Et transportkommunikationsnetværk (backhaul) er en samling af alle ressourcer, der udfører transportfunktioner i telekommunikationsnetværk. Det omfatter ikke kun transmissionssystemer, men også styringsmidler, operationel omstilling, redundans og kontrol relateret til dem. I cellulær kommunikation inkluderer transportnetværket sektionen af netværket mellem transportørens backbone-netværk og basestationen .
Ved valg af transportteknologier tages der højde for forskellige faktorer, herunder kapacitet, udrulningsomkostninger og efterfølgende driftsomkostninger, afstand, samt behov for ressourcer som det nødvendige frekvensområde, fiberoptik, elektriske ledninger mv.
I øjeblikket er de fleste cellulære transportnetværk baseret på SDH/SONET-teknologier og bruger E1/T1-kanaler til adgang [1] . Med udviklingen af mobil kommunikation og med introduktionen af nye standarder, der oprindeligt fokuserede på IP-baserede netværk, er de vigtigste transportteknologier Carrier Ethernet, IP, MPLS og DSL [2] . I dag ses overgangen til fuldt IP-baserede netværk i branchen som en nødvendig vej for udvikling [3] .