" Troilus og Cressida " ( Troilus og Criseyde ) er et episk digt af Geoffrey Chaucer , en mellemengelsk genfortælling af den tragiske historie om Troilus og Cressida, som fandt sted på baggrund af den trojanske krig. Digtet blev skrevet i rime royale og formentlig afsluttet i midten af 1380'erne . Mange lærde af Chaucers værk betragter digtet som det mest fremragende værk. Som et komplet digt er Troilus og Cressida et mere komplet værk end de bedre kendte, men i sidste ende ufærdige Canterbury Tales . Dette digt betragtes ofte som kilden til den velkendte sætning " alle gode ting skal komme til en ende " (3.615).
På trods af at Troilus er en karakter i oldgræsk litteratur, går en almindelig historie om ham som elsker tilbage til middelalderen . Den første kendte version er fra Benoît de Sainte-Maurs Roman de Troie . Chaucer tilskriver historien til en Lolia (som er nævnt i The House of Fame ), selvom ingen forfatter ved det navn er kendt.
Den nøjagtige dato for digtets tilblivelse er ukendt. Ifølge forskere går begyndelsen af Chaucers arbejde med digtet tilbage til 1382 , det var sandsynligvis færdigt i 1386 eller 1387 . I udgaven af Chaucers værker redigeret af L. S. Benson er andre tidsrammer angivet - fra 1378/1382 til 1385/1386 [1] . Som det var kutyme dengang, komponerede Chaucer ikke en ny historie, men udnyttede det, man allerede kendte fra andre værker. Men ved at tage det gamle plot som grundlag, underordnede forfatteren det til sin egen plan og gav det et nyt liv. Chaucer henviste til en vis Lollius [2] som på det tidspunkt blev betragtet som en gammel forfatter, der skrev historien om Trojas fald. Faktisk var kilden til Chaucers digt Boccaccios Philostrato , hvis navn den engelske digter aldrig nævnte i Troilus og Cressida . Men i modsætning til Boccaccio, der udøste sine følelser i digtet efter at have skilt sig fra sin elskede, slukkede Chaucer det personlige princip, skabte et filosofisk værk, og ifølge definitionen af litteraturkritikeren C.S. Lewis, " middelaliseret " renæssancen "Filostrato" " [4] . Plottet er fortolket af Chaucer i høflighedens ånd .
I begyndelsen af digtet henvender forfatteren sig efter alle regler for troubadourdigtning til Amor , idet han kalder sig en trofast tjener for kærlighedsguden. Historien om Troilus og Cressida begynder på baggrund af et genopstået forår til et nyt naturliv. Hovedpersonen er i overensstemmelse med et af de vigtigste begreber i den høviske poesi - "følelsens ungdom", forelsket for første gang. Under påvirkning af konstante prøvelser bliver han en rigtig ridder og forbliver det til det sidste. Men den sædvanlige situation med "høflig kærlighed", hvor en gift dame har højere social status end en herre, vendes af Chaucer: Cressida, en ung enke, er lavere end prins Troilus. Chaucer viser desuden, på trods af at den høviske poesi stod ham nær, på en parodisk måde dens klichéer, viser de sjove træk af læren om ridderkærlighed . Hans Troilus var for et 1300-tals publikum en respektabel, men samtidig en forældet type, en karakter fra fortiden. I den fjerde bog reflekterer Troilus, efter at have lært om den forestående adskillelse fra Cressida, prædestination og fri vilje . Her låner Chaucer Boethius ' argumenter fra Filosofiens trøst [5] , men kun fra den del, hvor den frie vilje nægtes - for den hedenske Troilus er tanken om, at det er umuligt at ændre begivenhedernes gang, ganske naturlig.
I digtets første tre bøger gives en nøglerolle til formidleren af elskere, heltindens onkel - Pandaru [6] . Energisk og ressourcestærk er han altid klar til at hjælpe Troilus, en tapper kriger, der er fuldstændig hjælpeløs i det praktiske liv. I billedet af Pandarus kombineres den bedste ven, hovedpersonens fortrolige og den kloge alfons, en figur, der er karakteristisk for fablioen , en genre, der ofte parodierer høviske modeller. Pandarus tilhører dog, i modsætning til alfonsen fra fablioen, de øverste lag af samfundet og handler fuldstændig uegennyttigt. Han viste sig at være så levende en karakter, at hans navn i England (pandar, pander) allerede i anden halvdel af det 16. århundrede begyndte at betyde alfons . Men efter at have bragt Troilus og Cressida sammen, er Pandarus magtesløs til at hjælpe dem med at beholde deres kærlighed.
Cressida er en kompleks og kontroversiel karakter. Tidligere er hun blevet portrætteret enten som et eksempel på feminin omskiftelighed ( Benoît de Sainte-Maur , Guido delle Colonne ) eller som en letsindig ung kvinde ( Boccaccio ). Cressida i Chaucer bliver vist med en sådan sympati, at hendes forræderi, på trods af at fortælleren i prologen advarer om en uheldig afslutning på historien, er noget uventet for læseren. Forfatteren fører gradvist heltinden fra den indledende kulde gennem en nedladende interesse for en stærk og oprigtig følelse. I Chaucers forræderi mod Cressida spiller skæbnen en vigtig rolle, skæbnen, som heltene er magtesløse overfor. Troilus forelskede sig i en jordisk kvinde, en vidunderlig "naturens gave eller formue" [7] , han guddommeliggjorde det forgængelige og uforgængelige, uden mistanke om, at frelsen er i det uforgængelige, evige. Temaet om at modsætte sig jordisk kærlighed og himmelsk kærlighed opstår. I finalen opfordrer forfatteren til at give afkald på den kortvarige, dødelige verden og afslutter digtet med en bøn rettet til Treenigheden .
Ved en fest til ære for Pallas Athena møder prins Troilus den unge enke Cressida og bliver forelsket. Cressida afviser ham. Troilus holder sine følelser hemmelige og prøver at være sin udvalgte værdig, og han kæmper modigt mod grækerne. Cressidas onkel Pandar, der ønsker at hjælpe sin ven, overtaler hende til ikke at være for grusom mod Troilus. Gradvist overtager kærligheden Cressidas hjerte. Pandarus arrangerer datoer for elskere. I mellemtiden flygter Faderen til Cressida, præsten for Apollons tempel , Calchas, der forudser Trojas død, fra den dødsdømte by og overlader sin datter til skæbnens nåde. Snart beslutter trojanerne at bytte Cressida ud med Antenor , som er faldet i græsk fangenskab . I den græske lejr bukker Cressida under for krigeren Diomedes' fremskridt. Troilus, efter at have lært om sit forræderi, finder døden i kamp. Cressida lover at være tro mod sin nye elsker.