Winterville Mounds , engl. Winterville Mounds er et arkæologisk sted, der består af platformhøje med understrukturer, der omgiver en central plads. Det er typestedet for Winterville-fasen af Plaquemine - Mississippian-kulturen .
Winterville Mounds er opkaldt efter den nærliggende by Winterville, Mississippi. Det var det forhistoriske ceremonielle centrum for den aboriginale Plaquemine-kultur , der eksisterede i perioden 1000-1450 e.Kr. e. Gravhøjene var stedet for religiøse ceremonier, religiøse bygninger blev rejst på deres toppe. Arkæologiske beviser viser, at de mennesker, der udførte ceremonier på højene, boede i en afstand fra dem på familiegårde spredt ud over et stort område i Yazoo og Mississippi River Delta . Kun få, især højtstående stamme-"ledere" boede direkte på højene.
Wintervilles ceremonielle center bestod af mindst 23 gravhøje, som var grupperet omkring omkredsen af flere firkanter. [1] Nogle høje placeret uden for parken blev jævnet med jorden under anlæggelsen af motorveje og gårde. Tolv af de største høje, inklusive den 17 meter lange Temple Mound, gennemgår i øjeblikket et langsigtet bevaringsprogram, der drives af Mississippi State University Center for Archaeological Research.
Som udgravninger viser, var kulturen hos skaberne af Winterville-højene - Plaquemine-kulturen - meget tæt på kulturen i den store Natchez -stamme , som franske rejsende efterlod mange beviser om i begyndelsen af det 18. århundrede. Natchez samfund var meget hierarkisk, med social status bestemt af moderens afstamning. Stillingerne for lederen og andre vigtige personer i stammen var arvelige.
I slutningen af 1300-tallet opslugte en stor brand bygningen på Temple Mound, hvis årsager er uklare. Efter branden fortsatte folk med at bo på disse steder, men befolkningen begyndte at falde, nye grave blev ikke bygget, og de gamle blev forsømt. Samtidig, 80 km mod syd, i Yazu-flodens nedre del, begyndte bebyggelser at vokse, og nye gravhøje dukkede op. Ved 1450 e.Kr. e. Winterville-højene blev endelig forladt.
Winterville Mounds blev udpeget som et nationalt historisk vartegn i 1993.
Indbyggerne i Winterville lavede keramik ved at lægge strimler af ler oven på hinanden og derefter glatte dem ud. Denne metode var fælles for de fleste typer af indiansk keramik i det østlige USA, hvor pottemagerhjulet var ukendt . For at udgløde keramik blev der tilsat jordskaller, sand, knuste mursten og hårde lerstykker til leret. Karrenes overflade varierede fra meget ru til fint poleret. Formerne for keramik er også forskellige: fra flade skåle og fade til bægre og kander; på nogle fartøjer er håndtagene lavet i form af dyr. Karrenes overflade var dekoreret med både primitive mønstre og meget komplekse indskårne motiver af det sydøstlige ceremonielle kompleks .
Meget af keramik fundet i Winterville er af forskellige typer Addis Plain-keramik af Addis-, Greenville- og Holly Bluff-typerne (undertyperne af keramik er opkaldt efter arkæologiske steder, hvor deres karakteristiske eksemplarer er fundet). Noget af keramik fundet ved Winterville menes at være blevet importeret fra andre Mississippian kultursteder (sandsynligvis Cahokia eller Cahokia-influerede stammer): eksempler på sådan "importeret" keramik er stykker af "Noden red" (Dumont) og "Wolsian graveret" keramik. Sådan importeret keramik er kendetegnet ved maling med røde og hvide streger, tyndere vægge og en bedre færdig overflade sammenlignet med lokal keramik. Sandsynligvis blev importeret keramik værdsat mere på grund af elegancen ved udførelse og maleri. [2]