La Tomatina ( spansk La Tomatina ) er en årlig helligdag den sidste onsdag i august i den spanske by Bunyol i det autonome område Valencia . Titusindvis af deltagere kommer fra forskellige lande for at deltage i kampen, hvor tomater tjener som et "våben" .
Festivalen varer en uge og inkluderer musiknumre, en messe, en parade, dans og fyrværkeri. Aftenen før tomatkampen afholdes en paella-kogekonkurrence. Befolkningen i Bunol er 9 tusind mennesker, men i løbet af festivalperioden kommer op til 40 tusind turister her. Der er ikke nok overnatning til alle turister i Bunyol, så mange deltagere kommer med tog eller bus fra Valencia , som ligger 38 km væk. Som forberedelse til festivalen dækker butiksejere vinduerne til deres virksomheder med store plastikskjolde for at beskytte dem mod det kommende vanvid, som bruger omkring 146 tons tomater.
De første begivenheder i La Tomatina starter kl. 10.00. Mange lastbiler læsset med tomater kører ind på den centrale plads i byen Plaza del Pueblo. Tomaterne sendes fra det autonome område Extremadura , hvor de er billigere. Ifølge reglerne begynder festivalen først, efter at nogen klatrer op i en to-etagers træstang, der tidligere er smurt ind med sæbe. Ovenpå venter en svineskinke ( jamon ) på vovehalsen. Signalet for starten af slaget er et skud fra vandkanoner. I løbet af kampen er hver deltager for sig selv. Reglerne kræver, at for at undgå skader skal tomaten knuses, inden den smides. Desuden må du ifølge reglerne ikke medbringe genstande, der kan forårsage alvorlig skade, for eksempel glasflasker.
Kaosset varer præcis en time, hvorefter vandkanonerne affyrer en anden salve, der signalerer afslutningen på slaget. Efter dette tidspunkt kan du ikke længere smide tomater. Efter slaget bliver væggene i de omkringliggende huse røde, og tomatopslæmningen på fortovet når anklerne. Under rensningsprocessen vasker brandbiler resterne af tomaterne væk med vand, der tilføres fra en romersk akvædukt , der passerer nord for byen. Deltagerne bliver vasket i floden, eller de bliver overhældt med slanger af lokale beboere.
Festivalen afholdes til ære for byens skytshelgen, Saint Luis Bertrand ( San Luis Bertràn ) og Our Lady Intercessor ( Mare de Déu dels Desemparats ).
Traditionen begyndte i 1945 . Det første tomatslagsmål siges at have fundet sted mellem venner under et slagsmål på festivalen. I Franco- perioden blev helligdagen forbudt, da den ikke havde nogen religiøs betydning, men blev genoplivet i 1970'erne.
Siden 1980 er tomater til ferien blevet leveret af byens myndigheder, og i 2002 tildelte det centrale turistkontor festivalen i Bunyol status som international [1] .