| Slaget ved Banks Ford | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Amerikansk borgerkrig | |||
| Slaget ved Banks Ford | |||
| datoen | 4. maj 1863 | ||
| Placere | Fredericksburg , Virginia | ||
| Resultat | Konfødererede sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Chancellorsville-kampagnen | |
|---|---|
| Stoneman Raid - Chancellorsville - Second Fredericksburg - Salem - Banks Ford | |
Slaget ved Banks' Ford fandt sted den 4. maj 1863 nær Fredericksburg , Virginia , og var et af slagene i Chancellorsville-kampagnen under den amerikanske borgerkrig . Det ses nogle gange som en fase af slaget ved Chancellorsville, eller kombineret med slaget ved Salem Chech , som fandt sted dagen før på samme sted. Allerede den 3. maj 1863 angreb forbundsgeneral Sedgwick med styrker fra tre divisioner sydlændernes positioner på højderne bag Frederiksberg, drev fjenden tilbage og gik bagud i hæren af general Robert E. Lee . Om morgenen den 4. maj angreb Jubal Early ham bagfra og generobrede højderne. I løbet af dagen havde general Lee til hensigt at angribe og om muligt ødelægge Sedgwicks korps med tre divisioner , for derefter at angribe Hookers hovedhær med al sin magt. Denne plan faldt igennem på grund af ukoordinerede handlinger og til dels på grund af general MacLose 's skyld . VI Corps var i stand til at trække sig tilbage over Potomac-floden uden indblanding, men dette tilbagetog forvirrede alle den føderale øverstbefalende Joseph Hookers planer og tvang ham til at indskrænke kampagnen.
Den 27. april 1863 lancerede forbundschefen Joseph Hooker Chancellorsville - kampagnen. Hans plan var at flytte en del af sin hær til bagenden og flanken af fjendens hær. Tre føderale korps begyndte at bevæge sig østpå: Howard 's XI Corps , Slocum's XII Corps og Meade's V Corps - i alt 39.795 mand. To korps forblev på plads: Reynolds 'I Corps på venstre flanke og Sedgwick's VI Corps i midten [3] .
Om aftenen den 28. april blev VI og I Corps beordret til at krydse Rappahanoke for at tiltrække sydenes opmærksomhed. Hooker beordrede erobringen af Franklin Crossing og Fitzhugh Crossing nær Frederickburg i de små timer og tidlige timer af dagen. Morgentågen hjalp nordmændene til at krydse uopdaget. På den sydlige bred af floden blev de føderale mødt af fjendens strejker, som affyrede et par salver mod angriberne og trak sig tilbage. 09:45 var der allerede bygget tre broer [4] .
Om aftenen den 29. april fik general Lee kendskab til fjendens optræden på hans venstre flanke og sendte ordre til generalerne Anderson og McClose : General McClose skulle tage stilling på Frederiksberg og være klar til at styrke venstre flanke, og general Anderson var beordret til at koncentrere sig ved George Chancellors plantage, hvor de konvergerede veje, der fører fra krydsene gennem Rapidan, og skabe en forsvarslinje der [5] . Den 30. april studerede general Lee fjendens positioner nær Fredericksburg og besluttede, at Hooker ikke planlagde hovedangrebet her. Han besluttede at efterlade en del af tropperne i stillinger nær Frederiksberg, og angribe fjendens vestlige gruppering med hovedparten [6] . Jubal Earlys division forblev på højderne nær Fredericksburg, forstærket af Barksdales Mississippi Brigade . Lee beordrede Early til at holde øje med fjenden, at holde sin offensiv tilbage, hvis det var muligt, og hvis forsvaret var umuligt, at trække sig tilbage til Guinea Station, der dækkede jernbanen og pakhusene [7] .
Den 1. maj flankerede Hookers tre korps Lees hær, mødtes med Andersons og MacLoses korps og trak sig tilbage til højderne af kanslerens hus. Den 2. maj angreb Jackson Hookers højre flanke og dirigerede hans XI Corps . Om aftenen beordrede Hooker Sedgwick til at tage offensiven og angribe Lees hær bagfra. Sedgwick var først i stand til at starte offensiven om morgenen den 3. maj. Det andet slag ved Fredericksburg begyndte : kl. 10:00 angreb Sedgwicks korps Maries højder og tog dem med storm. Earlys division trak sig tilbage mod syd og antog, at Sedgwick sigtede mod Richmond. Men Sedgwick vendte mod vest. Ved kirken Salem Chech stødte han på Cadmus Wilcox 's brigade, og slaget ved Salem Chech begyndte . Wilcox's brigade slog det første angreb fra Sedgwicks division tilbage, og det efterfølgende mørke forhindrede Sedgwick i at fortsætte. I mellemtiden henvendte Lafayette MacLoses division sig for at forstærke Wilcox. Sedgwick efter slaget følte sig mere og mere usikker. Han befandt sig i ukendt territorium, tre mil fra overgangene, og vidste ikke noget om fjendens styrke, som var placeret både i vest og syd. Han havde brug for klare ordrer, og de kom ikke. Han genoptog aldrig slaget før natten faldt på, og han sikrede heller ikke Maris højder [9] .
Den aften forberedte general Andersons division sig på at angribe venstre flanke af Hookers position, men Lee omvendte denne beslutning og sendte Anderson til at forbinde med Maclowes og Early. Der var nu 25.000 sydlændinge i position i Chancellorsville (mod 75.000 nordboere), og 23.000 mand blev mønstret for at angribe Sedgwicks korps (19.000 mand [''i'' 3] ). Lee vidste ikke, at Reynolds' korps var gået i forbindelse med Hooker, så han troede, at Sedgwick havde to korps. Tilsvarende mente Sedgwick, at 15.000 mænd fra Richmond var kommet Lees til hjælp. Således fordoblede både Lee og Sedgwick hinandens tal [11] .
I slaget engagerede Federals VI Corps of the Army of the Potomac, kommanderet af generalmajor John Sedgwick . Den bestod af tre divisioner og talte ifølge forskellige skøn 19 - 21 tusinde mennesker. General Lee indsatte tre divisioner mod ham, i alt omkring 23.000 mand [10] .
Om morgenen den 4. maj sendte Jubal Early sin division for at angribe bagenden af Sedgwicks korps. I spidsen gik brigaden af John Gordon , som for nylig var blevet forfremmet til brigadegeneral og for første gang kommanderede en brigade. Tidligt havde han til hensigt at angribe med hele divisionen, men Gordon forstod ordren sådan, at kun hans brigade skulle angribe. Efter at have forklaret sine mænd sin kampopgave drog han resolut afsted med sin brigade ad Telegrafvejen til Frederiksberg og gik til Lees Hill, hvorpå han ikke fandt nogen fjendtlige enheder. Brigaden fortsatte til Maris højder, men fandt heller ingen der. Det skete sådan, at ingen blandt generalerne fra Army of the Potomac tænkte på at bevogte Maries højder efter deres tilfangetagelse den 3. maj. John Gibbons division blev beordret til at holde Fredericksburg, og han troede, at Sedgwick selv ville tage sig af at bevogte hans kommunikation. Men Sedgwick gjorde intet ved det. Måske troede han, at det var Gibbons sag, men han tjekkede det ikke engang ud [12] .
I sine erindringer beskriver Gordon sit angreb lidt anderledes. Han skriver, at hans regimenter kom under fjendens beskydning, og i det øjeblik kom Earleys ordre om at stoppe angrebet, men det var for sent at ændre noget, og han beordrede at fortsætte. Hans mænd skyndte sig frem og indtog "fortet", og general Early bemærkede, at hvis angrebet var endt i fiasko, ville Hodon have været nødt til at stilles for krigsret for at have ulydige ordrer [13] .
Efter at have besat Maries højder beordrede Early Barksdales brigade til at indtage deres oprindelige position og undersøge fjendens position ved Fredericksburg. Barksdale sendte en kæde af geværmænd mod byen, men den mødte så stærk modstand fra Feds, at Barksdale straks trak mændene tilbage. Early bad ham om at blive i position og holde Feds væk, hvis de tænkte på at angribe fra Fredericksburg .
Gordon var i mellemtiden vendt mod vest på jagt efter fjenden, og hans mænd opdagede et artilleritog, der krydsede Marie's Heights langs Plenk Road. Clement Evans' 31. georgiske regiment styrtede ned ad bakken, over åen og op ad bakken til denne vej. Konvojvagten affyrede flere skud og flygtede. Georgierne fangede omkring 30 fanger, 30 eller 40 heste og muldyr og et par forsyningstog. Men på samme tid brød den 31. væk langt fra sin brigade og bemærkede ikke, hvordan den kom under beskydning fra den føderale brigade af Thomas Neil . På Earlys ordre rykkede general Smith Gordon til hjælp og indsatte sin brigade til venstre for Gordon, mens 13. Virginia sendte den 31. for at hjælpe. Med hjælp fra virginierne var georgierne i stand til at trække sig tilbage fra stillingen [15] .
I mellemtiden, længere til venstre, engagerede 58. Virginia Regiment en ildkamp med 7. Maine og 49. New York Regiment. Snart fandt chefen for Virginians, oberst Francis Board, ud af, at hans regiment blev efterladt ansigt til ansigt med fjenden, og beordrede et tilbagetog. I dette øjeblik indledte nordboerne et modangreb, satte den 58. på flugt og erobrede regimentets banner. Fanebæreren blev skudt og dræbt af korporal John McVane, som senere modtog æresmedaljen for dette . Nogle af de menige i det 58. Virginia gemte sig i en træbygning, hvor de blev omringet og fanget. Tidligt indså, at han blev konfronteret med alvorlige fjendtlige styrker og beordret til at trække sig tilbage. Under dette morgenangreb mistede Gordon og Smith brigaderne 204 mennesker (hvoraf 200 blev taget til fange), af deres 101 mennesker mistede det 58. Virginia Regiment [16] [17] .
Uden at turde kæmpe mod Sedgwick alene, rapporterede Early situationen til Maclowes og foreslog, at han angreb. Han sagde, at hvis Maclowes ramte forfra, så ville Early selv ramme Sedgwick bagud med to divisioner. Men Maclowes var ikke sikker på, at hans styrker var tilstrækkelige til et frontalangreb og foreslog, at det tidlige angreb først. Han mente, at hvis Early angreb Sedgwicks bagdel, ville Feds blive tvunget til at ændre position, og deres svage punkt ville blive fundet et sted. Maclowes rapporterede også situationen til general Lee og anmodede om forstærkninger. Lee lovede at sende Andersons division, og så beordrede Maclowes, at ingen kampe skulle begynde, før Anderson ankom. General Early blev informeret om, at Anderson ville stå til højre for Maclowes og slutte sig til venstre flanke af Earlys division, og indtil det øjeblik var det bedre ikke at angribe [18] .
Ved denne lejlighed skrev Stephen Sears, at general Maclowes karakter mest lignede sin modstander, Sedgwick. Han var lige så forsigtig, afhængig og favoriserede specifikke, præcise ordrer. Han handlede selvsikkert under Longstreets opsyn, men i morges, da det tog hans eget initiativ til at træffe en beslutning, faldt han i nøjagtig samme ubeslutsomhed som Sedgwick [19] .
Klokken 11:00 ankom Andersons division (tre brigader: Wright , Posey og Perry) til den angivne position. Samtidig rapporterede general Lee til McCloses hovedkvarter nær Salem Chech. Det han så gjorde ham meget vred. Værdifuld tid blev spildt: ingen foretog rekognoscering, og ingen kunne se, hvor fjendens kamplinjer var. Lee beordrede en rekognoscering i kraft og gik personligt på rekognoscering. Efterhånden blev det klart, at Sedgwicks korps indtog en hesteskoformet stilling, hvilende på flankerne af Rappahanoke. Det viste sig også, at kun ét korps besatte denne stilling. Lee placerede personligt brigaderne i deres stillinger, men placeringen af Andersons brigader tog tid: For at nå stillingen var de nødt til at gå gennem en vanskelig vej gennem ubehageligt terræn. Dette tog længere tid end forventet [20] [21] .
Stephen Sears skrev, at dette tab af tid hjalp Northern Virginia Army på en mærkelig måde. Hvis angrebet var begyndt om morgenen (som Lee havde planlagt), så kunne Hooker have hjulpet Sedgwick - for eksempel ved at sende forstærkninger fra den nordlige bred af Rappahanock eller starte en offensiv fra sin position. Men da sønderjyderne angreb allerede sidst på dagen, gjorde Hooker ikke noget, simpelthen fordi han under alle omstændigheder ikke ville have nået at gennemføre manøvren før mørkets frembrud [22] .
Det var allerede aften, og oberst Seldon Connor, kommandant for 7. Maine , bemærkede, at hvis oprørerne ønskede at opnå noget inden natten, så var det tid for dem at starte. "Og så snart jeg udtalte disse ord," skrev han senere, "hvordan de virkelig begyndte at angribe hele vores linje med overlegne styrker." Signalet til at angribe blev givet af Alexanders artilleri kl. 17:30. Straks indledte tre brigader af Early og tre brigader af Anderson (omkring 11.000 mennesker) en offensiv. Earlys division angreb Albion Howes divisions positioner : Neils og Grants brigader (ca. 6.200 mand). Allerede klokken 13:00 opdagede Howe, at fjenden koncentrerede sig om hans front og indså, at et angreb snart ville følge. Han studerede omhyggeligt terrænet og placerede sine regimenter, så det om nødvendigt var bekvemt for dem at trække sig tilbage. I første linje var Neils brigade, og 500 meter efter den var Grants Vermont-brigade. Det var en kompetent, gennemtænkt stilling [23] [24] .
Early sendte en brigade af Harry Hayes og Robert Hook for at angribe denne position. John Gordons brigade rykkede mod nord og sigtede mod fjendens yderste venstre flanke. Smiths brigade forblev i reserve. Da terrænet var ekstremt ujævnt, var Early ude af stand til at bruge sit artilleri. Et par skud blev affyret af to 20-punds papegøjer , men det var for det meste et infanterikamp. Angrebet af de tidlige brigader blev betragtet som det vigtigste, og Andersons tre brigader skulle støtte det fra venstre [25] .
Hayes' fremrykkende brigade blev ramt af en flankesalve fra 5. Vermont, men pressede på og ramte flanken og bagenden af det 20. New York Infantry . Hans oberst Ernst von Wegesack blev straks såret, og regimentet flygtede gennem stillingen for 7. Maine og Rigbys batteri. Den 21. New Jersey begyndte også at trække sig tilbage. Ordren fra Neils brigade blev forstyrret, og han beordrede at trække sig tilbage til anden linje. Neils brigade "blev knust som en kande kastet på en sten," huskede Major Hyde fra 7. Michigan senere. Early var tæt på at bryde igennem den føderale linje, men i det øjeblik mistede hans brigader orden. General Hook blev såret og afløst af oberst Isaac Avery , som ikke kendte angrebsplanen, og hans brigade blandede sig med formationerne af Hayes' brigade, og desorganiserede hans rækker. Nogle Hayes-regimenter strømmede frem og kom under beskydning fra deres egne enheder. "Halvdelen af vores mænd var så trætte af marchen, at de ikke kunne følge med resten," mindede Henry Henderson, løjtnant fra 9. Louisiana, senere, "officerer mistede deres kompagnier, og kompagnier mistede officerer. Regimenterne blev efterladt uden befalingsmænd. Der var ingen venlige mennesker i nærheden, og fjenden truede vores højre flanke. Derudover stod angriberne nu over for veteranen Vermont Brigade [26] [27] [28] .
Grants Vermont-regimenter ventede på Hayes' Louisianere, der lå bag en lav højderyg. Da de lukkede fjenden ind for et musketskud, sprang de på fødderne og åbnede ild mod Louisianerne, hvis styrke allerede var på grænsen. Efter at være faldet under denne pludselige salve, begyndte Louisianerne at trække sig tilbage, og nogle blev straks taget til fange. Hayes mistede 445 mænd den dag, heraf 129 fanger. Blandt fangerne var mærkeligt nok tre oberster ud af fem, to oberstløjtnant og en major [29] .
I mellemtiden rykkede John Gordons georgiske brigade frem mod Taylor's Hill og truede de føderale styrker, der bevogtede Banks Ford-overfarten. Denne fremrykning blev set fra artilleristillingerne ved Falmouth, og 20-pundrene åbnede kraftig ild mod georgierne. Efter at have lært af denne manøvre sendte Sedgwick Frank Wheatons Pennsylvania-brigade for at opsnappe . Denne brigade formåede at stabilisere fronten [30] .
Andersons brigader begyndte på samme måde at rykke frem og kørte skudlinjen af Bartletts føderale brigade tilbage, men kom under kraftig artilleribeskydning, som tvang dem til at stoppe. Bartlett skrev, at angrebet kun blev slået tilbage af styrkerne fra træfningslinjen og artilleriet [2] .
Men på trods af det succesrige tilbageslagne angreb besluttede Sedgwick at udføre det, han havde planlagt om morgenen: at trække sig tilbage tættere på overgangene. Klokken 18.45 gav han ordren om et generelt tilbagetog. General Newton valgte et sted for en ny stilling, og VI-korpset trak sig tilbage der i ly af mørke og tåge. Det var først kl. 21.30, at to af Wilcox's regimenter og Kershaws brigade rykkede frem i jagten på den tilbagegående fjende. De fangede nogle få fanger, så deres succes var begrænset. Til sidst trak Sedgwick sig tilbage til en passende højde, gravede skyttegrave, og hans position var nu dækket af 34 kanoner fra den nordlige bred af floden. Klokken 22:00 var den anden bro over Rappahanoke færdig. Denne nye position var meget stærkere end den forrige, og general Howe mente, at han med held kunne holde fast i den, så der var ingen mening i at trække sig tilbage ud over Rappahanoke [31] [32] .
Sedgwick trak sig tilbage til en gunstig position, men fortsatte med at overvurdere størrelsen af de styrker, der modsatte ham og troede, at han var i stor fare. Han var bekymret for en anden omstændighed: om eftermiddagen lovede Hooker at komme til undsætning, så snart han hørte skyderiet. Nu hørte han uden tvivl skyderiet [''i'' 4] , men der blev ikke modtaget hjælp (Hooker besluttede, at han alligevel ikke ville nå at nå noget før mørkets frembrud), og i stedet kom en anmodning om at sende en fuldstændig rapport om korpsets og de modstående enheders position. Sedgwick modtog ingen løfter om hjælp eller forstærkninger [22] .
Klokken 21:45 sendte han en besked til Hooker: "Fjenden presser mig. Jeg forbereder mig på at trække mig tilbage over floden, hvis det bliver nødvendigt." Hooker modtog denne besked omkring kl. 23:00 og var chokeret over nyheden. Hele dagen tænkte han på, hvordan han skulle trække en del af styrkerne tilbage over floden, overføre dem til Banks Ford og, efter at have gået ind i positionerne for Sedgwicks korps, angribe fjenden i denne sektor. Men hele planen hvilede på, at Sedgwick ville holde et brohoved, og nu var denne plan ved at smuldre. Stephen Sears skrev, at det var i de sidste timer den 4. maj, at Hooker begyndte at miste troen på hele kampagnens succes. Hooker fulgte sin plan i 8 dage, men Stoneman svigtede ham med sit mislykkede raid , og nu svigtede Sedgwick ham, og som et resultat kollapsede planen, og der var intet til at erstatte ham. Under disse omstændigheder indkaldte Hooker til et råd i Bullocks hus for at indhente udtalelser fra hans underordnede. Generalerne talte i massevis imod tilbagetrækning, men Hooker fulgte ikke deres råd .
Klokken 23:50 sendte Sedgwick Hooker endnu en besked:
Banks Ford, Virginia, 4. maj 1863, kl. 23.50
Min hær er fastklemt her på skråningen under våbendækning på nordsiden af Banks Ford. Hvis jeg kun skal tænke på denne hær, så ville jeg trække mig tilbage om natten. Kræver dine planer, at jeg tager risici for at forblive i denne stilling? Der er brug for et akut svar, ellers må jeg trække mig tilbage.
Hooker modtog denne besked efter et om morgenen. Han gik med til et tilbagetog, men et andet telegram ankom snart, sendt omkring midnat: "Jeg vil holde min stilling som beordret." Sedgwick ændrede mening hovedsageligt fordi han ikke ønskede at tage ansvar for tilbagetoget. Hooker annullerede ordren om at trække sig tilbage, men det var for sent: hans første telegram nåede Sedgwick, og han begyndte at trække tropper tilbage. Ved 05.00-tiden var Sedgwicks korps gået ud over Rappahanoke og fjernet pontonbroerne [36] .
Med tabet af Banks Ford fodfæste havde Hooker intet andet valg end at indskrænke kampagnen. I desperation fortalte han Meade, at han var klar til at give ham Army of the Potomac, at han var træt af alt dette, og at det ville være bedre, hvis han slet ikke var blevet født til verden [37] .
Douglas Freeman skrev, at under Chancellorsville-kampagnen begik general Lee ikke en eneste alvorlig fejl, og det eneste, han kan dømmes for, er for slaget den 4. maj, hvor han ikke formåede at organisere et angreb i tide. Dette var igen tilfældet, da Lee ikke kunne få en af sine underordnede til at handle mere energisk - denne gang MacLose [38] .