Black Cæsar (død 1718) var en afrikansk pirat fra det 18. århundrede. Han røvede både fra Florida Keys i næsten ti år og tjente senere i kaptajn Blackbeards besætning ombord på Queen Anne's Revenge . Var blandt de overlevende og fangede medlemmer af Blackbeards besætning efter hans død i 1718 i hænderne på løjtnant Robert Maynard . Caesars Rock , en af tre øer nord for Key Largo , [1] hans skjulested , er opkaldt efter ham.
Ifølge traditionel legende var Black Cæsar en berømt afrikansk krigsleder. Alment kendt for sin "enorme størrelse, store styrke og skarpe sind ," undgik han i lang tid at blive fanget af slaver. Som et resultat blev han fanget, lokket sammen med tyve krigere til en slavehandlers skib. Købmanden viste dem uret og sagde, at der var endnu mere gods om bord på skibet, som var "for tungt og for talrigt til at bære dem i land . " Ombord fristede købmanden dem med mad, musikinstrumenter, silketørklæder og juveler, mens hans mænd vejede anker og langsomt sejlede væk. Da Cæsar indså, hvad der skete, forsøgte han og hans mænd at angribe kidnapperne, men blev skubbet tilbage af velbevæbnede sømænd med sværd og pistoler. Selvom det tog ham og hans krigere lang tid at acceptere deres fangenskab, endte han med at tage imod mad og vand fra den eneste sømand, han blev venner med på skibet.
Da de nærmede sig Floridas kyst , brød en storm pludselig ud, som truede med at styrte skibet ned på Florida Reef . I lyset af det uundgåelige styrt gled denne sømand til det nederste dæk og befriede Cæsar. De to tog derefter kaptajnen og besætningen i et hjørne, højst sandsynligt med pistoler, og gik ombord på en af affyringerne fyldt med ammunition og proviant. Vinden og bølgerne skyllede dem i land, hvor de ventede stormen ud, tilsyneladende de eneste overlevende fra skibet.
Snart begyndte de ved hjælp af en båd at lokke forbipasserende skibe, der stoppede for at yde assistance. De udgav sig som skibbrudne og svømmede op til et skib og tilbød dem hjælp. Da de nærmede sig skibet, trak de deres våben og krævede mad og ammunition og truede med at sænke skibet, hvis de nægtede. De fortsatte dette trick i flere år og akkumulerede en betydelig mængde skatte, som de begravede på Elliott Key . Men efter nogen tid skændtes de om en ung kvinde, som de bortførte fra et af skibene. Cæsar dræbte sin gamle ven i en duel og tog kvinden for sig selv.
Med tiden rekrutterede han flere pirater til sig selv, og snart var han i stand til at angribe skibe på åbent hav. Besætningen undgik ofte fangst ved at gemme sig i Caesars Creek og andre bugter mellem Elliot Key og Old Rhodes Key og på mangroveøerne. De passerede stærke reb gennem en ring, der var skåret ind i klippen, kæntrede båden og holdt den i vandet, indtil patruljeskibet gik, og andre farer passerede. De kunne også sænke masten og sænke skibet på lavt vand, senere klippe rebet over eller pumpe vandet ud for at få skibet til at flyde. Det menes, at han og hans folk begravede 26 sølvbarrer på øen, selvom der ikke blev fundet nogen skatte der.
Øen havde tilsyneladende et harem , bestående af mindst hundrede kvinder, der blev beslaglagt fra passerende skibe, samt et fængsel , hvor han holdt fanget i stenhytter i håb om løsesum. Da han forlod øen for at gå på razzia, efterlod han dem ingen proviant, og mange endte med at sulte ihjel. Flere børn rygtes at være flygtet fra fangenskab, levet af bær og skaldyr og dannet deres eget sprog og skikke. Dette samfund af forsvundne børn gav anledning til en lokal overtro om, at øen er beboet af spøgelser.
I begyndelsen af det XVIII århundrede. Caesar forlod Biscayne Bay for at slutte sig til Blackbeard i hans plyndring af amerikanske skibe og tjente som løjtnant på hans flagskib , Queen Anne's Revenge . I 1718, efter Blackbeards død i kamp med løjtnant Robert Maynard på Ocracoke Island , forsøgte han at sætte ild til krudtlageret i henhold til en aftale med ham. Cæsar blev dog stoppet af en af fangerne, som væltede ham, da han gjorde sig klar til at sætte ild til krudtstien, der førte til lageret. De kæmpede på det nederste dæk, indtil flere af Maynards sømænd var i stand til at holde ham tilbage. Han blev taget til fange af de koloniale myndigheder i Virginia, blev prøvet for piratkopiering og hængt i Williamsburg . [2]