flåder og nåede Polynesien . Han nåede med succes til Polynesien, og hans ekspedition viste, at lange raftingture var mulige, men han beviste ikke, at peruanerne havde nået Polynesien . [7]
Også eksperimentel arkæologi er udelukkende baseret på subjektiv opfattelse, og konklusionen i slutningen af eksperimentet vil ikke altid være korrekt. Da der kun er den dokumenterede proces tilbage efter forsøget, og der ikke er andre væsentlige beviser, er det vanskeligt at foretage en objektiv vurdering af processen. Nogle gange modsiger forskellige iagttagere hinanden, fordi menneskelige sanser og hukommelse er ufuldkomne. På grund af dette kan en deltager i et eksperiment ét sted se visse ting, men miste andre vigtige ting af syne. [otte]