| Slaget ved El Obeid | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Mahdist-oprøret | |||
| Army of William Hicks | |||
| datoen | 3-5 november 1883 | ||
| Placere | El Obeid | ||
| Resultat | Mahdistisk sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Mahdistisk opstand | |
|---|---|
Slaget ved El Obeid er et slag mellem anglo-egyptiske styrker under kommando af William Hicks ( Hicks Pasha ) og Mahdist-oprørerne fra Muhammad Ahmed (Mahdi) på sletten nær byen El Obeid den 3.-5. november 1883 .
I 1881 begyndte Mahdist-oprørerne at danne nye enheder i Kordofan og Darfur . De egyptiske myndigheder sendte omkring 4.000 soldater for at skubbe oprørerne ud af regionen, men de blev overfaldet nær El Obeid og ødelagt. Mahdi's styrker mangedobledes hurtigt, og i 1883 anslog britiske kilder dem til 200.000 mand, selvom dette tal næsten helt sikkert var oppustet.
Den egyptiske guvernør, Rauf Pasha, besluttede, at den eneste løsning på den truende krise var at undertrykke opstanden med magt, og mod råd fra sine britiske hjælpere begyndte han at danne en hær. Han hyrede en række europæiske officerer og placerede dem under kommando af William "Billy" Hicks, en pensioneret britisk oberst med erfaring i kampe i Indien og Abessinien. Hicks' styrke bestod hovedsageligt af egyptiske soldater løsladt fra fængsler efter Orabi Pashas oprør . Disse soldater blev faktisk sendt til Sudan og viste derfor ikke flid i militærtjenesten. Hicks' enheder var oprindeligt baseret ud for Khartoum . Den 29. april opdagede de små grupper af mahdister nær Fort Kawa ved Nilen og dirigerede dem uden de store problemer. Lignende træfninger fandt sted i løbet af de næste par uger.
Senere, i løbet af sommeren 1883, erfarede den egyptiske kommando, at Mahdi selv belejrede El Obeid, en lille by besat af egypterne flere år tidligere og på det tidspunkt hovedstaden i Kordofan. Rauf Pasha besluttede at forsvare byen og beordrede trods Hicks modvilje hæren til at rykke frem på en 200-mil ekspedition til El Obeid.
Kordofan-ekspeditionen bestod af cirka 8.000 egyptiske soldater, 1.000 Bashi-Bazouk- kavalerier, 100 irregulære stammer og 2.000 militser. De medbragte en enorm konvoj på 5.000 kameler, baseret på en 50-dages rejse, samt ikke mindre end ti kanoner, fire Krupp-feltkanoner og seks Nordenfeldt - mitrailleuses . Ved begyndelsen af ekspeditionen var El Obeid allerede faldet, men operationen blev fortsat for at redde tropperne fra Shlatin Bey, guvernøren i Darfur. Hicks' hær var, med Winston Churchills ord , "måske den værste hær, der nogensinde gik i krig" - ulønnet, utrænet, udisciplineret, dens soldater havde mere til fælles med deres fjender end med deres landsmænd.
Ved en fejltagelse eller med vilje førte egypternes guider dem ind i et baghold, og de blev omringet. Moralen i Hicks' tropper brød fuldstændig sammen, og egypterne begyndte at desertere i massevis. Den 3. november angreb Mahdisterne med Muhammad Ahmad i spidsen den egyptiske hær. Egypterne indtog defensive stillinger og kæmpede tilbage i to dage, før deres linjer til sidst kollapsede. Omkring en tredjedel af de egyptiske soldater overgav sig og blev senere løsladt, mens alle officerer blev dræbt. Kun omkring 500 egyptere var i stand til at flygte og nå Khartoum. Hverken Hicks eller en af hans højtstående officerer var blandt dem. Det menes, at kun to eller tre europæere formåede at overleve. En af dem var illustrator Frank Power, som oprindeligt ledsagede hæren, men blev returneret tidligt til Khartoum på grund af dysenteri . Også illustratorer for The Daily News and Graphic, Edmund O'Donovan og Frank Vizetelli overlevede.
Efter slaget gjorde Mahdisterne El Obeid til deres operationsbase i nogen tid. Deres succes tilføjede mod til lederen af Hadendoa-stammen, Osman Dinya, som erklærede støtte til opstanden i landene ved Rødehavets kyst .