En afgrænset lineær operator mellem normerede rum siges at være stærkt singular, hvis dens begrænsning til ethvert uendeligt dimensionelt underrum ikke er en isomorfisme . Det vil sige, at operatøren i er strengt ental, hvis der for ethvert uendeligt-dimensionelt underrum i rummet og ethvert positivt reelt tal er en vektor i sådan, at .
Enhver kompakt operatør er strengt ental. For mange rum er det modsatte også tilfældet. Især, hvis for eller , så er enhver strengt ental operatør fra til kompakt. Enhver operatør fra til er strengt ental hvis og kompakt hvis . Produktet af to strengt enestående operatorer på eller på C(K) er en kompakt operator.
Spektret af en strengt singulær operator er enten en endelig mængde eller en sekvens, der konvergerer til nul. Spektrets ikke-nulpunkter er operatørens egenværdier.
Ligesom kompakte operatorer danner stærkt singulære operatorer et operatorideal i betydningen A. Pietsch. Det vil sige, at når en strengt entalsoperator multipliceres med en afgrænset operator fra venstre eller højre, opnås igen en strengt entalsoperator. I dette tilfælde kan operatører handle mellem forskellige rum.
C.Read konstruerede et eksempel på en strengt singular operator uden invariante underrum . T. Gowers og B. Maurey konstruerede Banach-rum, hvor enhver operator er skrevet som , hvor er en skalar, er en identisk operator og er en strengt ental operator.