| Slaget ved Shepardstown | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Amerikansk borgerkrig | |||
| Piketskyderi ud for Potomac | |||
| datoen | 19. - 20. september 1862 | ||
| Placere | Jefferson County, Virginia | ||
| Resultat | Konfødererede sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Maryland kampagne | |
|---|---|
| Harpers Ferry - South Mountain - Crampton - Antietam - Shepardstown | |
Slaget ved Shepherdstown ( eng. The Battle of Shepherdstown ), også kendt som Battle of Bottlers Ford , fandt sted den 19.-20. september 1862 i Jefferson County (Virginia, nu West Virginia ) under den amerikanske borgerkrig . Det var det sidste slag i General Lees Maryland Campaign . Under tilbagetoget fra South Mountains til Sharpsburg sendte Lee over Potomac-floden til Shepadstown en hærs artillerireserve under kommando af general William Pendleton . Natten til den 19. september begyndte Army of Northern Virginia at trække sig tilbage over Potomac, og Pendleton blev beordret til at dække overfarten med artilleri. Pendleton formåede ikke at organisere forsvaret ordentligt, og den 20. september blev hans position angrebet af den føderale hær med tab af flere kanoner. General Jackson beordrede Hills division til at modangribe fjenden og drive ham tilbage bag Potomac.
Hærens artillerireserve under kommando af William Pendleton havde ikke tid til at deltage aktivt i Maryland-kampagnen. Reserven sluttede sig til hæren den 30. september i Manassas, men på grund af dårligt helbred blev Pendleton pensioneret og ankom først til Frederick den 7. september. Derfra blev reserven sendt til Hagerstown, og den 14. september var Pendletons artilleri igen i reserve og deltog ikke i slaget ved South Mountain. Natten til den 15. september beordrede Lee Pendleton til at vende tilbage til Virginia-siden af Potomac og dække overfarterne. Pendleton rejste til Williamsport, og undervejs løb han næsten ind i føderalt kavaleri, der var brudt igennem fra Harpers Ferry [1] .
Den 19. september, da Army of Northern Virginia trak sig tilbage fra Sharpsburg over Potomac, beordrede Lee Pendleton til at dække Botelers Ford-overfarten med artilleri. Pendleton fandt stillinger til 33 kanoner og placerede 11 mere i reserve. Så snart kanonerne tog stilling, dukkede føderale tropper op på den modsatte bred af floden. Føderalt artilleri åbnede ild, og general Lee besluttede at trække hæren lidt sydpå for at få den ud af dræberzonen. Pendleton blev tildelt infanteridækning: Lewis Armisteads og Alexander Lawtons infanteribrigader . Ordrene krævede, at Pendleton holdt krydsene hele dagen den 19. september og natten til den 20. september, medmindre fjenden rykkede for kraftigt frem. I tilfælde af et alvorligt angreb måtte han vente til mørkets frembrud og trække kanonerne tilbage til hovedhæren [2] .
Pendleton havde aldrig før kommanderet infanteri, og der var ingen erfarne officerer i brigaderne knyttet til ham. Lawton blev såret, og Armistead var på bagerste vagt i Winchester. Brigaderne blev kommanderet af oberster, som ikke vidste, hvordan infanteriet skulle agere under langtrækkende artilleriild. Derudover fandt Pendleton ikke ud af, hvor mange mennesker der var i disse to brigader [3] .
På trods af det store antal kanoner var deres kvalitet anderledes - Pendleton havde kun 8 langrækkende Parrot-kanoner . Mange af kanonerne var glatløbede haubitser med kort skydeområde [4] .
Efter at have trukket sig tilbage til Virginia sendte Lee Stewarts kavaleri til vadestederne ved Williamsport. Ifølge hans rapporter til præsidenten havde han til hensigt at fortsætte kampagnen og geninvadere Maryland ved Williamsport [5] .
Den 19. september, lige før solnedgang, sendte den konfødererede general Charles Griffin 2.000 infanterister og skarpretter (fra General Porters V Corps) for at krydse Potomac ved Butler's Ford. 14:30 blev der installeret 70 kanoner på den nordlige bred af floden, som begyndte at bombardere fjendens positioner. Samtidig begyndte snigskyttebeskydning. Gunners på venstre flanke anmodede om infanteridækning og Pendleton sendte 200 mand for at hjælpe dem. Snart kom en lignende anmodning fra højre flanke, og Pendleton ville sende 100 eller 200 mand dertil. Midt på dagen rapporterede cheferne for den centrale afdeling til Pendleton, at fjenden førte kraftig ild, og at de tre hundrede mennesker, der var tilbage ved hovedvadet, måske ikke var nok til forsvar. Først nu indså Pendleton, at han med en bataljon skulle beskytte 44 kanoner, hvoraf 33 ikke kunne trækkes tilbage fra stillingen hurtigt nok [6] .
Pendleton besluttede at trække sig tilbage. Han beordrede de batterier, der var ude af syne for fjenden, at blive fjernet fra deres positioner, og resten skulle fjernes efter solnedgang. Herefter må infanteriet trække sig tilbage. Munfords kavaleri fik ordre til at dække infanteriets tilbagetrækning. Klokken 17:30 begyndte det føderale infanteri at krydse floden. På dette tidspunkt var Pendletons artilleri ved at trække sig tilbage, og infanteriet begyndte at trække sig tilbage fra floden. Pendleton faldt i forvirring og forlod slagmarken og gik bagud på jagt efter hjælp. Allerede uden hans deltagelse lykkedes det infanteriet at udtage alt artilleriet fra slagmarken med undtagelse af 4 kanoner. Samtidig blev den føderale afdeling kaldt tilbage til nordkysten.
Pendletons tilbagetrækkende kolonne rykkede frem til Pryors brigadelejr, hvor Pendleton bad om hjælp. Han blev sendt til Hood, men kunne ikke findes, og han kunne heller ikke lokalisere Lees hovedkvarter. Det var først omkring kl. 12.00, at Pendleton fandt general Lee og informerede ham om, at afdelingen ved krydset var blevet besejret, at den føderale hær var krydset til Virginia-kysten og erobret alt artilleriet. "Alt?" udbrød Lee. "Ja, general, jeg er bange for, at det er alt," svarede Pendleton [7] .
Med disse oplysninger besluttede Lee at udsætte re-invasionen af Maryland og beordrede tilbagetoget op ad Shenandoah-dalen for at fortsætte. Han beordrede også general Jackson til at sende general Ambrose Hills Light Division til vadestedet for at forsinke Army of the Potomac . Hvad Lee ikke vidste var, at der ikke rigtig var en eneste nordlig soldat ved Virginia-floden på dette tidspunkt.
Om morgenen den 20. september begyndte George Sykes' konfødererede division at krydse til den sydlige bred af Potomac. Sykes beordrede kavaleriet til at rekognoscere området, men ordren kom for sent, og kavaleriet krydsede floden samtidig med infanteriet – hvilket var dagens første fejl. James Burns ' brigade fra general Morells division krydsede også til sydkysten . Nordjyderne fandt og udtog 4 kanoner efterladt af sydjyderne og begyndte at søge efter fjenden inden for en radius af halvanden mil fra vadestedet. General Jackson foretog på dette tidspunkt også en omhyggelig rekognoscering af området, hvorefter Hill indsatte sin division. Modstanderne mødtes omkring kl. 10:00 nær Angle Mohlers Road, en kilometer syd for Shepardstown. Pendletons artilleri var allerede rykket langt bagud, så Hills division rykkede frem uden artilleristøtte, mens det føderale artilleri beskød dem fra den nordlige bred af floden. "Det var den mest skræmmende artilleriild, jeg nogensinde har set," skrev general Hill. General Porter indså, at fjenden oversteg ham to gange, og beordrede et øjeblikkeligt tilbagetog. 2. Infanteriregiment trak sig med held tilbage; Menig Daniel Webster Barke bemærkede, at en erobret fjendtlig pistol ikke var blevet taget ud i tide og bad om tilladelse til at vende tilbage til Virginia-kysten og hente den. I 1892 modtog han Æresmedaljen for sin tapperhed den dag.
Den dag modtog det 20. Maine Regiment sin ilddåb , som vil blive berømt i 1863 nær Gettysburg for forsvaret af Little Round Top-højden. Regimentet led små tab, omkring 3 personer, og dets fremtidige chef, Joshua Chamberlain, mistede sin hest under tilbagetoget.
Men på grund af en misforståelse forblev 118. Pennsylvania Regiment på Virginia-siden af floden. Ordren om at trække sig tilbage blev transmitteret gennem en menig, hvortil oberst Charles Mallet Prevost svarede: "Jeg adlyder ikke ordrer, der er sendt på denne måde. Hvis oberst Burns har en besked til mig, så lad ham videregive den med adjudanten .
Soldaterne fra dette regiment havde ikke tidligere deltaget i kampene, desuden var de bevæbnet med nyligt udstedte Enfield-rifler , hvoraf mange viste sig at være defekte ( hovedfjederen var for svag, og slagstiften ramte primeren for svagt). Oberst Prevost selv blev såret i skulderen, men overlevede. Regimentet blev hårdt beskadiget og mistede 269 af sine 737 mænd, før det trak sig tilbage til Maryland. Slaget sluttede kl. 14.30, og Hill førte sin division tilbage i Shenandoah-dalen .
Efter slaget turde McClellan ikke yderligere forfølge Army of the North Virginia , hvilket senere forårsagede stærk utilfredshed hos præsident Lincoln . Lee ændrede dog også sine planer, nægtede at vende tilbage til Maryland og afsluttede Maryland-kampagnen. Således påvirkede Shepardstown endnu mere udfaldet af kampagnen end slaget ved Antietam.