Ricardo - Barro-ækvivalens , også kaldet Ricardo -Barro- ækvivalensen eller Ricardo-Barro-ækvivalenssætningen, er en økonomisk hypotese, ifølge hvilken økonomiske aktører overholder forsigtig adfærd og tager hensyn til regeringens fremtidige budgetbegrænsning, når de træffer beslutninger om det nuværende forbrug. .
Offentlige udgifter kan finansieres gennem skatter eller lån . Hvis skattemyndighederne griber til at låne, skal den resulterende gæld tilbagebetales gennem fremtidige skatter. Myndighedernes valg står mellem nuværende beskatning og fremtidig beskatning. Den britiske økonom David Ricardo foreslog i et essay on the System of Finance i 1820, at i tilfælde af udskudt beskatning ville skatteyderne have store nuværende indkomster at forbruge. De forstår dog, at de vil stå over for høje skatter i fremtiden, hvilket vil resultere i, at de sparer mere for at betale fremtidige skat. Som følge heraf vil den nuværende samlede efterspørgsel forblive uændret, hvorfor finanspolitikken ifølge Riccardo har en neutral effekt på den samlede efterspørgsel [1] .
I 1974 udgav Robert Barro , professor i økonomi ved Harvard University , "Are Government Bonds Pure Wealth?" [2] . I hans model er husholdninger repræsenteret som generationer af familier med en uendelig tidshorisont. Analysen var baseret på adskillige forenklinger: husholdningernes relationer mellem generationerne er altruistiske , kapitalmarkederne er perfekte ( renter på indlån og lån er ens), det offentlige forbrug er uændret, og husholdningerne opfører sig rationelt . Hvis regeringen finansierer budgetunderskuddet ved at udstede obligationer , vil familier spare op for at efterlade deres børn en arv , som vil betale høje skatter i fremtiden. De samme husholdningers offentlige gæld opfattes således ikke som ren formue .
Ricardos idé og Barros analyse er blevet kaldt "Ricardo ækvivalens" eller "Ricardo-Barreau ækvivalens". Deres hypotese siger, at det offentlige budgetunderskud på længere sigt ikke påvirker den samlede efterspørgsel i økonomien. Dette forklares med, at en stigning i underskuddet, finansieret af lån, efterfølgende fører til en stigning i skattetrykket for at afdrage på den offentlige gæld. I modsætning hertil antager keynesiansk makroøkonomisk teori , at finanspolitik har en multiplikatoreffekt og har en væsentlig indflydelse på den samlede efterspørgsel i en økonomi.
Moderne empirisk forskning kommer til blandede konklusioner, men generelt afviser de Ricardiansk ækvivalens i sin reneste form [3] . Som regel bekræftes hypotesen ikke ved et lavt, såvel som på et meget højt niveau af offentlig gæld. Det er i højere grad relevant for udlandsgæld i fremmed valuta, som ikke kan afskrives på grund af inflation eller devaluering af den nationale valuta [4] .