Tao Hongjing ( kinesisk: 陶弘景) var en fremtrædende taoistisk lærd og alkymist fra de seks dynastiers æra. Den niende patriark af Shangqing- skolen , som i det væsentlige genskabte skolen. Født i 456 nær Nanjing , døde i 536 på Mount Maoshan .
Han modtog en taoistisk indvielse i 485 , da maoshanernes skrifter for hundrede år siden kom til ham.
Han tjente ved domstolene i Liu Song og det sydlige Qi , med høje stillinger, og vendte derefter tilbage til Mount Maoshan i 492 . Han blev den IX patriark af Shangqing- skolen , han ejer skolens vigtigste teoretiske værker.
Efter at være blevet en taoistisk helgen og patriark, beholdt han sin stilling ved det kejserlige hof, forblev en berømt videnskabsmand og strålende healer, forfatter til værker og studier om farmakologi. Han kommenterede den klassiske afhandling Shennong Bencao , som indeholdt beskrivelser af 365 stoffer, og tilføjede beskrivelser af 365 stoffer mere, udførte en detaljeret klassificering og forvandlede afhandlingen til en omfattende encyklopædi.
Hans værk Zhen Gao (det perfektes tale) blev samlet ud fra samtaler, som grundlæggerne af Maoshan-skolen, Yang Xi Xu Mi og Xu Hui, havde med udødelige gennem mediumistiske visioner. Arbejdet blev afsluttet i år 500 . Et andet af hans hovedværker var afhandlingen "Dengzhen yinjue" (Instruktioner til at opnå perfektion, delvist bevaret).
Tao Hongjing strømlinede også Lingbao-skolens pantheon og lånte nogle af ritualerne derfra.
På grund af hans autoritet og stilling ved hoffet steg Shangqing- skolens rolle betydeligt, skolen begyndte at blomstre.
I 502 kom magten til Liang -dynastiet . Kejser Wudi , på trods af sin sympati for buddhismen og forfølgelsen af taoisterne, behandlede Tao Hongjing positivt og fremmede hans arbejde med taoistisk alkymi.
Tao Hongjing døde uventet af et massivt hjerteanfald efter at have taget en kraftig gift. Han forberedte sig selv til denne begivenhed, idet han troede, at "udødelighedens eliksir" ville tillade "at slippe af med liget."