Den fantastiske Mr. X

The Amazing Mr. X , også kendt som The  Spiritualist , er en film noir fra 1948 med elementer af psykologisk rædsel instrueret af Bernard Warhouse .  

Filmen handler om et fupmedie ved navn Alexis ( Turhan Bey ), der vælger en velhavende ung enke, Christine Faber ( Lynn Bari ), som sit næste offer, og lover hende en astral forbindelse med sin mand, der døde i en bilulykke for to år siden. . Både Christine og hendes yngre søster Janet ( Katie O'Donnell ) falder snart under Alexis, men det viser sig, at Christines mand ( Donald Curtis ) er i live og, som skræmmer Alexis, kommer til at overtage søstrenes formue gennem ham .

Ligesom film noiren Nightmare Alley (1947) er filmens fokus på pseudomediets personlighed og arbejdsmetoder.

Kritikere roste billedet ganske højt, idet de bemærkede specialeffektproduktionen og det imponerende kameraarbejde af John Alton , som brugte betydelig plads på at arbejde på denne film i sin bog Painting with Light (1949).

Plot

Den rige unge enke Christine Faber ( Lynn Bari ), hvis mand døde i en bilulykke for 2 år siden, bor sammen med sin yngre søster Janet Burke ( Katie O'Donnell ) i et smart palæ beliggende på en stejl stillehavskyst. På et tidspunkt syntes Kristin om natten at høre stemmen fra sin døde mand Paul ( Donald Curtis ) komme fra havet. Men Janet trøster hende og fortæller hende, at det bare er mareridt, og at det er på tide, at Christine holder op med at leve i fortiden og tænker på sin fremtid. En aften tager Kristin langs stranden for en date med sin nabo, advokat Martin Abbott ( Richard Carlson ), som er ved at fri til hende. På en øde kyst hører Kristin sin mands stemme igen og falder så uventet over en mystisk mand, der præsenterer sig selv som Alexis ( Turhan Bey ). Alexis afslører, at han er et medie , og demonstrerer sine evner ved at afsløre nogle detaljer om Christines personlige liv, hvorefter han advarer hende mod at kasernere med Martin. Den aften frier Martin til Christine, men efter at have talt med et medie, begynder hun at tænke på, at Pauls ånd ikke vil have hende til at gifte sig. Snart begynder Christine at besøge Alexis regelmæssigt i håb om at etablere en astral forbindelse med Paul gennem ham . Christines fascination af spiritisme og Pauls ånd, som har stået på i flere måneder, bekymrer både Janet og Martin alvorligt, og de beslutter sig for at søge hjælp hos Martins ven, detektiv Hoffman ( Harry Mendoza ). Efter at have forsket i arkiverne finder Hoffman ud af, at en mand, der matcher beskrivelsen af ​​Alexis, blev løsladt fra et fængsel i Chicago for nogen tid siden , hvor han afsonede for bedrageri. For at matche Alexis' fingeraftryk med gerningsmanden, kommer Janet til mediet for en aftale under dække af en klient, der har problemer med sin mand. Alexis vidste dog på forhånd, hvem Janet egentlig var. Han efterlader trodsigt fingeraftryk på hendes cigaretetui, hvorefter han charmerer den unge pige så meget, at hun begynder at tro på hans psykiske evner og straks bliver psykologisk afhængig af ham. Janet forlader Alexis' hus og fortæller Martin og Hoffman, som venter på hende, at hun har slettet mediets fingeraftryk, da de ikke er nødvendige. Nogen tid senere bringer Alexis' assistent ham et billede af Christine og Janets forældre og spørger, hvornår han endelig vil overtage deres formue.

Snart, i sit hus, holder Alexis en seance for Janet og Christine, hvor han ved hjælp af tekniske teknikker får deres fars ansigt til at dukke op foran dem i fuldstændig mørke. Alexis spiller derefter diskret en optagelse af Pauls yndlingsklaverkoncert og efterligner hans ansigts udseende fra mørket. Søstrene falder fuldstændig under Alexis' trylleformular, men i det øjeblik kommer Martin og Hoffman ind i lokalet, afbryder sessionen og kræver, at Alexis gennemfører endnu en session, men i deres nærvær. Alexis, som i denne situation ikke kan bruge sine hemmelige tricks, befinder sig i en praktisk talt håbløs situation, men er tvunget til at starte en ny session. Til hans overraskelse, såvel som for Martin og Hoffman, lyder Pauls stemme pludselig i rummet. Forvirrede fører Martin og Hoffman søstrene væk, hvorefter en levende Paul uventet dukker op fra mørket. Paul forklarer Alexis, at han for to år siden forfalskede sin egen død ved at placere liget af en anden person i det indre af hans udbrændte bil. Det viser sig, at det var Pauls anden kone, der efter skilsmissen forsøgte at få sine penge tilbage, som han underslog. Paul fortæller mediet om sin plan om at overtage Christine og Janets formue. Han kræver, at Alexis skal gifte sig med Janet, og han skal af med Christine. I tilfælde af at Alexis opgiver sin plan, truer Paul med at anmelde sin ulovlige forretning til politiet.

Det er klart, at Alexis ikke kan lide Pauls plan, da han oprigtigt begyndte at sympatisere med Janet og ikke ønsker at bedrage hende, derudover bekymrer han sig om Christines skæbne i frygt for, at Paul vil dræbe hende. Men kort efter tager Alexis på ordre fra Paul Janet med til stranden, hvor de kysser, hvorefter den forelskede pige starter en samtale med Alexis om brylluppet. I mellemtiden forhekser Paul, som ingen andre end Alexis nogensinde har set, endnu en gang Christine med sin stemme, hvilket tvinger hende til at forlade huset og gå til kanten af ​​klippen, hvorfra hun bryder sammen og triller ned til vandet. Da hun hører hendes skrig, skynder Janet og Alexis hende til hjælp og bærer hende ind i huset. Dagen efter besøger Janet sin søster på hendes værelse, som, selvom hun slap let af sted, stadig er fortryllet af Pauls stemme. Da Janet kommer ned fra soveværelset til stuen, bemærker hun, at døren til kælderen står på klem. Hun kigger ind og ser Paul og Alexis sætte lydudstyret op for at fortsætte psykologisk arbejde på Christine. Da han indser, at Janet vil afsløre hele sin plan, tager Paul et våben frem og er ved at skyde pigen. Alexis skynder sig dog mod Paul, og der opstår et slagsmål mellem mændene, hvor Alexis bliver skudt. Janet udnytter øjeblikket og løber hen til telefonen for at ringe til Martin, men under deres samtale klipper Paul telefonledningen over, hvorefter han med våben i hænderne jagter Janet og Christine gennem huset. Da Paul sætter dem i hjørnet i soveværelset og skal til at skyde dem, smadrer Alexis, som kommer til fornuft, det elektriske panel, og huset er kastet ud i mørke. Paul skynder sig at gøre Alexis færdig, men i det øjeblik dukker politiet op ved huset og skyder Paul. Den sårede Alexis bliver lagt på sofaen. I Janets arme beder han hende om at glemme ham, og at hun slipper ravnen, der fulgte Alexis overalt. Hun åbner vinduet og ravnen flyver væk mod havet.

Cast

• Turhan Bey  - Alexis
• Lynn Bari  - Christine Faber
• Cathy O'Donnell  - Janet Burke
• Richard Carlson  Martin Abbott
• Donald Curtis  – Paul Faber
• Virginia Gregg  - Emily

Filmskabere og førende skuespillere

Filmens manuskriptforfatter, Crane Wilbur , er kendt for at have skrevet så anerkendte film noir-film som He Roamed the Night (1948), Crime Wave (1953) og Phoenix City Story (1955) [1] . Instruktør Bernard Warhouse instruerede flere film i England, hvoraf den mest succesrige var kriminalmelodramaet The Last Ride (1936), hvorefter han flyttede til Hollywood, hvor han udover dette billede blev instruktør af en anden noir, Bury Me Dead (1947), hvor Kathy O'Donnell . I 1951 blev Vorhos sortlistet af Hollywood , hvorefter han vendte tilbage til Europa og afsluttede hurtigt sin filmkarriere [2] .

Født i Wien spillede den tyrkiske og tjekkisk-jødiske skuespiller Turhan Bey ofte karakterer af forskellige østlige nationaliteter, som normalt var forbundet med kriminalitet, såvel som nazistiske håndlangere og pseudo-medier. Som Richard Harland Smith skriver: "Aldrig en A-stjerne, Bey blev ofte parret med ledende skuespillerinder af højeste status, såsom Katharine Hepburn i Dragon Seed (1944) og Merle Oberon i Night in Paradise (1946). . Beys popularitet toppede med optrædener i flere Universal Studios Arabian Nights-temafilm, herunder Savage White (1942) og Ali Baba and the Forty Thieves (1944). Men efter Anden Verdenskrig sendte Universals nye ledelse Bey til det uafhængige studie Eagle-Lion , hvor han medvirkede i flere film, hvorefter han rejste til Østrig [3] .

Lynn Bury er kendt for sine roller i en række krimikomedier om Charlie Chen fra midten af ​​og anden halvdel af 1930'erne, musicalen " Sun Valley Serenade " (1941), komedien " Margie " (1946) og også for film noir " Shock " (1946) og " Nocturne " (1946) [4] [5] . Cathy O'Donnell begyndte sin Hollywood-karriere i 1945, med hovedrollen i succesrige film som The Best Years of Our Lives (1946), film noir They Live at Night (1948) og Lane (1950), samt bibelsk drama " Ben- Hur " (1959) [6] .

Som nævnt af Noir of the Week , "Det mest uhyggelige og foruroligende faktum ved denne film er, at hovedpersonen, Christine Faber, oprindeligt skulle blive spillet af den berømte skuespillerinde Carol Landis , som begik selvmord lige før optagelserne begyndte." [ 7 ]

Kritisk vurdering af filmen

Samlet vurdering af filmen

Filmen fik stor ros fra nutidige filmkritikere. Specielt konkluderede Glenn Erickson, at denne "atmosfæriske og intelligente thriller meget vel kan være opført blandt de mest mindeværdige billeder af det beskedne Eagle-Lion- studie." Som Erickson skriver: "Denne film, der er platformformet som en gyserfilm , tilbyder faktisk et romantisk bud på den illegale Ouija-virksomhed, hvilket giver den en vis lighed med film noir Nightmare Alley (1947)" [5] . Men ifølge kritikeren "udmærker han sig ved, at han respektfuldt repræsenterer alle sine karakterer og giver seeren mulighed for at vurdere dem uafhængigt." Som Erickson yderligere påpeger, "Manuskriptet mister aldrig sin sans for humor, karaktererne er elskelige, og vi roder efter den påvirkelige Janet og rørende Kristin, når en ny trussel kommer ind i historien i den sidste tredjedel af billedet" [5] .

Dennis Schwartz kaldte filmen "en fængslende thriller", hvis "eneste væsentlige fejl er, at de godtroende søstre er så dumme, at det er svært at tro på eller sympatisere med. Ellers er dette en vellavet og handlet B-film med en subtil sammenvævning af gys og noir . Ifølge Michael Keaney er det "en velspillet og underholdende lille film, hvis åbningsscener er virkelig rystende og uhyggelige" [8] .

Som bemærket i Ugens Noir- anmeldelse , er det "en unik overnaturlig thriller", der fortæller "historien om et tvivlsomt medie, der har udviklet et sofistikeret system af bedrag baseret på tricks med spiritus og hovedsageligt rettet mod hjerteknuste enker. Ved at bruge desperationen hos dem, der har mistet deres kære, udfører han dramatiske overbevisende sessioner for sine klienter for at tilfredsstille deres ønske om at genopleve deres fortid gennem kontakt med de døde .

Maleriets plads blandt film om medier og seancer

Ifølge Erickson er dette billede et af de bedste eksempler på thrillere om medier og seancer på et tidspunkt, hvor de fleste film om dette emne var komiske gysere, og betydningen af ​​psykiske scener ofte koges ned til spørgsmålet - "om vi ser ånder eller ikke, uanset om de er ægte eller falske." Som kritikeren yderligere bemærker, "Quasi-overnaturlige thrillere var langt ude af mode i 1948, måske på grund af Universals svage 'Holy of Hoies' mystiske serie. " Hjemmesiden Noir of the Week påpeger, at i dette billede fortjener "scenerne med seancer og forudsigelser, der finder sted i Alexis' hule, mest opmærksomhed." Selve rummet, ifølge anmelderen, “ligner et sjovt rum i en forlystelsespark med hemmelige gange, tovejsspejle og vidunderlige dekorationer (inklusive et stort tredje øje-billede og en mekanisk dør, der automatisk åbner og lukker bag de besøgende). Svævende hoveder og hænder under sessionerne, et spøgelse i en skræmmende brudekjole i Kristins kystvilla og havets ubønhørlige slag forstærker filmens illusoriske atmosfære yderligere " [7] . Som Erickson konkluderer, "Nogle af Alex' magiske tricks er sandsynligvis for komplekse til at blive udført med metoderne vist i filmen, men de fungerer stadig godt" [5] .

Evaluering af kameraarbejde

Ifølge Glenn Erickson er "filmens stærkeste aspekt den suveræne kinematografi af den legendariske John Alton , som forvandler filmen til en vidunderlig visning af udtryksfulde, kunstneriske lyseffekter." Som kritikeren skriver: "Den fantastiske kinematografi løfter filmen et godt stykke over sit niveau. Scenerne er bygget under nøje beregnede, udtryksfulde vinkler, som hver har sit eget koncept. Det vil sige, som Erickson er overbevist om, at det var "Olton, der skabte billedets udseende, som han så det." Erickson fortsætter med at bemærke, at "nærbillederne af de to skuespillerinder er smukt udført", "hver scene og kameraopsætning er imponerende, uanset om det er Kristins villa på klippetop eller Alexis' falske seancerum. Olton har sandsynligvis også overtaget specialeffekterne og skabte mange overlejringer og visuelle tricks, såsom et indrammet maleri, der fungerer som en fantastisk sikkerhedsmonitor . Anmelderen for Noir of the Week bemærkede også, at "den magiske noir-essens af denne film ligger i det ekspressionistiske arbejde med lys af filmfotograf John Alton. Han manipulerer linser, sorte og hvide toner og figurer, der enten bliver til skygger eller skinner med lys, badet i mørke. Han opnår den maksimale udtrykskraft fra de allerede fatamorgana-lignende effekter af diset røg, månestråler og spejle for at skabe en virkelig overnaturlig atmosfære. En stor del af filmen er optaget af måneskin, der oplyser det brusende vand i et turbulent hav, hvilket antyder den strøm af følelser, der opleves af dem, der søger genforening med deres afdøde kære .

Alexis' billede

Ved at analysere Alexis personlighed skriver Glenn Erickson, at "historien allerede i begyndelsen viser, at han er en charlatan, men giver ham en interessant dimension. Alexis viser en sensualitet over for sine "ofre", der gør ham til en usædvanlig sympatisk anti-skurk. Han bruger sin betydelige personlige charme til at bejle til sine klienter ved at optræde som en spirituel gigolo i omgangen med så mentalt ustabile matroner som Norma Wardens heltinde." Kritikeren påpeger endvidere, at "Til en vis grad forfører Alexis også søstrene Christine og Janet. Og selvom han til dels er involveret i en kompleks mordplan, kan vi ikke se, hvad der vil ske med Alexis efter hans forløsning. Og selvom filmen slutter med en produktionskode, hvor alle skurke skal straffes, indeholder den ikke desto mindre et sentimentalt særligt twist for den "fantastiske" Alexis, en romantisk skurk, der overvinder sin egen skurkskab [5] .

Handling partitur

Som Glenn Erickson bemærker, "Filmen nyder godt af et fremragende cast." For det første Turhan Bey , som i denne film demonstrerer sin "betagende skønhed og bløde stemme, som ofte reducerede hans roller til billeder af høflige etniske skurke, især i flere film fra mumieserien. Uden at blive en stor stjerne har Turhan Bey ikke desto mindre altid været en fremtrædende personlighed og modtaget et stort antal breve fra beundrende fans. Erickson skriver endvidere, at Lynn Bari , som ofte har spillet negative roller, er "smuk og sensuel denne gang som den forpinte Kristin" og " Katie O'Donnell er perfekt som den blide lillesøster, der er charmeret af den Svengali- agtige Alexis" [ 5] . Ifølge anmelderen for Ugens Noir , Janet, "der i første omgang ligner den anden tomme noir-pige Veda fra Mildred Pierce (1945) i sin selvtilfredse opførsel , ender med at være ret skarpsindig" [7] . Som kritikeren bemærker yderligere, "er filmen også værd at se takket være nogle andre fremragende karakterer", blandt hvilke skiller sig ud "den uundværlige noir-detektiv Hoffman, som plejede at være tryllekunstner selv. Han elsker korttricks og er især skeptisk over for Alexis . Erickson bemærker også Harry B. Mendoza som "en kynisk detektiv, der har uventet dybde - han var en professionel tryllekunstner og ser alt som enten et trick eller en hemmelig knap i bordet" [5] .

Noter

1. ↑ 12 Dennis Schwartz . Spændende thriller . Ozus' World Movie Reviews (26. april 2005). Hentet 22. februar 2020. Arkiveret fra originalen 9. juli 2021.  
2. ↑ Hal Erickson. Bernard Vorhaus. Biografi  (engelsk) . AllMovie. Hentet 20. august 2018. Arkiveret fra originalen 9. juli 2021.
3. ↑ Richard Harland Smith. Turhan Bey. Biografi  (engelsk) . Turner klassiske film. Hentet 20. august 2018. Arkiveret fra originalen 10. april 2016.
4. ↑ Lynn Barry. Biografi  (engelsk) . Turner klassiske film. Dato for adgang: 20. august 2018.
5. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 Glenn Erickson. Den fantastiske Mr.  X. Anmeldelse . DVD snak. Hentet 20. august 2018. Arkiveret fra originalen 9. juli 2021.
6. ↑ Kathy O'Connell. Biografi  (engelsk) . AllMovie. Hentet 20. august 2018. Arkiveret fra originalen 15. februar 2018.
7. ↑ 1 2 3 4 5 6 The Amazing Mr. X (1948) A.K.A. The Spiritualist  (engelsk) . Ugens Noir (27. december 2010). Hentet 20. august 2018. Arkiveret fra originalen 30. juli 2018.
8. ↑ Keaney, 2003 , s. 16.

Litteratur

• Michael F. Keaney. Film Noir Guide: 745 Films of the Classic Era, 1940–1959 . - Jefferson, North Carolina og London: McFarland & Company, Inc., Publishers, 2003. - ISBN 978-0-7864-1547-2 .

Links

• The Amazing Mr. X på IMDb
• The Amazing Mr. X hos AllMovie
• The Amazing Mr. X på American Film Institutes hjemmeside
• The Amazing Mr. X på Turner Classic Movies

Tematiske steder	AllMovie AlloCine ČSFD Film affinitet Internet film database Rådne tomater