| Nordafrikansk kampagne | |
|---|---|
| Invasion af Egypten • Sidi Barrani ( Bardiya ) • Kufra • Sonnenblume • Tobruk • Brevity • Skorpion • Battleaxe • Flipper • Crusader • Ghazala • Bir Hakeim • Bir el Harmat • Fezzan • El Alamein (1) • Alam Halfa • Aftale • El Alamein (2) • Marokko-Algeriet • Slaget ved El Agueil • Tunesien | |
Den franske erobring af Fezzan , også omtalt som "Sahara Theatre of Operations" i Charles de Gaulles erindringer , var en lidet kendt kampagne fra Anden Verdenskrig , der fandt sted fra 1941-1943 , hvor Fezzan , som var en del af Italienske Libyen , blev taget til fange af franske kolonitropper under kommando af general (og derefter oberst) Philippe Leclerc .
Efter den nazistiske erobring af Frankrig og fremkomsten af Vichy-regeringen anerkendte de fleste af de franske kolonier hans autoritet (og de guvernører, der nægtede, blev fjernet fra magten). Guvernøren for territoriet Tchad, som var en del af det franske Ækvatorialafrika , Felix Eboue , meddelte imidlertid, at han anerkendte autoriteten af den frie franske bevægelse , skabt af general Charles de Gaulle , og ville forsvare Tchad, hvis den blev angrebet af italienere eller tyskere. Tchad blev den første base for den franske modstand i Afrika. I juni 1940 ankom major Philippe de Otklok (senere under pseudonymet " Leclerc "), som var flygtet fra det besatte Frankrig, til London med et brændende ønske om at bekæmpe nazisterne. De Gaulle sendte ham til Afrika - for at etablere det "frie Frankrigs" magt i kolonierne under kontrol af Vichy, hvor Leclerc havde stor succes, og på kort tid formåede at vælte Vichy-magten i Fransk Congo , Cameroun med næsten ingen tab (har endda formået at blive i flere måneder som guvernør), såvel som i Gabon, der kommanderede de vigtigste franske styrker under slaget ved Gabon .
Den 2. december 1940 satte Leclerc på ordre fra de Gaulle kursen mod Tchad, som var planlagt til at blive brugt som springbræt for et angreb på italiensk Libyen fra syd. Franskmændenes første mål var at være oasen Kufra beliggende i det sydøstlige Libyen nær den libysk-egyptiske grænse.
I Fort Lamy mødtes Leclerc med sine kammerater fra Cameroun - Jacques Colon d'Ornano, Jacques Massu, Jacques de Gibbon. Han overtog kommandoen over et regiment af senegalesiske riffelskytter, der havde været i Tchad allerede før overgivelsen af Frankrig, såvel som alle styrker sendt af forskellige myndigheder (guvernører, indfødte stammekonger og så videre) fra de franske kolonier, der allerede havde anerkendt Frit Frankrig - Congo, Gabon, Ubangi-Shari (nu Den Centralafrikanske Republik). I alt lykkedes det ham at samle omkring 6.000 mennesker, hvoraf kun 500 var europæere - sådan blev Leclercs "Saharasøjle" dannet, bedre kendt under sit "poetiske" navn - "Ørkenens hær", meget "broget" i sin etniske sammensætning. I løbet af få dage anskaffede de udstyr - hundredvis af små lastbiler, hvorpå der var installeret maskingeværer og 81 mm morterer. Til den fremtidige offensiv blev 350 af de mest trænede soldater udvalgt. Da Fort Lamy lå 1.200 km fra grænsen til Libyen og Tchad og mere end 1.500 km fra Kufra, ankom tropperne først til Faya Largo i det nordlige Tchad.
Selve slaget begyndte efter foreløbig træning af soldater og rekognoscering af området (i denne tid blev der også udført separate razziaer på italiensk territorium) den 31. januar og sluttede den 1. marts 1941 med erobringen af Kufra. Noget hjælp i dette slag blev også leveret af de britiske kommandosoldater fra LRDG (Long Range Desert Group), som kom hertil.
På trods af Tchads afsides beliggenhed fra fjendtlighedernes "vigtigste" teatre, blev dette territorium også en gang angrebet - den 21. januar 1942 lettede det tyske Heinkel-111- fly under kontrol af løjtnant Franz Bonskakka til himlen fra den libyske flyveplads og nåede Fort Lamy kl. 14.30 ved at kaste bomber i udkanten af byen. Som et resultat af razziaen blev betydelige reserver af olie, 400 tons benzin og 10 fly ødelagt. På vej tilbage havde Bonskakku ikke nok brændstof til at flyve til sin flyveplads, og han nødlandede i ørkenen. Razziaen havde ikke alvorlige konsekvenser for den kommende Fezzan-kampagne og var mere et eksperiment for at teste mulighederne for fly af denne model.
Efter erobringen af Kufra vendte Leclerc tilbage til Fort Lamy, hvor han begyndte forberedelserne til sit hovedmål - erobringen af hele Fezzan. Erobringen af Kufra hævede i høj grad moralen hos de franske kolonitropper, men det var umuligt at forsinke erobringen af Fezzan på grund af briternes vanskelige og tvetydige position på den libysk-ægyptiske front. De Gaulle troede ikke på succesen med den britiske modoffensiv i slutningen af 1941 (og hans forudsigelse gik i opfyldelse med begyndelsen af Rommels modoffensiv i Egypten i januar 1942 ), men ønskede at hjælpe briterne med at forsvare Egypten , og i tilfælde af deres sejr, slutte sig til dem i Libyen for en efterfølgende fælles befrielse af Tunesien.
Siden dengang har arten af Leclercs handlinger på ordre fra de Gaulle den 1. februar ændret sig: da der i øjeblikket ikke er nogen måde at forene sig med briterne, er det nødvendigt at skifte til taktikken med razziaer på Fezzan og vende tilbage efter dem til Tchads territorium, hvortil Leclerc flytter om to uger, og udfører det første sådanne angreb den 15. februar 1942 . Fire ud af ti patruljevogne under kommando af kaptajnerne Gibbon, Massu og Joffrou, støttet af fly fra Bretagne-eskadronen, begynder regelmæssige razziaer på Fezzan-territoriet, dybere 600 km dybt og påfører italienerne uventede slag, brænder italienske poster og tager garnisoner fange. Sådanne taktikker bragte hurtigt franskmændene fuldstændig kontrol over yderligere to oaser i Fezzan - Al-Qatrun og Ug-el-Kebir. Den 25. marts var første fase af felttoget overstået, og Leclerc blev af de Gaulle udnævnt til øverstbefalende for alle frie franske styrker i fransk Ækvatorialafrika og kaldt til Brazzaville, mens oberst François Ignold nu kommanderede de tchadiske tropper.
Den 22. september 1942 beordrede de Gaulle Leclerc, som var vendt tilbage til Tchad, til at begynde en fuldskala erobring af Fezzan og derefter fortsætte til Tripoli for at slutte sig til de fremrykkende britiske tropper. Da de Gaulle fuldt ud indrømmede fiaskoen i den forestående landgang af briterne og amerikanerne i Nordafrika, ønskede han at gøre alt for at befri Fransk Vestafrika og territorier i Nordafrika fra Vichy-magten. Derfor beordrede han Leclerc til at forberede et angreb på Niger, som dengang var en del af Fransk Vestafrika, for derefter at tage med nye styrker til Madagaskar, hvor der på det tidspunkt var kamp med Vichy-tropperne. 19. november, to dage efter briternes og amerikanernes landgang i Marokko og Algeriet, bekræfter han sin ordre om straks at marchere mod Niger, og Leclerc begynder allerede at udføre razziaer på hans territorium. Men fire dage senere ændrede de Gaulle mening: nu beordrede han Leclerc til alligevel at rykke frem mod Fezzan, med det ultimative mål enten Tripoli eller byen Gabes i det sydlige Tunesien, for at forene sig med den britiske 8. armé eller med amerikanerne på fremmarch i Algeriet. En sådan operation bød på en alvorlig vanskelighed: Leclercs soldater måtte gå tusindvis af kilometer gennem ørkenen, i frygtindgydende varme, med mad, vand, ammunition og brændstof til udstyr (hvilket ikke var meget, så mange måtte følge efter til fods) ; de skulle også så vidt muligt koordinere deres handlinger med briterne, der rykkede frem i Cyrenaica, og ikke bare passere, men besætte Fezzan, som ifølge de Gaulle fremover skulle blive en fransk besiddelse og i intet tilfælde komme under Greats kontrol. Storbritannien eller USA.
"Ørkenens hær" klarede opgaven. Offensiven begyndte den 22. december 1942, dens første fase varede to uger. Søjlerne i Ingold og Delange, der talte 4.000 afrikanere, arabere og andre "ikke-hvide" og 600 europæiske soldater, støttet af Bretagne lufteskadron, erobrede alle italienernes stillinger. Den 12. januar 1943 gik franskmændene ind i Sebha , og næste dag, den 13. januar, gik de ind i Murzuk , det religiøse centrum for hele Fezzan på det tidspunkt. Da de vandt på hele frontlinjen, fangede de omkring tusinde italienere og et stort antal forskellige våben og udstyr. Den lokale befolkning gjorde ikke modstand - tværtimod sluttede nogle tuareg og tuba sig endda til ørkenhæren. Den 16. januar 1943 begyndte den franske besættelsesadministration, beliggende i Sebha, officielt at operere i Fezzan, støttet af medlemmer af den rige Tuareg-klan, Sayf Nasra. Men hovedresultatet var, at vejen til Tripoli for franskmændene nu var åben.
Den 14. januar kaldte de Gaulle Leclercs og hans soldaters felttog for "en bedrift, der ikke er ringere end de største øjeblikke i vores historie."
Den 25. januar 1943, efter at have rejst mere end 3.000 km gennem ørkenen, gik Leclercs tropper ind i Tripoli, der allerede var besat af briterne. Den næste dag mødtes Leclerc med general Montgomery , chef for den engelske 8. armé , som bad ham om at tage så aktiv del som muligt i angrebet på Maret-linjen, der beskyttede det tunesiske syd. Et døgn senere besatte en af Leclercs underordnede, kaptajn Abzas, med sin afdeling en stor oase af Ghadames i Libyen på grænsen til Algeriet, hvorefter Leclercs styrker indledte en offensiv mod den sydlige del af Tunesien og besejrede tyske tropper nær oasen Ksar . Gilan . Fra dette tidspunkt slutter Fezzan-kampagnen, og Leclercs tropper bliver en del af de allierede styrker i Nordafrika.