Tehuelche ( spansk Tehuelche ) er fællesnavnet (på araukansk) for de oprindelige folk i Patagonien , som boede der i perioden før ankomsten af araukanske stammer .
De tidlige europæiske opdagelsesrejsendes historier om de kæmper, der boede i Patagonien, kan have et faktuelt grundlag, eftersom Tehuelche var høje. Den engelske rejsende John Byron fra det 18. århundrede citerede i sin bog Viaggio intorno al mondo fatto dalla nave Inglese il Delfino comandata dal caposqadra Byron ( Firenze , 1768) en beskrivelse af en patagonier på omkring 2 m 40 cm høj, som er den største størrelse for en person; en statue af denne indianer og en bog af en englænder er udstillet på et af de florentinske museer [1] . Myten om kæmper blev endelig aflivet af den franske naturforsker Alcide Dessalines d'Orbigny , som skrev, at han ikke så kæmper i Patagonien, men kun høje og smukke mennesker. Antropometriske undersøgelser udført i det 20. århundrede antydede, at gennemsnitshøjden af Tehuelche i det 16. århundrede , da de blev mødt af Magellan- ekspeditionen , var omkring 180 centimeter, hvilket væsentligt oversteg gennemsnitshøjden for spanierne på den tid (ca. 165). cm), så indianerne kunne virkelig virke som "giganter".
Ifølge den argentinske folketælling i 2001 var der 4.300 Tehuelches i de argentinske provinser Chubut og Santa Cruz , og yderligere 1.637 i andre dele af Argentina.
Til at begynde med talte Tehuelche-sproget Tehuelche , som tilhørte Chona-sprogene , men efterfølgende, som et resultat af Araucanization , skiftede mange stammer til forskellige Araucanian-dialekter, samlet kendt som Mapudungun . For nogle Tehuelche var det andet sprog desuden walisisk , erhvervet gennem kommunikation med walisiske emigranter i Patagonien .
| Patagoniske kulturer | |
|---|---|
| se også præcolumbianske civilisationer Indiske sprog i Sydamerika Andinske kulturer | |