Slaget ved Blanchtack

Slaget ved Blanchtack  er et slag, der fandt sted mellem de engelske og franske tropper i 1346 nær byen Blanchtack under Hundredårskrigen . Sejren i den tillod briterne at krydse Somme og bidrog til den efterfølgende sejr ved Crécy .

Baggrund

Efter erobringen og plyndringen af ​​Caen marcherede den engelske hær mod øst langs floden Seinen , mens de franske tropper faldt tilbage foran den fremrykkende fjende ved at bruge det, der senere blev kendt som "den brændte jord"-taktik i et forsøg på at udsulte briterne . Denne strategi mislykkedes, da briterne erobrede et uforsvaret vadested på Seinen ved Poissy den 14. august og byggede en pontonbro for at krydse floden. Dette truede Paris og vakte alarm blandt den franske befolkning, men faktisk skabte det en fordel for franskmændene, da den engelske hær nu var klemt mellem floderne Seine og Somme. Hver bro og vadested over floderne blev sat under hård bevogtning, kong Philip VI flyttede sit hovedkvarter til Amiens og førte derefter sin hær til sletten mellem floderne i et forsøg på at jage den engelske hær.

Edward III var i mellemtiden fast besluttet på at bryde den franske blokade af Somme og lod vadestederne laves på flere punkter i slutningen af ​​august, og angreb hensynsløst Angest og Pont Remy, hvorefter han langsomt bevægede sig nordpå langs flodens vestbred for at finde et vadested. Han blev fulgt af den franske hær, som dog ikke kunne finde et belejligt sted at angribe. Den 23. august angreb en fransk afdeling briterne ved Boismont, men blev besejret og dræbt, og byen brændte ned til grunden. Om aftenen den 24. august slog den engelske hær lejr ved byen Ache, mens den franske hær kun var seks miles fra Abbeville og vogtede broen. I løbet af natten blev Edward informeret af en lokal engelsk beboer eller en fransk fange om, at der kun fire kilometer, nær landsbyen Saintville, var et lille vadested Blanchtak ("Blanchetaque" - "Hvide Sten"), som sandsynligvis ikke var bevogtet. Edward brød straks lejren midt om natten og dirigerede hele sin hær mod floden.

Kamp

Ved deres ankomst til floden fandt briterne ud af, at franskmændene havde udstyret deres positioner stærkere end hidtil antaget. Overfarten blev bevogtet af 3.500 soldater under kommando af den meget erfarne franske general Godemar du Foix. Et andet problem var tidevandet, som - kun ti miles fra kysten - var højt, og man vidste ikke, om vandstanden ville falde til et acceptabelt niveau inden for de næste par timer. I løbet af denne tid forberedte begge sider sig til kamp, ​​og Edward besluttede, at det var tid til at angribe. På det tidspunkt oplevede de britiske soldater, sultne og udmattede efter marchen, et fald i moralen. De franske styrker var opstillet langs den skrånende kyst, de var de bedste soldater, ledet af 500 riddere i midten.

Omkring klokken 8 vadede 100 engelske riddere og væbnere under ledelse af Reginald de Cobham, 1. baron Cobham og William de Bohun, 1. jarl af Northampton . De blev støttet af et stort antal bueskytter, som begyndte at overøse de franske stillinger med et hagl af pile, der dækkede deres ridders gennembrud. Genuesiske armbrøstskytter i den franske tjeneste var ude af stand til at svare i naturalier - den anden side af floden var utilgængelig for deres armbrøster. Kampen begyndte på bredden af ​​floden: Kong Edward kastede flere og flere styrker ind i gennembruddet og erobrede brohoveder på den franske kyst. En kombination af infanteriangreb og præcis langbueskydning fik de franske styrker til at falde tilbage, indtil deres linjer brød, og de flygtede til Abbeville , forfulgt af det engelske kavaleri.

Halvanden time efter, at de franske linjer var brudt, var hele den engelske hær krydset vadestedet og rykket nordpå ind i det madrige landskab. Franskmændene var så sikre på, at briterne ikke kunne bryde deres forsvar på Somme, at de overførte tropper fra denne region til andre områder, og briterne var i stand til at forsyne sig ved at brænde byerne Neuelles-sur-Mer og Le Crotoy. Kong Philip forsøgte at forfølge fjenden og erobrede endda nogle af den engelske hærs langsomste transporter, men Edward brugte pusterum til at forberede en stilling ved Crécy , hvor han mødte den franske hær dagen efter.

Konsekvenser

Uden sejren ved Blanchtack ville Edward ikke have været i stand til at brødføde sin hær eller finde en position til at vinde sit mest berømte slag ved Crécy to dage senere. Det er svært at bedømme konsekvenserne af et muligt engelsk nederlag ved Blanchtack, men det kan meget vel betyde enden for Edward og hans hær. Parternes tab er ikke klart, det menes, at omkring 2000 franske soldater blev dræbt i slaget eller i det tilbagetog, der fulgte efter det. Engelske tab er mindre kendte, men ser ud til at have været betydeligt mindre end de franske.

Litteratur

• Jonathan Sumption. (1990). The Hundred Years War, Vol 1, Trial by Battle. ISBN 0-571-13895-0
• A. H. Burne. (1955). Crecy-krigen. ISBN 1-85367-081-2