Baker-Campbell-Hausdorff formlen definerer et udtryk for fra følgende lighed
her , og er elementer i Lie-algebraen tæt på nul. Udtrykket for er ret komplekst ved siden af termerne sammensat af Lie-parenteser fra , .
Eksistensen af denne formel spiller en nøglerolle i at bevise, at en Lie-algebra fuldstændig bestemmer den lokale struktur af dens Lie-gruppe. Et særligt tilfælde af denne formel har anvendelser inden for kvantemekanik og især inden for kvanteoptik .
Der er flere muligheder for optagelse . Hvis de præsenteres som en serieudvidelse, vil de første par udtryk se sådan ud:
hvor " " indeholder termer af højere orden.
Det mest generelle udtryk for er givet af Dynkin-formlen [1] :
=her foretages summeringen over alle ikke-negative værdier af og , og følgende notation anvendes: