Joke (roman)

The Joke  er en roman af den tjekkiske forfatter Milan Kundera . Skrevet på tjekkisk , afsluttet 5. december 1965, udgivet 1967 .

Fortællingen i romanen kommer fra fire karakterers perspektiv - Ludwik, musiker-folklorist Yaroslav, læge Kostka, journalist Helena.

Plot

Del et. Ludwik . Romanens hovedperson kommer til en lille moravisk by for at hævne sig på Pavel Zemanek, på hvis skyld han engang blev udvist fra universitetet og sendt til ingeniørbataljonen.

Del to. Helena . Teksten repræsenterer journalisten Helenas bevidsthedsstrøm. Da hun støder på Ludwik på arbejdet, bliver hun forelsket i ham.

Del tre. Ludwik . I 1950'erne sendte romanens hovedperson, Ludwik Jahn, sin kæreste, en ihærdig kommunist, et legende postkort med en useriøs tekst: ”Optimisme er folkets opium. Fra en sund ånd bærer sløvhed. Længe leve Trotskij! Postkortet ender i festudvalget, hvorefter han med bistand fra tidligere kammerat Ludwik Pavel Zemanek bliver smidt ud af partiet og smidt ud af universitetet. Ludwik er i sapperen "Black Battalion". På vej til uautoriseret fravær møder han en pige, Lucy, som han forelsker sig i. To gange forsøger han at opnå fysisk intimitet med hende, men hun gør voldsomt modstand. I desperation fornærmer Ludwik Lucia, hvorefter hun forlader byen.

Del fire. Yaroslav . Ludwiks ven Jaroslav reflekterer over moravisk folklore, i hvis genoplivning han ser en fornyelse af den tjekkiske musik. Hans egen søn bliver en slags symbol på Tjekkiets fremtid for ham.

Del fem. Ludwik . Ludwik møder Helena, hustruen til hans gerningsmand Pavel Zemanek. Han tager hende med til sin ven Kostkas lejlighed, hvor de elsker - sådan er hans hævn over Zemanek. Helena fortæller Ludwik, at hun er blevet forelsket i ham. Hendes ord gør ham kun vrede.

Del seks. Kostka . Ludwiks ven, læge Kostka, fortæller historien om Lucie og hendes kærlighed (mens han ikke ved, at helten i denne historie er hans ven Ludwik). Allerede før hun mødte Ludwik, blev pigen voldtaget af seks af sine venner, hvorefter hun var bange for seksuelle forhold. Efter bruddet med Ludwik vandrede hun rundt i Tjekkiet, hvorefter hun blev gift, men hendes ægteskab viste sig at være ulykkeligt.

Del syv. Ludwik, Yaroslav, Helena . Byen er vært for Kongernes Kavaleri  - en gammel tjekkisk ritual; i år skulle Yaroslavs søn optræde som konge, hvilket vækker stor glæde for hans far. Ludwik mødes med Helena og Zemanek. Han lærer, at han faktisk ikke kun hævdede sig på sin dødelige fjende, men tværtimod hjalp han, fordi Zemanek for længe siden havde fået en ung elskerinde og tænkte på en skilsmisse. Frustreret tager Ludwik sin vrede ud på Helena, som er forelsket i ham. I et anfald af fortvivlelse tager hun en tube piller fra en kollega, der er forelsket i hende, og forsøger at forgifte sig selv med dem. En smuk død lykkedes dog ikke: i røret viser det sig kun at være et afføringsmiddel. Frustreret over Helenas mislykkede og latterlige selvmord møder Ludwik ved et uheld sin ven Yaroslav, som netop har erfaret, at det ikke er hans søn, der deltager i processionen i kongens kostume. Ludwik tager klarinetten i sine hænder og spiller som engang i sin ungdom begejstret folkemusik sammen med Yaroslavs ensemble - det giver ham mulighed for at glemme fortiden. Koncerten ender dog i tragedie: Yaroslav får et hjerteanfald, og en ambulance ankommer til ham.

Skærmtilpasning

I 1969 lavede filminstruktør Jaromil Ireš ( tjekkisk Jaromil Jireš ) filmen Joke baseret på Kunderas bog . Manuskriptet til filmen er skrevet af Iresh og Kundera.