The Old Northwest , også kendt som Northwest Territory , er en historisk region i USA , der udgør det meste af det moderne Midtvesten , som eksisterede i 1787-1803 før dannelsen af staten Ohio i dens sydøstlige del . Før uafhængighedskrigen var USA en del af det britiske indianerreservat under den kongelige proklamation af 1763 , som blev sat under amerikansk kontrol i Paris- traktaten fra 1783 .
Lovgivningsmæssigt blev regionen formaliseret som et af USA's territorier i 1787 ved en særlig lov fra Kongressen kaldet Northwest Ordinance, som i 1789, med mindre ændringer, udgjorde en del af den amerikanske forfatning .
Udforskning af området kendt som " Illinois Land " begyndte i det 17. århundrede af franske rejsende, missionærer og handlende. Ved midten af det 18. århundrede var det en del af New France , men en lille fransk befolkning var kun koncentreret i nogle få forter, herunder Fort Detroit , grundlagt i 1701. Som et resultat af den franske og indiske krig blev territoriet afstået til Storbritannien. Det var meningen, at det skulle etablere en ny koloni dér, men indianernes voldsomme modstand , som rejste Pontiac-oprøret her , tvang den britiske regering, ifølge den kongelige erklæring fra 1763, til at allokere hele regionen til et indianerreservat, hvor det blev forbudt for hvide at bosætte sig. Af administrative formål blev reservationen annekteret til Quebec i henhold til Quebec Act af 1774, hvilket forårsagede akut utilfredshed hos de engelske kolonister, som gjorde krav på det og blev en af årsagerne til den amerikanske revolution .
Under den amerikanske uafhængighedskrig støttede indianerne, der beboede regionen, overvejende briterne mod USA. Selvom krigen fortsatte med varierende succes, lykkedes det den virginiske milits under kommando af general Clark at besejre de engelske tropper her i 1779 og fange den britiske guvernør Henry Hamilton. Efter denne succes gjorde Virginia krav på hele det nordvestlige område og kaldte det dets amt Illinois indtil 1784 [1] . Under Paris-fredstraktaten gav Storbritannien afkald på krav på den og afgav retten til at eje territoriet til USA. Men indianerne deltog ikke i forhandlingerne og fortsatte med at kæmpe. Deres samlede antal på det tidspunkt blev anslået til 45 tusinde mennesker, og briterne fortsatte med at forsyne indianerne med våben indtil 1815.
Ud over Virginia gjorde flere andre stater krav på de nordvestlige territorier, så til sidst blev de alle enige om at opgive deres krav til fordel for den føderale regering. Ordinancerne vedtaget af Kongressen for fordeling af jord i Nordvest og den efterfølgende dannelse af nye stater dér tjente som præcedens for en lignende procedure for udviklingen af alle andre territorier, der efterfølgende blev annekteret til USA. Den første guvernør i Northwest var Arthur St. Clair i 1788 .
Men før de gik ind i deres besiddelser, måtte amerikanerne vinde den nordvestlige indiske krig . Guvernør St. Clair kunne ikke klare dette; i 1791 blev hans tropper besejret af de kombinerede styrker fra stammerne i den indiske konføderation , som på dette tidspunkt var blevet formaliseret i regionen gennem briternes mægling. Først i 1793-1794 lykkedes det indianerne at blive besejret af styrkerne fra Legion of the United States , og i 1795 blev Greenville-freden indgået med dem .
I 1800, i forbindelse med staten Ohios forestående indtræden i USA, blev resten af Nordvest formaliseret som Indianas territorium .
Til at begynde med var de gældende love i USA's territorier , i modsætning til staternes love, en modificeret form for krigsret . Guvernøren , som også var den øverste chef for de væbnede styrker, udøvede både den lovgivende og den udøvende magt . Men den dømmende magt blev udøvet af højesteret , som delte lovgivende magt med guvernøren. I de ni amter , som hele territoriet var opdelt i, blev lokale regeringer organiseret, efterhånden som mere eller mindre betydelige lokale befolkninger dukkede op.
Typisk begyndte lokale lovgivere at fungere, når antallet af frie mandlige bosættere oversteg 5.000. I Nordvest skete dette første gang i 1798. Den tokammerede lovgivende forsamling bestod af guvernørens råd og Repræsentanternes Hus. Sidstnævnte havde 22 repræsentanter i forhold til indbyggertallet i hvert amt [2] , hvoraf ti personer var indstillet til overhuset. Af disse godkendte Kongressen fem medlemmer af Rådets kandidaturer. Guvernøren beholdt retten til at nedlægge veto mod sine beslutninger.
Under Northwest Ordinance var slaveri forbudt i Northwest Territory. Lovgiveren fandt dog en måde at omgå dette forbud ved at bruge lovene om ansatte [3] . Forordningen garanterede også religionsfrihed og forbød diskrimination på grund af religion.
Hele territoriet blev straks opdelt i amter, townships og sektioner (ca. en kvadratkilometer), som efterhånden blev udsolgt. Indtægter fra salg af jord gik til den føderale statskasse. Senere blev Northwest Territories opdelt i flere stater.
Den første guvernør i Nordvest var Arthur St. Clair. Efter sine troppers nederlag under den nordvestlige indiske krig blev han fjernet fra kommandoen, men fortsatte med at tjene som civil guvernør i området indtil 1802. Den første lovligt valgte guvernør i Ohio , den første til at blive optaget i USA i de nordvestlige territorier, var Edward Tiffin [4] . I hæren og derefter i embedsværket tjente en af de kommende amerikanske præsidenter, William Harrison , i administrationen af territoriet, som i 1799 blev valgt til delegeret til Kongressen (uden stemmeret). Den første sherif var Ebenezer Sproat, den første advokat med praksis i det nordvestlige var Paul Fearing, den første præsident for juryen var oberst William Stacy [5] . I 1789 fandt det første lovlige ægteskab sted i territoriet mellem Winthrop Sargent og Rowena Tupper [6] .
| amerikanske historiske territorier | |
|---|---|