Silkemøllen , Lombe 's Mill er den første silkefabrik [ 1] og det sydligste punkt i Derwent River Valley , et UNESCOs verdensarvssted i Storbritannien i 2001 [2] . Fabrikken blev bygget i 1702 og 1717 efter John Lombes hjemkomst fra Piemonte med filatoio og torcitoio [ 3] silkespindemaskiner ; arkitekt - George Sorokold . Traditionelt brugte man spindehjul til at fremstille silke, og maskiner skulle være en seriøs konkurrent; dog krævede de en stor mængde energi.
John Lombe døde i 1722 under mystiske omstændigheder og mentes at være blevet forgiftet af en italiensk snigmorder som straf for at have stjålet deres forretningshemmeligheder. Hans halvbror , Thomas Lombe, døde den 2. juni 1739 og efterlod sit gods til en enke og deres to døtre.
I 1739 blev fabrikken udlejet til Richard Wilson . Wilson drev fabrikken i fællesskab med London-købmændene William og Samuel Lloyd og Thomas Bennett som ansat manager i andel.
Silkemøllen var en af Derbys turistattraktioner; han blev besøgt af Boswell i september 1777. Ikke alle besøgende var imponerede over arbejdsforholdene. Torrington kommenterede dem som "varme, stank og larmende", mens Fairholt i 1835 blev chokeret over fattige børns smertefulde tilstedeværelse. William Hutton , en tidligere fabriksarbejder, mindede senere om tæsk og lave lønninger: Arbejdet stoppede kun i tørke, ekstrem kulde og mangel på råmaterialer, selvom der under Derby-løbene i august 1748 og under valg, uofficielle helligdage.
November 1833 begyndte med industrielle forstyrrelser i Derby, som førte til dannelsen af Grand National Trades Union i februar 1834. Fabrikken var ikke i centrum for denne udvikling, selvom det var en af arbejdsgiverne, der gik med til ikke at acceptere arbejdere, der var fagforeningsmedlemmer . I midten af 1834 meddelte fabrikkens ejer, at to tredjedele af maskinerne arbejdede for ham, og en del tidligere arbejdere bad om at blive ansat igen. Ifølge The Derby Mercury var en række aktivister ikke i stand til at finde arbejde i Derby.
Taylor-familien ejede fabrikken indtil konkursen i 1865, hvor de måtte sælge ud af maskineriet. Derby Mercury annoncerer salget af en række andre silkefabrikker, hvilket taler om industriens tilbagegang som helhed.
Silkeproduktionen ophørte i 1908, da den nye ejer, FW Hampshire og Co, besluttede at producere klæbrige fluefælder og hostemedicin. Den 5. december 1910 udbrød der brand på fabrikken, hvorefter bygningens østside faldt i åen. Bygningen blev genopført, men allerede i tre etager i stedet for de tidligere fem etager. Derby silkefabriksbranden fra 1910 er afbildet i et maleri af akvarelisten Alfred John Keane .
I 1920'erne blev bygningen brugt af Elektricitetsstyrelsen ; der blev åbnet butikker, værksteder og en kantine. Der var et kraftværk mellem fabrikken og vejen, og fabrikkens eksistens var stort set glemt, indtil kraftværket blev ødelagt i 1970.
Museet i bygningen af den tidligere fabrik blev åbnet den 29. november 1974.
Den 3. april 2011 [4] blev Derby Industrimuseum (Museum of Derby Industry and History), som nu har til huse i en tidligere fabriksbygning, lukket af Derby Byråd for at frigøre penge til istandsættelse af en række andre museer. Der er ikke annonceret en dato for museets åbning igen i de næste to år i en rapport, der forklarer årsagerne til lukningen [5] [6] . Det bemærkes dog, at åbningen vil finde sted så hurtigt som muligt, givet museets rolle og dets "positive indflydelse på byens fremtid" [7] .