Bølgefront ( bølgeoverflade ) er stedet for punkter i mediet, hvor svingninger på grund af bølgeudbredelse forekommer i samme fase [1] [2] . Hvis den udbredte forstyrrelse er begrænset i tid (og følgelig i rummet), er bølgefronten også den overflade, hvortil bølgeprocessen har nået et givet tidspunkt, dvs. grænsen mellem de forstyrrede og uforstyrrede områder af medium [1] .
Konceptet gælder for sinusformede bølger af enhver art, såsom elektromagnetiske eller elastiske. I henhold til formen af bølgefronten skelnes de enkleste bølger: sfæriske (fra en punktkilde), flade (fra en flad kilde såsom en oscillerende plade til en lydbølge, eller i endimensionelle systemer: transmissionslinjer, bølgeledere , eller langt fra en punktkilde), cylindrisk (fra en filamentlignende kilde eller fra en punktkilde i et todimensionalt system, såsom en bølge på overfladen af et reservoir) [2] . Når bølgen forplanter sig, ændres dens form. Så når en plan lysbølge passerer gennem en linse, bliver bølgefronten sfærisk (se animation).
Hvis værdierne af bølgeamplituden på bølgefronten er de samme, så er bølgen homogen. En linje normal på bølgeoverfladen kaldes en stråle eller bølgenormal.